EVERTON 3-0 (1-0)
29.11.2006 21:00Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 75.723
Målscorere:
1-0 Ronaldo (39)
2-0 Evra (63)
3-0 O'Shea (89)
Kort:
Evra, MU Arteta, EFC
Cristiano Ronaldo roet tynnslitte nerver med scoring seks minutter før pause, før Patrice Evra knekket siste rest av Evertons motstandskraft med sin første scoring siden overgangen fra Monaco. Like før slutt pyntet så John O'Shea ytterligere på resultatet da han flikket inn sitt første ligamål for sesongen.
Sjokkuttak
Etter helgens uavgjortresultat mot Chelsea, var det absolutt påkrevet med tre poeng mot Everton, et lag som de siste par sesongene har bitt godt ifra seg og holdt United til uavgjort på Old Trafford. Med Cristiano Ronaldo og Louis Saha tvilsomme etter skadene for bare tre dager siden, var det med en viss skepsis og engstelse vi så frem mot møtet med David Moyes' alltid hardarbeidende mannskap.
Uroen ble ikke mindre da Sir Alex' laguttak ble offentliggjort en halvtime før kampstart. Fem endringer fra startelleveren mot Chelsea var drøy kost, ikke minst da det viste seg at Paul Scholes og Louis Saha var blitt plassert på benken, mens Nemanja Vidic og 33-årsjubilanten Ryan Giggs ikke en gang var i troppen.
Cristiano Ronaldo derimot, var klar av skaden og inntok innbytter Sahas vante posisjon på topp, med Wayne Rooney luskende rundt i mellomrommet - og de fleste andre rom. Flankene ble bekledt av Darren Fletcher og Kieran Richardson, mens John O'Shea tok plass som sidemann for Michael Carrick.
Treg start
Første omgang ble en forholdsvis jevnspilt affære med få sjanser på begge sider av banen. Lagene følte hverandre på tennene, men kunne med litt mer dyktighet og presisjon spilt seg igjennom ved en og annen anledning. Everton virket faktisk farligere enn United når de brøt og fikk vendt opp spillet, som da Leon Osman stormet frem fra sin midtbaneposisjon og fyrte løs fra 20 meter. James McFadden var også frempå med et skuddforsøk etter at Michael Carrick hadde duppet av etter et kvarters spill.
United hadde også sine fremstøt, men virket mer tilfeldige i oppspillene enn Everton i denne fasen av kampen. Verken Neville, Fletcher eller Evra lyktes spesielt godt med innleggene, og bidragene fra sentral midtbane var så som så. Rooney og Ronaldo var i konstant bevegelse, men uten å få utrettet allverdens mot våkne forsvarsgjester som klarte å holde seg på rett side.
Det nærmer seg
Faktisk måtte vi vente helt til det 25. minutt på noe som lignet en alvorlig målsjanse. Da lempet Mikael Silvestre ballen fremover og inn i Evertons-feltet, hvor Wayne Rooney gikk i været og headet like utenfor fra 13-14 meter.
Et par minutter tidligere hadde Kieran Richardson testet frisparkfoten mot Tim Howards "stand-in" Richard Wright. Selv om United-vingen satset på keeperhjørnet, traff han godt, men ballen suste like over tverrliggeren og sneiet nettaket.
På motsatt side fikk Alan Stubbs en gylden sjanse til å sende gjestene i ledelsen da en corner fra venstre ramlet ned i feltet mellom en skog av spillere. Han skjøt fra bare fem-seks meter, men traff et Carrick-bein, og ballen spratt i sikkerhet. Deretter fikk store, sterke James Beattie inn en heading fra skrått hold, uten at det plaget VdS. Nei, det var ikke så lett å få øye på farligheter.
Ronaldo smeller til
Men så, i det 39. minutt, fikk vi se et godt oppbygget angrep hvor ballen gikk hurtig og presist fra mann til mann. Den havnet etter hvert havnet hos Michael Carrick, som bestemte seg for å lufte skuddfoten. (U)heldigvis traff ballen lagkamerat Darren Fletcher, men derfra spratt den ut på 16-meteren, hvor Ronaldo sto klar med en fikst ferdigladet kanon. Han fyrte av på første berøring, og i neste øyeblikk suste ballen utagbart inn i keepers høyre hjørne. Det var en praktfull scoring av portugiseren!
Og nå tok kampen seg opp. Det bølget frem og tilbake, og James Beattie fikk en stor mulighet da han plutselig befant seg helt umarkert inne i Uniteds 16-meter. Men teknikken sviktet, og Patrice Evra kom stormende til unnsetning. Like etter måtte Richard Wright i aksjon helt nede ved venstre stolpe for å slå Rooneys velplasserte markkryper til corner, før omgangen ble avsluttet med at Richardson skled og ødela en stor mulighet til å doble ledelsen.
Full kontroll i 2. omgang
Så lenge ledelsen var så knepen som 1-0, var det alltid en viss fare for at Everton ville komme tilbake i kampen. Til tross for det ble 2. omgang aldri spennende. Til det var United så altfor dominerende. Kampen var ikke lenger jevnspilt, og Uniteds midtbane, med en gledelig spillesugen og god John O'Shea, tok mer og mer over begivenhetene.
Richardson var frempå med en tro kopi av frisparket fra første omgang, og Rooney ble sendt mot mål etter et strålende fremspill fra Carrick. Dessverre mislyktes scouseren med førsteberøringen, og dermed røk også muligheten til å score mot sin gamle klubb.
Avgjørelsen
Men om ikke Rooney fant nettmaskene selv, bidro han i aller høyeste grad til at andre gjorde det. Måten han sendte Evra avgårde nedover venstrevingen etter 62 minutter var både elegant og smart, og førte til scoringen som punkterte oppgjøret helt og holdent.
I stor fart stormet den lille franskmannen inn i Evertons straffefelt, hvor han avfyrte skuddet som knekket gjestene for godt. Han boret ballen inn i nettmaskene bak Richard Wright, og de tre poengene var i realiteten sikret allerede.
Pliktløp
Ennå gjensto det over en halv omgang, men resten av oppgjøret ble ikke stort annet enn en treningsøkt. Gabriel Heinze ble sluppet utpå for Cristiano Ronaldo, og senere fikk også Wes Brown en sjelden anledning til å vise seg frem da han kom inn for Michael Carrick.
I en siste desperat offensiv forsøkte Everton å få seg en redusering fem minutter før full tid, og lyktes nesten. Phil Neville sendte et langt fremspill inn foran Edwin van der Sar, hvor Arteta la tilbake, uten at noen blåkledde var oppmerksomme nok. Det endte med en corner som ble headet over av Joseph Yobo. Men det var siste bidrag fra Evertons side.
Isteden måtte de se United plassere enda en ball i nettmaskene. Og nok en gang var Rooney involvert. Han lirket seg i posisjon og skjøt, men måtte se ballen gå via et bein i blått og havne hos Evra. Han fikk god tid til å legge den på et fat til John O'Shea, og dermed var det gjort. Sheasie flikket læret elegant opp i nærmeste kryss til 3-0, og overlegen seier mot en på forhånd antatt vanskelig motstander. Alle bange anelser hadde vist seg ubegrunnet.
P.S.
1. Gary og Phil Neville skapte historie ved å bli det første brødrepar som har ledet hvert sitt lag i et Premier League-oppgjør.
2. Darren Fletcher jubilerte ved å starte sin 100. kamp for United.
Everton: Wright, Yobo, Stubbs, Lescott, Valente, Arteta, P.Neville, Carsley, Osman (Vaughan, 76.), Beattie, McFadden.
Uben.innb.: Ruddy, Weir, Van der Meyde, Anichebe.
Dommer: Mark Halsey
