Manchester C 0-1 (0-1)
19.08.2007 14:30Turnering: PL
Bane: CoM
Tilskuere: 44.955
Målscorere:
0-1 Geovanni (32)
Kort:
Brown, MU Ferdinand, MU Hamann, MC Corluka, MC
Laget
Edwin VAN DER SAR
Wes BROWN
John O'SHEA (73) Rio FERDINAND
Nemanja VIDIC
Patrice EVRA
Ryan GIGGS
Michael CARRICK
Fraizer CAMPBELL (73)
Paul SCHOLES
NANI
Chris EAGLES (60) Carlos TEVEZ
Ubenyttede innbyttere
Tomasz KUSZCZAK
Mikael SILVESTRE
Dermed har United gjort sin verste sesongåpning siden den høsten Premier League ble introdusert - 1992.
Trøsten får være at det 1) spillemessig er en helt annen verden enn den gang, og 2) United vant til slutt ligaen. Årets svake poenghøst skyldes slett ikke at United spiller dårlig fotball. Det er lite å si på fremdriften frem til motstandernes 16-meter. Derfra og inn ligger imidlertid effektivitetsnivået på linje med et gammelt kirgisisk fellesbruk.
Sjanser i fleng
Carlos Tevez fikk flere muligheter, Luis Nani likeså, og Nemanja Vidic headet i tverrliggeren etter corner like etter pause. For sikkerhets skyld bommet Paul Scholes da han fikk returballen midt i fanget. Nei, ballen ville bare ikke inn mellom stengene.
City - én halvsjanse, ett mål = seier
Til sammenlikning spilte ikke City seg til en eneste målsjanse utenom den de faktisk scoret på etter vel en halvtime. Det var et godt skudd av Geovanni, men også et lykketreff. Han skjøt fra 20 meter, og ballen touchet Nemanja Vidic på veien. Dermed endret den akkurat så mye retning at den snek seg i mål helt borte ved stolpen, utenfor en utstrakt Edwin van der Sars rekkevidde.
Scoringen kom som et sjokk, for inntil da hadde hjemmelaget knapt fått låne ballen. United hadde dominert fullstendig.
Livlig Nani
Allerede etter fire minutter burde ballen ha lagt i nettet bak Kasper Schmeichel, men Nani skjøt rett på den unge danske fra skrått hold. Portugiseren fikk en ny sjanse på returballen, men headingen ble for svak. Siden var Nani frempå flere ganger med skuddforsøk, det beste av dem like før halvtid. Da brant han løs fra rundt 20 meters hold, og ballen suste like utenfor bortre stolpe. Schmeichel var etter den, men ville neppe klart å avverge.
Luis Nani var også sterkt delaktig i oppbyggingen av flere andre, lovende angrep. Med et elegant hælspark sendte han etter 26 minutter Patrice Evra mot City-målet, men så ble franskmannen tatt idet han avsluttet og ballen havnet på utsiden av mål. Straffespark? Vel, noen dommere ville nok ha blåst, andre ikke - deriblant Mark Clattenburg.
Scoring og ny selvtillit til hjemmelaget
Istedet for at gjestene klarte å utnytte mulighetene og ta det som ville ha vært en svært fortjent ledelse, var det altså City som tok føringen. Og den uventede scoringen ga hjemmelaget selvtillit nok til å satse på annet enn å bare knipe igjen bakover.
I motsetning til tidligere i oppgjøret klarte de nå å holde ballen i laget, enkelte ganger i mer enn to trekk, men uten noensinne mer å komme i nærheten av ny scoring. Omgangens siste kvarter ga likevel hjemmelaget en oppmuntring også spillemessig.
Voldsomt press mot City-buret
Innledningen på 2. omgang artet seg omtrent som brorparten av den første. United tok full kontroll og presset City tilbake. Vidic' hodestøt i tverrliggeren er nevnt, og i tillegg kom Tevez til en stor mulighet da Giggs la inn foran mål. Dessverre fikk ikke argentineren tilstrekkelig med tå på ballen, som rullet på feil side av stolpen og det åpne målet. Chris Eagles var nettopp kommet inn for en pumpet Nani, men kom glidende inn et halvt øyeblikk for sent til å kunne pirke ballen over målstreken.
City-forsvaret jobbet frenetisk for å holde unna, og spesielt de to midtstopperne, Richard Dunne og Micah Richards, var gode å ha for Sven-Gøran Eriksson. Gang på gang var de på rett sted til rett tid, enten med en klarerende fot eller et ditto hode. Men alt skyldtes ikke bare dyktighet. Uten ren og skjær flaks ville City nemlig gått poengløse av banen.
På den annen side: United kan ikke bare skylde på uflaks. På overtid, for eksempel, sørget Carlos Tevez for å bli selve personifiseringen på lagets udyktighet da han sto på bakre stolpe og headet utenfor fra en halv meter. Nei, ingenting ville lykkes foran mål - i dag heller. Snart må det snu, hvis ikke...
Strålende debut
En som visst ikke har vært nevnt, er debutant Owen Hargreaves. La det være sagt med en gang at han gjorde en stor innsats som "holding man" på Uniteds midtbane. Med en voldsom arbeidskapasitet, ro og falkeblikk, gjorde han en kanondebut, ikke minst tatt i betraktning at han kun har 65 minutter med kamptrening bak seg (mot Dunfermline).
City: K. Schmeichel, Garrido, Richards, Dunne, Corluka, Geovanni (Ball, 74.), Hamann, Johnson, Petrov, Bojinov (Mpenza, 8.), Elano (Bianchi, 63.)
Uben.innb.: Hart, Onuoha,
Dommer: Mark Clattenburg
