Portsmouth 3-1 (3-0)
11.02.2006 18:15Turnering: PL
Bane: Fratton Park
Tilskuere: 20.206
Målscorere:
1-0 Van Nistelrooy (18)
2-0 Ronaldo (38)
30 Ronaldo (45)
3-1 Taylor (87)
Kort:
Laget
Edwin VAN DER SAR
Tim HOWARD (46) Wes BROWN
Rio FERDINAND
Nemanja VIDIC
Mikael SILVESTRE
Cristiano RONALDO
Darren FLETCHER
Ryan GIGGS
Alan SMITH (46) Ji-sung PARK
Wayne ROONEY
Louis SAHA (82) Ruud VAN NISTELROOY
Ubenyttede innbyttere
Patrice EVRA
Kieran RICHARDSON
Sir Alex foretok omfattende endringer fra laget som vant 4-2 over Fulham sist. Evra, Smith og Saha, ble alle plassert på benken, mens Kieran Richardson var helt ute. Dermed var det ryddet plass for Rio Ferdinand og Nemanja Vidic i midtforsvaret. Giggs, som har vært ute med strekkskade, inntok posisjonen ved siden av Darren Fletcher på sentral midtbane, mens Wayne Rooney, som hvilte sist, var tilbake som makker til Ruud på topp.
Det ble tidlig klart at dette mannskapet var interessert i å få en så god start som mulig. De bet seg fast på Portsmouths banehalvdel og skapte flere halvsjanser i åpningsminuttene.
Ruud sendte Park igjennom allerede etter fire minutter, men den tidligere Charlton-keeperen Dean Kiely var våkent ute. Like etter var Ronaldo på farten, men ble stoppet av linjedommeren som mente ballen hadde passert dødlinjen. Et fremspill fra Silvestre ga støtet til det tredje forsøket på like mange minutter, men igjen var Kiely med. Nå snappet han ballen like foran stortåen til Wayne Rooney.
Alt dreide seg om United i denne perioden. Åtte minutter var unnagjort da Ronaldo var nære på å komme seg helt igjennom. Han skar inn i 16-meteren, før han i siste liten ble stoppet av Taylors presise inngripen.
Hjemmelagets fikk sin første mulighet etter tolv minutter, da LuaLua fikk lagt inn fra høyre. Innlegget var hardt og godt mot hodet til Benjani, men Wes Brown fikk kastet seg tilbake og headet til corner. Da den havnet inne foran mål var Benjani på plass med en volley, men hardt presset satte han ballen over. Det var en brukbar sjanse for hjemmelaget til å ta ledelsen.
Giggs/Ruud slår til
En scoring til Portsmouth ville ha vært urimelig på bakgrunn av spill og sjanser, uten at flesteparten av de 20.000 på tribunene ville ha brydd seg om det. Isteden fikk de se gjestene fullt fortjent ta ledelsen bare få minutter senere.
Det var som å få flashback til midten av 1990-tallet da Ryan Giggs satte full fart forover, spilte vegg med Ruud og stormet inn i Portsmouths 16-meter. Der rundet han den utrusende Kiely og avsluttet et strålende raid med å sette ballen i tverrliggeren. I mellomtiden hadde Ruud kommet seg på plass og gjordt oppgaven enkel for seg selv. Da ballen returnerte fra aluminiumen, stakk han bare frem sitt hollandske hode, og United ledet 1-0.
Like etter scoringen var det nære på 2-0. Igjen var Ruud sentral, men denne gang måtte han nøye seg med corner etter sitt gode innleggsforsøk.
United forsatte å dominere på det ujevne og vanskelige underlaget på Fratton Park, og Rooney var uheldig som traff Primus idet han tok ned et langt fremspill fra Ronaldo. Litt mer tur, og Rooney ville ha vært alene med keeper. Hvorvidt han ville ha klart å overliste ham, er en annen sak. Scouseren hadde ikke en av sine bedre opptredener i kveld.
Ronaldo følger på
Cristiano Ronaldo derimot, var stadig på farten og sprudlet av spilleglede. Oppvisningen mot Fulham, der han også scoret to ganger, gjorde nok den unge portugiseren godt. I kveld fortsatte han der han slapp forrige lørdag, og etter 38 minutter viste han med en lekkerbisken hvor uberegnelig og farlig han kan være.
Han plukket opp et fremspill fra Silvestre og avanserte noen meter. Idet de fleste nok ventet på en pasning, klinket isteden Ronaldo til læret. Fra et par og tyve meter suste den mot mål og overrumplet keeper fullstendig. Ballen boret seg inn i nettaket, og ledelsen var doblet.
Men Ronaldo hadde mer på lager. Det var åpenbart Rooney oppmerksom på da han la en inviterende pasning inn i løpsbanen til sin åtte måneder eldre lagkamerat. Ronaldo fosset inn i 16-meteren og avsluttet med en presis ball inn i motsatt hjørne. Dermed kunne United gå til pause med komfortable og overbevisende 3-0.
Elendig 2. omgang
Hvorvidt det skyldtes den klare ledelsen, at kampen allerede var avgjort, at Ryan Giggs forlot banen i pausen, eller at det rett og slett var en kombinasjon av disse faktorene, er ikke godt å si. Faktum er at innsatsen som ble lagt for dagen i 2. omgang var slett og ikke United verdig.
Plutselig var det Portsmouth som så ut som om de kjempet for 2. plassen i Premier League. Riktignok beholdt United stort sett kontrollen på hjemmelagets angripere, men ved et par tilfeller var forsvarsspillet alt annet enn betryggende.
Lua Lua og Benjani skapte problemer med sin pågåenhet, og førstnevnte kom svært nære med et skudd fra skrått hold da Portsmouth presset som verst rundt timesmerket.
Rooney-miss
Hjemmelagets offensiv døde etter hvert hen, og med et kvarter igjen på kampuret holdt United på å øke til 4-0. Wayne Rooney ble presentert en kjempesjanse da Ruud lirket ballen igjennom, men scouseren er dessverre langt ifra i sin beste form. Forsøket på å lobbe ballen over Pompeys sisteskanse, mislyktes fullstendig, og Kieley avverget forholdsvis enkelt. Rooney står så langt med 11 scoringer denne sesongen, men har ikke funnet nettmaskene siden 28. desember.
Fortjent redusering
Mot slutten av oppgjøret satte hjemmelaget inn en ny offensiv som omsider skulle resultere i scoring. Men før man kom så langt ble Lua Lua stoppet av Howard som parerte til corner. En god redning av amerikaneren, som imidlertid skulle få alvorlig trøbbel bare sekunder senere. Etter nok en god redning, denne gang fra Mendes, mistet han en enkel ball, men slapp unna med skrekken. Men bare for et kort øyeblikk.
Få minutter senere måtte han nemlig plukke ballen ut av nettmaskene etter at Taylor hadde satt pannebrasken til et fullstendig mislykket skuddforsøk fra Routledge. Ballen hadde retning langt utenfor, men Taylor beholdt konsentrasjonen og styrte den forbi en sjanseløs Howard. En tilfeldighet, men det minste hjemmelaget fortjente.
Ukonsentrerte rødtrøyer holdt på å slippe inn enda en scoring bare minuttet senere da Lua Lua kom seg forbi alt og alle - unntatt Howard som igjen parerte til corner.
Vi hadde ikke sett mye til verken Ronaldo eller andre i denne omgangen, men like før slutt viste han igjen frem skuddfoten, nå med et frispark i tverrliggeren. Det var det nest siste som skjedde i kampen. Det siste sto Lua Lua for da han rundlurte Wes Brown og la inn foran mål. Det kunne gått galt - igjen, men endte i en resultatløs corner.
Etter to strake nederlag på Fratton Park er det gledelig å konstatere at det omsider ble seier og tre poeng. Men, selv om seieren satt langt nedi lommen allerede etter første omgang, må det være lov å forlange mer enn det som ble servert etter pause.
Portsmouth: Kiely, Pamarot, O'Brien, Primus, Taylor, O'Neil, Davis (Griffin, 55.), Mendes, D'Allesandro (Routledge, 46.), Mwaruwari, LuaLua.
På benken: Ashdown, Karadas, Hughes.
Dommer: Uriah Rennie.
