ARSENAL 4-0 (3-0)
16.02.2008 18:15Turnering: FAC 5
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 75.550
Målscorere:
1-0 Wayne Rooney (16)
2-0 Darren Fletcher (20)
3-0 Nani (38)
4-0 Darren Fletcher (74)
Kort:
Eduardo, ARS (48) Rio Ferdinand, MU (52) Wayne Rooney, MU (60) Gilberto, ARS (61) Darren Fletcher, MU (74) Emanuel Adebayor, ARS (75) 
Emmanuel Eboue, ARS (49)
Laget
Edwin VAN DER SAR
Wes BROWN
Rio FERDINAND
Nemanja VIDIC
Patrice EVRA
Darren FLETCHER
Michael CARRICK
ANDERSON
Paul SCHOLES (72) Ji-sung PARK
NANI
Wayne ROONEY
Louis SAHA (72)Ubenyttede innbyttere
Tomasz KUSZCZAK
John O'SHEA
Carlos TEVEZ
Og la det være klart med én gang: Seieren var ikke ett eneste mål for stor. Tvert imot skal Arsene Wenger og mannskapet hans være sjeleglade for at det gikk som det gikk. Wayne Rooney kunne alene ha scoret ytterligere fem, i tillegg til at både Anderson, Nani og innbytter Louis Saha alle hadde sine sjanser til å sørge for ishockey-sifre. Vi kan ikke skjønne annet enn at Arsenal må ha blitt påført alvorlige betenkeligheter foran vårinnspurten.
Ingen Ronaldo, og ingen Tevez
Men for å si det som det er: Vi hadde selv våre betenkeligheter foran ettermiddagens kamp. Da laget ble offentliggjort manglet både Cristiano Ronaldo, Ryan Giggs, Owen Hargreaves, Paul Scholes, og Carlos Tevez i startoppstillingen. De tre førstnevnte figurerte ikke en gang i troppen.
Istedet ble det opp til spillere som Ji-sung Park, Nani og "Den glemte mann" Darren Fletcher å sørge for at laget ville reise seg etter derby-miséren for seks dager siden.
Sentralt på midten måtte vi sette vår lit til kombinasjonen Anderson/Carrick, og på topp skulle det bli Nani - og altså ikke Tevez - som fikk oppgaven med å bistå Wayne Rooney. Sistnevnte var tilbake etter karantenen mot City. Det samme var for øvrig Patrice Evra på venstrebacken.
Det skulle altså vise seg at det ikke var grunn til engstelse i det hele tatt.
Fester grepet
Etter en forholdsvis tam og forsiktig innledning fra begge lag, ante vi snart at United var i ferd med å tilrive seg et ørlite overtak. Ni minutter var unnagjort da Anderson klinket til på hel volley mot nærmeste hjørne, men selv om det var et godt forsøk var Arse-keeper Jens Lehmann med på notene og reddet uten problemer.
Tonen var likevel satt, og det var åpenbart at Arsenal hadde problemer med å demme opp for aggressive og pågående verter.
Carrick og Anderson tok fullstendig luven av Fabregas og Gilberto, og på høyrekanten regjerte Fletcher som om han ikke skulle ha vært ute av førstelaget et eneste sekund siden sesongstarten. Fremme var Rooney og Nani aktive, og bak lå forsvaret kompakt og fint. Joda, det virket lovende.
1-0 - Rooney
Kvarteret var akkurat passert idet Patrice Evra fremtvang en corner fra venstre. Nanis innsvinger ble delvis klarert av Arse-forsvaret, som kanskje innbilte seg at den umiddelbare faren var over. Men på 16-meterstreken sto Anderson. Han headet ballen tilbake inn i feltet, rett på hodet til Wayne Rooney, som oppfattet situasjonen raskt og viderebefordret læret opp i nettaket bak en sprellende Lehmann.
2-0 - Fletcher
Scoringen satte ytterligere fart i hjemmelaget, og bare to minutter senere fikk vi se en lang og sugende forsering av Anderson. Den søramerikanske midtbaneeleganten satte fart fra dypt nede på egen banehalvdel og stormet mot Arsenals 16-meter. Omsider ble han stoppet, men bare så vidt, etter et mislykket forsøk på en stikker.
Arsenal var tydelig rystet av Uniteds offensiv, og virket helt ute av stand til å trylle frem mottrekk. Bare fire minutter etter åpningsmålet skapte Nani igjen full panikk og forvirring i Arsenals vanligvis så solide bakre rekker. Han stormet mot dødlinjen, bråstoppet, og la i neste bevegelse ballen på pannebrasken til Darren Fletcher. Dermed suste ballen inn i nærmeste hjørne. Kampen var bare 20 minutter gammel, og United ledet allerede 2-0.
Ren overkjørsel
Laget kjørte nå fullstendig over ligalederne, og Rooney var nære ved å heade inn 3-0 minuttet etter scoringen. Dessverre kom han seg ikke over innlegget fra Park, og ballen havnet oppå nettaket.
Det var ikke siste gang Rooney fikk muligheten. Etter 32 minutter skjøt han like utenfor Lehmanns venstre stolpe etter strålende fremspill av Evra; for bare to minutter senere å skyte utenfor tyskerens høyre stolpe etter først å ha dempet Fletchers flotte overlegg på brystkassen. "Lucky Arsenal," men de skulle snart sprekke igjen.
3-0 - Nani
Med sine løp og uforutsigbare behandling av ballen, hadde Nani vært en konstant trussel for gjestene. Selv William Gallas, som før kampen gikk ut og omtalte United som "arrogante" og "ikke så gode som de selv vil ha det til", måtte gi tapt da Nani svarte på Michael Carricks perfekte fremspill med et like perfekt løp inn i Arse-feltet. Gallas ble fullstendig overrumplet, og Nani banket ballen forbi Lehmann. Enkelt og effektivt. 3-0 til pause lot seg så avgjort høre.
Arsenal reduseres til 10 mann
Spørsmålet foran 2. omgang var om Arsenal ville være i stand til å komme tilbake. Svaret kom før vi fikk sukk for oss, og ble avgitt høyt, klart og utvetydig av Elfenbenskystens store sønn, Emmanuel Eboue. Åpenbart frustrert over at United så ut til å ville fortsette nøyaktig der de hadde sluppet i første omgang, langet han beinet ut i magehøyde mot Patrice Evra. Dommer Alan Wiley trengte ingen betenkningstid, og sendte Arsenal-mannen direkte i garderoben. Med bare 10 mann på banen, var Arsenal på dette tidspunkt i praksis allerede ute av FA-cupen.
Ikke én eneste gang i løpet av omgangen kom de i nærheten av å true området foran Edwin van der Sar. Den hollandske sisteskansen har vel sjelden hatt en roligere dag på jobben, noe som ikke kan sies om hans kollega Jens Lehmann. Han måtte i aksjon både titt og ofte, og skal ha en stor del av æren for at det ikke haglet baller inn mellom stengene hans.
4-0 - Fletcher
Veterankeeperen kunne imidlertid ingenting gjøre da Nani og Fletcher etter 74 minutter gjenopptok sitt fruktbare samarbeid fra første omgang. Portugiseren kjørte karusell med høyreback Justin Hoyte, før han sendte ballen tvers igjennom Arse-feltet og for andre gang traff rett på pannebrasken til Darren Fletcher. Dermed sto det 4-0 til et United-lag som gjorde akkurat som de ville.
Og det kunne blitt enda mer i sluttminuttene. En pigg Louis Saha var kommet inn for Rooney, og holdt på å sette inn nummer fem, men Lehmann var fortsatt med.
Sterk prestasjon
En meget godt gjennomført kamp av United, og betryggende med såpass som fire scoringer på en dag da SAF valgte å hvile sine to fremste toppscorere, Cristiano Ronaldo og Carlos Tevez.
I deres sted tok de øvrige ansvar, og vi synes at spesielt en mann som Darren Fletcher - helt uten kamptrening - fortjener å bli spesielt fremhevet. Anderson og Carrick eide midtbanen, mens Nani og Rooney gjorde det hett rundt ørene på et Arsenal-mannskap som ikke hadde noe å stille opp med.
Trekning på mandag
Mandag kl. 14.30 får vi vite hvem som blir motstander i kvartfinalen.
Mulige motstandere: Barnsley, Bristol Rovers, Cardiff, Chelsea, West Bromwich (disse er allerede klare), mens Sheffield U - Middlesbrough og Preston - Portsmouth gjør opp sine mellomværender på søndag.
Arsenal: Lehmann, Hoyte, Gallas, Toure, Traore, Eboue, Fabregas (Flamini, 71.), Gilberto, Hleb (Adebayor, 71.), Eduardo (Senderos, 71.), Bendtner.
Uben.innb.: Fabianski, Clichy
Dommer: Alan Wiley
