BENFICA 3-1 (1-1)
06.12.2006 20:45Turnering: CL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 74.955
Målscorere:
0-1 Nélson (27)
1-1 Vidic (45+1)
2-1 Giggs (61)
3-1 Saha (75)
Kort:
Rooney, MU Fletcher, MU Rocha, BEN
Laget
Edwin VAN DER SAR
Gary NEVILLE
Rio FERDINAND
Nemanja VIDIC
Patrice EVRA
Gabriel HEINZE (67) Cristiano RONALDO
Michael CARRICK
Paul SCHOLES
Ole G. SOLSKJÆR (79) Ryan GIGGS
Darren FLETCHER (74) Wayne ROONEY
Louis SAHA
Ubenyttede innbyttere
Tomasz KUSZCZAK
Wes BROWN
Mikael SILVESTRE
John O'SHEA
Benfica var godt med før pause, men da United brettet ut spillet og satte opp tempoet i 2. omgang, var det ingen tvil. Rødtrøyene var det klart beste laget og avanserte fullt fortjent fra gruppespillet på bekostning av kveldens motstander. Ettersom Celtic gikk på en smell i København, ble det attpåtil gruppeseier på Sir Alex' menn.
Som ventet var Michael Carrick tilbake på midtbanen etter Darren Fletchers vikartjeneste mot Middlesbrough på lørdag. Patrice Evra var også med igjen, kanskje først og fremst fordi Sir Alex anser ham som bedre offensivt enn Gabriel Heinze. Og Evra var med og satte sitt preg på kampen. Han gikk villig på løp oppover venstreflanken og støttet godt oppunder det innledende, noe nølende stormløpet mot Benfica-målet. Ronaldo var førstemann til å forsøke seg med en avslutning da han satte ballen et par meter til side for mål. Like etterpå prøvde han igjen fra samme hold, men presterte bare en tam reprise.
Rio Ferdinand traff rett på keeper etter ti minutter, et skudd som bare ble delvis klarert av den portugisiske sisteskansen. Paul Scholes fulgte opp og kom seg til dødlinjen, men måtte nøye seg med en resultatløs corner.
Joda, der var tendenser, men gjestene tettet godt igjen i egen 16-meter og gjorde det vanskelig å trenge igjennom.
Men etter hvert døde offensiven hen og Benfica løftet seg. Med en opplagt Simáo på høyrekanten, og en alltid bevegelig Miccoli på topp, var de farlige når de fikk fart på kontringsspillet.
Fantastisk baklengsmål
Og det var nettopp en slik kontring som etter 27 minutter skulle ende med vantro og forferdelse. Simão utfordret en stadig mer forsiktig Evra, og la ballen 45 grader ut mot Nélson. Høyrebacken, som kom på løp bakfra, lot seg ikke be mer enn den ene gangen, og dundret ballen knallhardt og overraskende opp i motsatt kryss fra 20 meters hold. 1-0 til Benfica, og for en praktgoal! Inntil scoringen hadde Saha spilt alene på topp, men med ferske realiteter å ta hensyn til ble formasjonen umiddelbart endret til en mer tradisjonell 4-4-2.
Bare tre minutter etter baklengsmålet var Ronaldo frempå med et frispark som svidde fingrene på keeper Quim, og da den påfølgende corneren havnet på hodet til Saha, så vi nesten ballen i mål. Men dessverre, vinkelen ble litt for spiss, og keeper fikk avverget via armen på Nélson. På en annen dag og med en annen dommertrio ville United fått straffe. At det ikke ble dømt nå var etter vår mening helt i orden ettersom armens innehaver knapt hadde noen idé om hvor ballen befant seg. Oppildnet av å være i ledelsen stormet Benfica fortsatt i angrep, og det ble virkelig farlig da Nuno Gomes driblet seg igjennom i midten etter 32 minutter. Heldigvis ble han stoppet i siste liten.
1-1 - Vidic
Mot slutten av omgangen intensiverte United jakten på et utlikningsmål. Siste sjanse før pause oppsto på overtid, fordi Simão brukte ulovlige metoder for å stanse Ronaldo. Giggs øynet muligheten og skrudde frisparket inn foran Benfica-målet, hvor Nemanja Vidic dukket opp med pannebrasken og knallet ballen i mål. 1-1, og lagene gikk til pause i visshet om at den sene scoringen kunne bli svært avgjørende for den videre kamputviklingen.
2-1 - Giggs
United hadde dominert de ti siste minuttene av åpningsomgangen, og fortsatte i samme stil i andre. Med Giggs på venstre og Ronaldo på høyre, brettet de opp Benfica-forsvaret og skapte flere farlige nesten-sjanser for Louis Saha og Wayne Rooney. Men som før pause var sistepasningen fortsatt for upresis. Likevel, til tross for at Benfica fortsatt truet med sitt giftige kontringsspill, var United-dominansen såpass sterk at det før eller siden måtte sprekke igjen for gjestene. Og det var nettopp det som skjedde akkurat idet vi hadde passert timen. Cristiano Ronaldo lekte seg på kanten, lurte av backen sin og løftet blikket for bedre oversikt. Idet han så Giggs komme snikende inn bakfra, skrudde han ballen inn foran mål, og i neste øyeblikk lå den i nettmaskene. Da hadde Giggs fullstendig overrumplet forsvaret og stanget ballen inn i bortre hjørne.
Rooney sendes igjennom
Det var naturligvis et hardt slag for et Benfica-lag som lenge hadde hatt troen på egne avansementsplaner. Men de ga fortsatt ikke opp, og det måtte en Gary Neville-klarering til for å hindre utlikning omtrent direkte fra avspark. Deretter måtte det en overivrig linjemann til for å hindre Wayne Rooney i å komme alene med keeper. Ronaldos pasning var perfekt, men mannen på linjen løftet for sikkerhets skyld flagget. At avgjørelsen var feil, fremgikk tydelig av tv-bildene.
3-1 - Saha
Om seieren ennå ikke var trygg, virket avansementet nærmest spikret. Det var etter hvert blitt vanskelig å se hvordan et underlegent Benfica-mannskap skulle klare å finne veien til nettmaskene. Attpåtil måtte de gjøre det to ganger - minst. Isteden ble det ikke uventet United som økte. Ronaldo, en konstant trussel for sine gjestende landsmenn, stormet igjen inn i Benfica-feltet. Han ble tydelig tatt og burde så avgjort fått straffe, men måtte isteden nøye seg med corner fra høyre. Heldige Benfica hadde sluppet unna dommerens vrede, men slapp ikke unna Louis Saha, som sekunder senere gikk til værs og headet innbytter Darren Fletchers innsvinger kontant i nettet.
Nå var seieren sikret, det var det ingen tvil om. Benfica var segneferdige, og resten av oppgjøret ble en kvarterlang transportetappe for åttendedelsfinalistene. Idet klokken passerte 90 minutter var selv dommertrioen enige om utfallet, og avblåste kampen nesten uten tilleggstid.
Benfica: Quim, Luisão, Léo, Petit, Katsouranis, Simão, Nuno Gomes, Nélson, Nuno Assis (Karagounis, 73.), Miccoli (Jorge, 64), Rocha.
Uben.innb.: Moretto, Anderson, Mantorras, Miguelito, Beto.
Dommer: Herbert Fandel, Tyskland
