Wolverhampton 3-0 (2-0)
29.01.2006 17:00Turnering: FAC 4
Bane: Molineux
Tilskuere: 28.333
Målscorere:
1-0 Richardson (05)
2-0 Saha (45)
3-0 Richardson (52)
Kort:
Vidic, MU Neville, MU
Laget
Edwin VAN DER SAR
Gary NEVILLE
Nemanja VIDIC
Wes BROWN
Alan SMITH (57) Mikael SILVESTRE
Ji-sung PARK
Rio FERDINAND
Kieran RICHARDSON
Patrice EVRA (65) Wayne ROONEY
Ruud VAN NISTELROOY
Louis SAHA
Darren FLETCHER (64)Ubenyttede innbyttere
Tim HOWARD
Phil BARDSLEY
En på forhånd fryktet bortekamp mot Paul Ince og ulveflokken hans skulle vise seg å bli en mye enklere oppgave enn vel noen hadde regnet med. Hjemmelaget ble regelrett utklasset av et United-lag som var bedre enn sine motstandere i alle spillets faser - inkludert vilje til å jobbe om hver eneste ball. At det stoppet på 3-0 kan Wolves være mer enn fornøyd med.
Overraskende laguttak
At Nemanja Vidic endelig fikk sin debut fra start, var ingen overraskelse. Ei heller at Ji-sung Park var tilbake etter kneskade. Men at Rio Ferdinand skulle starte kampen på sentral midtbane, det hadde vel bare de færreste - om noen - forutsett.
Men det gjorde han, og til fullt godkjent. I nesten en time fikk han boltre seg som defensivt anker, inntil Alan Smith erstattet Wes Brown. Da ble Rio flyttet ned for å bistå Vidic i midtforsvaret.
Pangstart
United spratt ut av startblokkene og satte umiddelbart press på et hjemmelag som nok villle ha satt pris på å få føle seg litt frem i åpningsminuttene. Men det kunne de bare glemme. Idet uret passerte fire minutter fosset Louis Saha forbi venstrebacken, skar inn i banen og sendte ballen inn i 16-meteren. Forsvaret sto og støttet seg på bakføttene og så læret finne veien til Kieran Richardson. Venstrevingen hadde våkent kalkulert med at noe kunne komme til å skje, og fikk rett. Han kom stormende inn bakfra og banket til ballen på første touch. Keeper, på feil fot og ute av balanse, var sjanseløs.
Det var naturligvis en drømmestart for United, men kanskje var scoringen kommet for tidlig? Akkurat det har vi sett eksempler på før. Men i dag var det ingen fare. Tre minutter etter scoringen var herrene Saha/Richardson igjen på farten. Sahas flikk sendte Richardson i full galopp mot mål, men den unge London-gutten ventet litt for lenge. Da han endelig skulle slå innlegget var han kommet for tett oppi keeper og sjansen til nok en scoring forsvant. Akkurat den missen kunne Richardson fort fått i fleisen da Mark Kennedy fant Carl Cort inne foran Edwin van der Sar. Den tidligere Wimbledon- og Newcastle-spissen fikk bortimot uforstyrret gå i været, men kom ikke ordentilig over ballen. Dermed suste den godt over tverrliggeren.
Det var en av få ganger at vertene i det hele tatt var frempå i de første 45 minuttene. Kennedy var nære ved å treffe Cort med et innlegg til etter en halvtime, men med Mikaël Silvestre i kroppen ble det umulig å få utrettet noe.
Isteden kunne Saha fort ha øket ledelsen da han fyrte til på halv volley etter 37 minutter. Igjen fikk vi se et fint angrep, denne gang etter fremspill av Rooney og flikk av Ruud van Nistelrooy. Det var skikkelig snert over avslutningen til Saha, men keeper Postma var med.
2-0 og "game over"
Louis Saha hadde hele tiden vist seg som en skikkelig håndfull for Wolverhampton-forsvaret. Med fart, kraft og teknikk utfordret han i alle situasjoner. I motsetning til i enkelte kamper tidligere i vinter, var han også flink til å sende ballen fra seg i tide. Idet omgangen gikk inn i siste ordinære minutt hadde han gjort alt, bortsett fra å score. Men det skulle det snart bli orden på. Da Nemanja Vidic viste frem pasningsfoten sin med et langt, presist fremspill, startet Saha i eksakt riktig øyeblikk. Dermed fosset han fra midtforsvaret, og banket ballen forbi en hjelpeløs keeper. Det var en flott scoring, for ikke å snakke om spikeren i kisten. Nå krevdes det mer enn et under om Wolverhampton skulle klare å komme tilbake i kampen.
Pliktløp i 2. omgang
Om 1. omgang hadde tilhørt Louis Saha, må det samme kunne sies om Ji-sung Park i 2. Gang på gang løp den energiske koreaneren sine motstandere i senk. Han var nær scoring bare få minutter etter pause, men satte ballen rett på keeper. Det skulle imidlertid ikke bli det siste vi så fra ham.
Wolverhampton yppet seg litt i de nærmeste par minuttene, blant annet måtte Van der Sar i aksjon da innbytter Cameron klinket til ballen fra 20 meters hold. Den hollandske sisteskansen gjorde en god redning, men var uten sjanse til å holde det brennharde skuddet. Like etter befant Kenny Miller seg i god posisjon, men måtte finne seg i å bli skviset av Vidic og Brown idet han forsøkte å trenge igjennom i midten.
Hjemmelagets offensiv ble imidlertid stanset like brått som den var kommet igang. Den beste måten å stilne optimistiske motstandere er ved å slå tilbake med scoring, og det var nettopp det som nå skjedde. Initiativet kom fra Ji-sung Park, som gjorde en fenomenal jobb med å komme seg forbi backen sin. Pasningen mot Ruud var presis som et sveitserur, og dermed var forsvaret så godt som sprettet opp. Da Ruud løftet blikket og sendte ballen videre, fullførte Richardson jobben ved å stange den enkelt i nettmaskene til 3-0.
I de påfølgende minuttene kunne det blitt både fire, fem og seks, men tilfeldigheter, litt uflaks og en liten porsjon med manglende konsentrasjon hindret kalassifre.
Wolves nærmer seg
Nettopp manglende konsentrasjon skulle føre til at hjemmelaget kom til noen målsjanser som fort kunne ha gitt uttelling. Carl Cort, for eksempel, fikk en strålende mulighet da innlegget fra venstre skar seg helt igjennom, forbi Rios utstrakte bein. Men med Van der Sar utspilt, sendte Cort skuddet sitt en halv meter utenfor stolpen. Minuttet senere fikk innbytter Frankowski fritt fyre av fra kanten av 16-meteren. Skuddet var hardt mot bortre stolpe, men også dette forsøket endte til utspark fra Van der Sar.
Nemanja Vidic, som tross en del rust gjorde en grei kamp i sin første hele opptreden, ble førstemann i dommerens bok etter plutselig å ha blitt stående ansikt til ansikt med Kenny Miller på vei igjennom. Serberen tok et skritt til høyre, og Miller deiset i bakken. Det var Wolves' siste oppløp. De hadde kjempet tappert, men var rett og slett ikke gode nok.
Wayne Rooney hadde som vanlig både løpt og skapt mye. Fem minutter før pause headet han videre til Ruud, som traff tverrliggeren fra 16 meter. Deretter byttet de to roller, med Ruud som tilrettelegger. Pasningen igjennom var utsøkt, men det må også sies om keeper Postmas inngripen foran beina til Rooney. Dermed rant det hele ut, uten flere scoringer. En god dag på jobben for Sir Alex' rødtrøyer, selv om vi trekker litt for konsentrasjonssvikt utover i 2. omgang.
Wolverhampton: Postma, Edwards, Lescott, Gyepes, Naylor, Seol (Davies, 46.), Anderton (Cameron, 46.), Ince, Kennedy, Miller, Cort (Frankowski, 64.)
Innb.: Craddock, Ganea.
Dommer: Uriah Rennie
