Sunderland 4-0 (3-0)
26.12.2007 16:00Turnering: PL
Bane: Stadium of Light
Tilskuere: 47.360
Målscorere:
1-0 Wayne Rooney (20)
2-0 Louis Saha (30)
3-0 Cristiano Ronaldo (45+2)
4-0 Louis Saha (86 str.)
Kort:
Darren Fletcher, MU (29) Dean Whitehead, SFC (62) Paul McShane, SFC (81)
Laget
Tomasz KUSZCZAK
Wes BROWN
Rio FERDINAND
Nemanja VIDIC
Gerard PIQUÉ (74) John O'SHEA
Cristiano RONALDO
Ji-sung PARK (57) Darren FLETCHER
Michael CARRICK
NANI
Wayne ROONEY
Louis SAHA
Ubenyttede innbyttere
Tom HEATON
Patrice EVRA
Carlos TEVEZ
4-0 på bortebane er både sterkt og solid, men det skal ikke underslås at Sunderland i ettermiddag fremsto som de reneste pusekattene. Det var ikke mye Roy Keane'sk over innsatsen til "The Black Cats", og dersom ikke noe radikalt snart skjer, er vi redd det bærer lukt tilbake til Championship ved sesongslutt.
Etter en forsåvidt lovende kampinnledning, som må ha gledet både Keane og de innfødte på tribunene, lot Sunderland seg snart overspille av et United-mannskap som ikke trengte å anstrenge seg synderlig.
Ved åpningsmålet, for eksempel, sto en hel forsvarsrekke og sov, og Wayne Rooney, i sin 150. kamp fra start, fikk gjøre som han ville med Wes Browns perfekte fremspill. Kaldt og rolig satte han ballen inn i nærmeste hjørne, uten at en ellers god Craig Gordon kunne gjøre verken fra eller til.
Inntil scoringen hadde det vært smått med målsjanser på Stadium of Light. Cristiano Ronaldo hadde vært frempå med et frispark som keeper Gordon ikke våget å forsøke å holde, mens Louis Saha like etter traff dårlig på et godt innlegg fra venstre, og sendte ballen langt til side for mål.
Wes Brown var også frempå like før 1-0-målet, og burde så avgjort ha gjort det bedre da han fikk stå helt alene og heade Nanis presise corner mot mål fra fin posisjon. Istedet satte han ballen svakt utenfor.
Men også Sunderland var med i denne perioden, de første 20 minuttene, dog uten å skape større farligheter enn Etuhus tamme avslutning. Tomasz Kuszczak hadde full kontroll idet ballen passerte stolpen med god margin.
2-0 ved Saha
Ledermålet signaliserte en ny epoke i kampen. United festet grepet for alvor, og selv om laget stort sett nøyde seg med å skape halv- og kvartsjanser, var det i bunn og grunn bare et tidsspørsmål når det ville bli ny scoring.
Og like før halvtimesmerket ble Sunderland overspilt igjen, denne gang etter en rask kontring nedover venstrekanten. Wayne Rooney i fullt firsprang, skar innover, løftet blikket og sendte ballen inn i feltet. Der kom Louis Saha stormende til og satte innlegget kontrollert i mål ved nærmeste stolpe. Det var enkelt, og det var nådeløst effektivt.
Bare nesten
Nani var begynt å komme mer og mer med i kampen, og etter 34 minutter hadde han fortjent bedre enn å være tiendedelen for sent ute da Wayne Rooney løftet ballen inn bak forsvaret. Keeper Gordon luktet imidlertid lunten og snappet like foran beina på portugiseren.
Like etter sendte Ronaldo avgårde sitt frispark nummer to for dagen. Igjen traff han godt, og igjen måtte Gordon slå unna, men han fikk den ikke lenger enn til hodet på Wes Brown. Det luktet 3-0 lang vei, men den skotske sisteskansen fikk atter en gang den nødvendige hånden på ballen.
Fantastisk Ronaldo-frispark
Gordons kollega, Tomasz Kuszczak, hadde hatt ytterst lite å stå i med, men fem minutter før pause ble han tvunget i aksjon for å slå et overraskende skudd fra Ross Wallace over tverrliggeren. Danny Collins fikk hodet på den påfølgende innsvingeren, men headingen hans forsvant høyt over mål. Et reduseringsmål der og da, like før pause, kunne kanskje ha skapt litt unødvendig spenning foran andreomgangen; istedet skulle kampen bli punktert en gang for alle, få minutter senere.
Omgangen var godt inne på overtid da Ronaldo fikk nok en mulighet fra god frisparkposisjon. Keeper Gordon hadde vært med på notene ved de to forrige forsøkene, men nå var han sjanseløs. Den fantastiske portugiseren banket til læret, og skrudde det hardt og kontant opp i nærmeste kryss.
Gordon (bildet) kunne ikke gjøre annet enn å beundre
ballens ferd mot nettmaskene.
Pliktløp
Med 3-0-ledelse inn i garderoben, og ny bortekamp allerede om tre dager, var det liten vits i å fortsette hardkjøret mot hjemmelagets forsvar i 2. omgang.
Dermed fikk istedet Sunderland komme til et par bra muligheter tidlig i omgangen. Tomasz Kuszczak var imidlertid våkent med og snappet ballen like foran pannebrasken på en ivrig "katt", og likeså da han reddet liggende etter at Kenwyne Jones først hadde vendt bort Nemanja Vidic og deretter fyrte løs mot hjørnet.
Likevel var det United som også i denne omgangen skapte det meste av målsjanser.
Wayne Rooney kunne alene plusset på med ytterligere minst to, som da han fikk ballen i retur etter nydelig overlegg til Ronaldo, men satte skuddet rett i beinet på en forsvarsspiller. Deretter spolerte han nok en sjanse ved å plassere ballen i perfekt "keeperhøyde" fra 16 meter, og til sist da han skuslet bort Nanis gode innlegg ved å skyte utenfor fra 400 centimeter.
4-0 - over og ut
Dermed ble det med "bare" én scoring i denne omgangen, nemlig Louis Sahas straffespark etter 86 minutter. Han satte ballen enkelt inn i hjørnet etter at Nani var blitt lagt ned av Danny Collins. Portugiseren smøg seg i stor fart inn foran Sunderland-backen, som ikke kunne unngå å gi Nani en liten dytt, og dommer Rennie et godt argument for å peke på 11-metersmerket.
På en dag da Sir Alex valgte å hvile spillere som Giggs, Anderson, Hargreaves og Tevez (sistnevnte på benken), var det oppløftende å se andre ta tak og vinne så overbevisende. Nå står nok en i utgangspunktet vanskelig bortekamp på agendaen - lørdag venter West Ham på Upton Park i London. Der har vi mye å hevne fra fjorårssesongen.
P.S.
Godt å se Ji-sung Park i aksjon igjen etter ni måneder på hyllen. Koreaneren erstattet Ronaldo etter 57 minutter, og var nære ved å servere Nani en målgivende pasning like etterpå. Dessverre plasserte den Kapp Verde-fødte ballen utenfor bortre stolpe.
,
Sunderland: Gordon; Whitehead, McShane, Higginbotham, Collins; Wallace (Leadbitter, 46.), Etuhu, Yorke (Richardson, 61.), Waghorn, Jones, Chopra (O'Donovan, 86.)
Uben.inn.: Ward, Cole.
Dommer: Uriah Rennie
