PORTSMOUTH 2-1 (0-0)
27.01.2007 18:15Turnering: FAC 4
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 71.137
Målscorere:
1-0 Rooney (77)
2-0 Rooney (83)
2-1 Mendes (87)
Kort:
Hughes, POR
Det ble en kamp av høyst vekslende kvalitet da United og Portsmouth kjempet om avansement i FA-cupens 4. runde på Old Trafford. Kampen sett under ett var hjemmelaget klart best, og seieren var i aller høyste grad fortjent.
At det skulle ta 77 minutter før det ble nedtegnet tellende resultat i målprotokollen, må dommertrioen med Mike Riley i spissen utelukkende ta på egen kappe. Nemanja Vidics knallharde heading 13 minutter ut i oppgjøret var tydelig over streken før Pompeys Pedro Mendes måkte ballen ut. Mannen med flagget gjorde imidlertid ikke mine til å alarmere sin overordnede. Deretter, 11 minutter ut i andre omgang, dundret Henke Larsson til på hel volley etter lekkert fremspill av Gary Neville. Ballen suste i mål, utagbart for Portsmouth-keeper James, men til fortvilelse for alle Røde hadde linjedommeren allerede løftet flagget for en angivelig offside på svensken.
Fridag for Ronaldo
Som lovet, gjorde Sir Alex et par endringer på laget før kampen. Cristiano Ronaldo, som Pompey-manager Harry Redknapp hele uken har forsøkt å gruble frem et mottrekk mot, fikk ta fri, mens Wayne Rooney ble plassert på benken. Der fikk han selskap av blant annet Edwin van der Sar, som for anledningen overlot keeperplassen til Tomas Kuszczak. Ole Gunnar Solskjær ble sluppet inn fra kulden og dannet sammen med Henrik Larsson et skandinavisk spisspar på til sammen nesten 69 år. Og dermed var vi igang.
Nær straffeopplevelse
Gjestene gikk respektløst til verks mot hjemmefavorittene, og da Gary O'Neil etter bare vel tre minutter gikk i bakken i en duell med Kuszczak, holdt vi pusten. Hvorvidt Uniteds polske sisteskanse i det hele tatt var borti Pompey-spilleren er vi slett ikke sikker på, men dommer Riley ville ikke vite av noe straffespark. Puuuh! Men gjestene var ikke imponert av den svartkledde.
"Scoring"
United tok snart over og spilte seg til noen halvsjanser før Larsson skaffet corner fra venstre. Nemanja Vidic gikk himmelhøyt på innsvingeren fra Giggs og fikk kjempetreff med pannebrasken. David James rakk å reagere, men kunne ikke hindre ballen i å finne veien over streken helt borte ved stolpen. Men mens United-spillerene jublet for scoring, var det ingen reaksjon å spore fra kamplederen eller hans assistent. Dermed kunne Portsmouth fortsette å spille som om ingenting var hendt. I minuttene som fulgte ble vi servert mange fine tendenser til oppbyggende angrepsspill. Kombinasjoner mellom Giggs og en stadig vandrende Larsson, truet med å bryte ned et kompakt Pompey-forsvar, men dessverre ble sistepasningen som regel for upresis. Det var den derimot ikke da Patrice Evra slo hardt inn fra dødlinjen. Innlegget holdt mål i massevis, men Ji-sung Park var to centimeter for kort til å klare å stupheade ballen mot nettmaskene.
Nesten fra Carrick
Tempoet sank betraktelig utover i andre halvdel av omgangen. Det skjedde lite før Giggs, syv minutter før pause, plutselig snappet ballen, stormet mot dødlinjen og la inn - bak Larsson, men rett i beina på en Pompey-forsvarer som holdt på å sette ballen i eget mål. Like etter måtte David James i aksjon og slå Michael Carricks klokkerene hodestøt over tverrliggeren, før ballen skled av foten til Park etter flott veggspill med Larsson.
Primus' skremmeskudd
Som i første omgang, kom gjestene best igang også etter pause. Linvoy Primus, som hadde en god dag i Pompeys midtforsvar, dukket plutselig opp i United-feltet da Matthew Taylor sendte et frispark inn fra høyre. Fra fri posisjon headet Primus ballen like over tverrliggeren. Det var et skoleeksempel på hvordan det innimellom døses av i Uniteds bakre rekker. Med flotte stikkere, fine vendinger og presise langpasninger, begynte Paul Scholes etter hvert å dominere slik bare han kan. Dermed ble Portsmouth snart presset tilbake mot egen 16-meter, mens United presset seg høyere og høyere opp på banen. Et øyeblikks uoppmerksomhet ga riktignok rom for en Portsmouth-kontring som nær hadde gitt Rio & co. noe å rødme over, men Andy Cole kom gudskjelov ikke riktig til og faren ble avverget.
Super-svenskens superavslutning
Snart var spillet igjen konsentrert rundt Portsmouth-feltet. Gary Neville løftet ballen frem til Henke Larsson, som ikke nølte med å smokke til ballen på hel volley. Treffet var førsteklasses, og David James sjanseløs. Som et prosjektil føk ballen inn ved bortre stolpe og Old Trafford eksploderte i ekstase. Men så ble alt ødelagt. Linjemannen sto med løftet flagg og dommeren annullerte. Tv-bildene kunne tyde på (vel å merke med stor velvilje) en marginal offside. Dermed sto det fortsatt 0-0. Like etter ble en anonym Ole Gunnar Solskjær erstattet av Wayne Rooney. Om uflaks hadde preget rødtrøyene så langt, var hellet nå bare et kvarters tid unna. Riktignok tydet Rooneys første famlende skritt på at her var en spiller som fremdeles slet med selvtilliten. Inntrykket ble forsterket da han uhindret fikk muligheten til å brenne løs fra 16 meter, bare for å ta ned ballen og rote seg inn i en ugjennomtrengelig mur. Men han skulle få nye sjanser, og viktigere - han skulle ta dem!
Dobbeldose fra Rooney
Da Ryan Giggs la ballen på tvers inn foran mål etter å ha utnyttet en tabbe i gjestenes forsvar, var Rooney på plass og nærmest dyttet ballen inn i det tomme målet. 1-0 til United , og bare 13 minutter igjen på kampuret. Etter en måltørke på åtte kamper, hadde Rooney nå tegnet seg på scoringslisten for andre gang på seks dager. At slikt gir selvtillit til en angrepsspiller skulle vi få demonstrert på ekte Cantona-vis bare seks minutter senere. Få, om noen, været hva som var i gjære da scouseren mottok pasningen fra Gary Neville på 25 meter. Kanskje ikke en gang Rooney selv. Men idet han løftet blikket og merket seg at David James sto fire meter ut fra eget mål, satte han foten til ballen og styrte den i elegant bue over den forfjamsete Pompey-målvakten. Helt borte ved krysset dalte lærkulen ned før den la seg rolig og bedagelig til rette i nettmaskene. Det var et kunstverk av en scoring!
Ny spenning
Med 2-0 og bare syv minutter igjen å spille, syntes 5. rundebilletten sikret. Men United ville ikke vært United om ikke nervene skulle settes på høykant også i dette oppgjøret. Tre minutter før slutt banket Pedro Mendes til fra 20 meter , og da ballen på veien sneiet innom lagkamerat Nwankwo Kanu, ble Tomas Kuszczak gjort sjanseløs. Dermed var det kamp igjen, men United rodde det hele i land uten særlige problemer.
Portsmouth: James, Johnson, Primus, Campbell, Lauren, Kranjcar (Mwaruwari, 80.), Mendes, O'Neil, Hughes (Douala, 82.), Taylor, Cole (Kanu, 62.)
Uben.innb.: Ashdown, Thompson.
Dommer: Mike Riley
