ARSENAL 2-1 (0-0)
13.04.2008 17:00Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 75.985
Målscorere:
0-1 Adebayor (48)
1-1 Ronaldo (straffe) (54)
2-1 Hargreaves (72)
Kort:
Brown, MU (15) Van Persie, Arsenal (38) Gallas, Arsenal (52) Carrick Lehmann, Arsenal (53) Hleb, Arsenal (56) Carrick, MU (59) Adebayor, Arsenal (63) Hoyte, Arsenal (90)
Laget
Edwin VAN DER SAR
Wes BROWN
Rio FERDINAND
Gerard PIQUÉ
Patrice EVRA
Cristiano RONALDO
Ryan GIGGS (90) Michael CARRICK
Paul SCHOLES
ANDERSON (55) Ji-sung PARK
Carlos TEVEZ (55) Wayne ROONEY
Ubenyttede innbyttere
Tomasz KUSZCZAK
John O'SHEA
Tam start
Det ble en overraskende tam start på kampen. United fikk ikke spillet til å gli slik vi vet de kan, og allerede etter seks minutter kunne nonchalant forsvarspill resultert i Arsenal-ledelse. Det var Brown som umotivert spilte ballen til Fabregas, men skuddet fra Arsenal-spilleren gikk over. Etter 13 minutter redder et langt Ferdinand-ben et skudd fra Adebayor, og like etter er det Gilberto som får skutt etter en corner, men United-forsvaret får klarert.
Rooney nære på
Midtveis i omgangen er duoen Ronaldo og Rooney på farten. Ronaldo vipper ballen forbi Song og innlegget hans finner Rooney. Avslutningen fra Rooney går via Lehmann og til corner. Selv etter dette må vi konstantere at Uniteds spill ikke flyter slik vi er blitt vant til i det siste. Lite aggressivitet, dårlig bevelgelse og overraskende mange pasningsfeil, er bare noe av det negative vi kan påpeke i løpet av første omgang. Trioen Hargreaves-Scholes-Carrick på Uniteds midtbane klarer ikke å finne plassene sine, og avstandene ut til kantene - og opp til Rooney - blir for store.
Sjanser på begge sider
Etter 35 minutter blir Adebayor spilt igjennom, men avslutningen hans er for svak, og Van der Sar har ingen problemer med å avverge. Like etter er Rooney våken og stikker igjennom med fire Arsenal-forsvarere løpende i hælene. Rooney prøver å sette ballen til venstre for Lehmann, men skuddet går via Arsenal-keeperens hæl, og til corner. En kjempesjanse for Rooney. Dermed ebber omgangen ut målløs, og med håp om at Sir Alex kan trykke på noen knapper i pausen for å få Uniteds spill tilbake på skinnene.....
0-1 i trynet
United starter 2. omgang like svakt som første, og etter bare tre minutter kommer vi bakpå. Van Persie slår inn fra venstre og Uniteds forsvar tror nok at Van der Sar skal komme ut på innlegget. Keeper står imdilertid på streken, og dermed smetter Adebayor imellom forsvarene og setter ballen i mål. Ved første øyekast ser det ut som han header Arsenal i ledelsen, men etter at scoringen er kjørt om-og-om igjen etter kampen, kan det se ut som Adebayor hånd er svært aktiv i å få ballen over streken.
Utlikning ut av intet
To minutter etter ledermålet er Arsenal nær å doble ledelsen. Rio Ferdinand skyter et innlegg fra høyre mot eget mål, men heldigvis rett på Edwin van der Sar, og vi kan puste lettet ut. Så, ut av det store intet, kommer vi tilbake i kampen. Carrick slår ballen inn i Arsenals 16-meter, og Gallas er borti den med hånden. Straffe til United! Ronaldo er sikker fra straffemerket og setter ballen til høyre for Lehmann, men altfor mange spillere er innenfor 16-meteren når skuddet går, slik at straffen må taes på nytt. Lehmann gjør det han kan for å psyke ut Ronaldo, men portugiseren setter straffe nummer to i samme hjørne, denne gangen ennå tettere ved stolpen.
Dobbeltbytte
Til tross for utlikningen, føler nok Sir Alex - som oss - at noen endringer må gjøres. Anderson og Tevez entrer banen etter 55 minutter og tar plassene til Scholes og Park. United legger om til en tilnærmet 4-4-2, med Hargreaves på høyreflanken. Endringen ser ut til å sette litt fart i United, og håpet om at kampen kan snus har fått en ny gnist. Arsenal på sin side er nødt til å sikre seg alle poengene dersom de skal holde tritt med United og Chelsea, og svarer med å sette innpå Wallcott. Etter 65 minutter drar Carlos Tevez til fra 30 meter, og skuddet hans stryker stolpen bak en lettet Lehmann.
Nær selvmål
Rio Ferdinand var svært nære ved å sette ballen i eget bur like etter Arsenals ledermål, og etter 67 minutter er vi nære ved å score selvmål igjen. Et innlegg fra venstre slår i foten til Wes Brown, og har retning mot nærmeste hjørne, men Van der Sar er lynraskt nede og får slått ballen i egen stolpe, og ut til corner. Nok en gang har vi hjertet i halsen; er gulljakten i ferd med å spore helt av?
Hargreaves spesial
Når 70 minutter passeres spiller United seg frem til en ny stor sjanse. Evra spiller Rooney igjennom, men Lehmann får parert skuddet. Det bryter ut panikk i Arsenals forsvar og klareringen lander rett utenfor egen 16-meter. Evra er fremdeles i angrep og blir felt like utenfor 16-meteren, i god Ronaldo-posisjon. Etter en kort diskusjon mellom Ronaldo og Hargreaves er det sistnevnte som går av med seieren om hvem som skal ta frisparket - en fornuftig beslutning skal det vise seg. Owen Hargreaves løfter ballen over muren og inn helt nede ved Lehmanns høyre stolperot. Et fantastisk frispark - ikke ulikt det han scoret borte mot Fulham tidligere i vår.
Kamp mot klokken
Selv etter ledermålet må vi bare konstatere at dette blir en kamp hvor Uniteds finfotball ikke blir å se. Her er det snakk om krig og kjemping skal de tre poengene hales i land. Arsenal setter inn Bendtner i et forsøk på å snu kampen igjen, og den store danske spissen skal få sine sjanser i sluttminuttene. Først header han i armene på Van der Sar etter 86 minutter, før han etter 90 minutter kommer helt fri på bakre stolpe, men må se en glimrende Van der Sar avverge det som så ut til å bli utlikning.
Tre umåtelig viktige poeng
Vil anta at fansen var like svett som spillerne når de fire minuttene med tilleggstid var over, og jubelen for seieren kunne slippes løs. Her var det mye for Ferguson å sette fingeren på spillemessig, men dosen med spenning og nerve fikk vi til fulle. Vi får bare erkjenne at resultatet i denne kampen like gjerne kunne vippet i gjestenes favør, men samtidig prise hard jobbing og evnen til å ikke gi opp, selv når ikke alt går på skinner.
Arsenal:Lehmann, Toure (Hoyte, 85.), Gallas, Song, Clichy, Eboue (Walcott, 61.), Fabregas, Silva, Hleb, Van Persie (Bendtner, 76.), Adebayor.
Uben.innbyttere: Fabianski, Djourou,
Dommer: Howard Webb
