MAN. CITY 1-1 (1-0)
10.09.2005 16:00Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 67.839
Målscorere:
1-0 Van Nistelrooy (45)
1-1 Barton (76)
Kort:
Van Nistelrooy, MU Cole, MC Thatcher, MC Reyna, MC Mills, MC
Laget
Edwin VAN DER SAR
John O'SHEA
Rio FERDINAND
Mikael SILVESTRE
Gabriel HEINZE
Darren FLETCHER
Roy KEANE (78) Alan SMITH
Kieran RICHARDSON (87) Paul SCHOLES
Ji-sung PARK
Ryan GIGGS (81) Wayne ROONEY
Ruud VAN NISTELROOY
Ubenyttede innbyttere
Tim HOWARD
Phil BARDSLEY
Ruud van Nistelrooy tegnet seg nok en gang på scoringslisten, men denne gang måtte United likevel nøye seg med uavgjort 1-1 etter Joey Bartons utlikning et kvarter før full tid. Innbytter Ryan Giggs var nære ved å gjenerobre ledelsen to minutter før slutt, mens Andy Cole holdt på å ødelegge dagen helt på overtid. Der og da måtte det en mesterlig redning av van der Sar til for å redde stumpene av et Manchester-derby som kunne ha endt med forferdelse.
Gjestene fra Eastlands åpnet forrykende og kunne fort ha tatt ledelsen allerede etter et halvt minutt. Ballen dalte ned i føttene på Kiki Musampa, men han hadde muligens ikke fått med seg at kampen allerede var i gang. I alle fall nølte han så lenge at sjansen gikk fløyten før han fikk summet seg. Like etter snappet en våken Darren Fletcher ballen og stakk igjennom til Wayne Rooney, som stormet inn i Citys 16-metersfelt. Der ble han stoppet av en vegg ved navn Sylvain Distin. Den skulle stå i veien flere ganger utover i oppgjøret.
Edwin van der Sar var litt ute å kjøre da City fikk corner etter fire minutter. Helt innestengt måtte han se ballen suse mot bakre stolpe, hvor Andy Cole kom snikende inn. Men Coley har tydeligvis lært seg skitne triks siden han forlot United. Han brukte armen for å kontrollere ballen, men ble oppdaget og pådro seg gult kort før det spilt i fem minutter.
Fletcher forsøkte igjen et fremspill, denne gang mot Ruud, men igjen var Distin oppgaven voksen. Det åpnet med andre ord friskt på Old Trafford, men fortsettelsen ble dessverre ikke like fartsfylt og sjanseskapende som den lovende innledningen lovet. Lagene kom til få scoringsmuligheter utover i omgangen, begge forsvarene fungerte godt og det var vanskelig å skape åpninger.
En av omgangens få muligheter oppsto etter ti minutters spill. Etter fine kombinasjoner på midten, endte ballen hos Wayne Rooney, som så Ji-Sung Park storme mot 16-meteren. Dessverre var scouseren noe unøyaktig med stikkeren og koreaneren måtte justere ut mot høyre. Skuddet mot motsatt kryss strøk like over, men en pasning mot Ruud ville nok ha vært smartere.
Roy Keane fikk starte kampen på benken, men erstatter Alan Smith gjorde en god jobb i hans sted. Han var komfortabel i rollen, spilte fornuftig og distribuerte baller både til høyre og til venstre. Sammen med Fletcher og Scholes kontrollerte han midtbanen. Men City lå som sagt lavt og kompakt, og gjorde det vanskelig for hjemmelaget. Dunne og Distin var våkne i midtforsvaret og stoppet det som kom, og gjorde sin keeper David James nærmest arbeidsledig.
Det kunne ha blitt noe av det da Heinze fant O'Shea med et overlegg som ble headet ned i feltet. Dessverre falt ballen ned like bak en Paul Scholes i ypperlig posisjon. Nå fikk han ikke kontroll, og avslutningen gikk ufarlig til side for mål. Likeså da Park videreheadet O'Sheas innlegg. Ballen ble ørlite for lang, og Ruud kunne bare løfte den over tverrliggeren.
Det gikk mot en målløs førsteomgang da United ble tilkjent frispark på overtid. Paul Scholes hamret ballen tvers gjennom City-forsvaret, hvor Ruud endret retning på skuddet - uten at han klarte å lure keeper James. Den latterliggjorte landslagskeeperen stoppet skuddet med en fantastisk reaksjonsredning, men kunne intet gjøre for å hindre Ruud i å sette returen forbi seg. Dermed kunne United likevel gå til pause med ledelse.
Hjemmelaget åpnet best etter hvilen. City ble presset tilbake i åpningsminuttene, og et hardt innlegg fra Fletcher var nære ved å lykkes. Dessverre fikk ikke Scholes kontroll og ballen ble måket unna.
Merkelig nok virket City like uinteressert i å angripe som i første omgang, til tross for at de nå lå under. Det måtte en håpløs pasning til fra Silvestre før de prøvde seg rundt timesmerket, men alt i alt eide United både ballen og kontrollen. Et årvåkent City-forsvar klarte imidlertid å stoppe det som kom, selv om det var nære på ved enkelte anledninger. Etter 64 minutter måtte Trevor Sinclair hjelpe til i et overarbeidet gjesteforsvar da United angrep i bredden. Ballen gikk kjapt og presist fra mann til mann, mens de lyseblå ble løpende imellom. Til slutt ble Park spilt igjennom. Innlegget hans mot en helt fri Scholes var nødt til å gi scoring, men så dukket isteden Sinclair opp med en desperat om enn vellykket inngripen. Likevel, 2-0 lå i luften og bare ventet på å få slippe til.
Men nå går det ikke bestandig slik man tror, og i dag ble intet unntak. City klorte seg inn igjen i oppgjøret, og igjen var Sinclair sentral. Innlegget hans gikk via hodet til Rio, mot Cole som skjøt på direkten, men van der Sar var med og halvklarte skuddet. Ballen spratt fra den hollandske sisteskansen og rett ut i feltet hvor Darius Vassell sto klar med sleggen. Dermed suste ballen igjen mot mål. På to meter sto Joey Barton og stakk ut foten, ballen forsvant inn mellom beina på Rio Ferdinand og United var blitt påført sesongens første baklengsmål.
Det var en kalddusj, og den virket unødvendig.
I tur og orden sendte nå Sir Alex utpå Keane, Giggs og Richardson. Og manageren kunne ha lyktes, for Giggs holdt på å bli dagens mann da han stupte frem og headet ballen mot krysset. David James ville ha vært sjanseløs om den hadde gått på innsiden av stolpen og ikke to centimeter utenfor. Akkurat idet vi motvillig hadde forsonet oss med 1-1, holdt vi isteden på å sette krumkaken fast i halsen på overtid. Da dukket plutselig Andy Cole opp inne i boksen og dundret ballen mot mål. Takk Edwin van der Sar - det var en redning i verdensklasse!
Ingen god kamp av United i dag. Alan Smith er imidlertid nevnt, og det samme er Edwin van der Sar. Sistnevnte hadde en rolig dag, men da han ble satt på prøve var han solid og vel så det. I motsatt ende av skalaen må vi dessverre trekke frem vanligvis så pålitelige Gabriel Heinze. PÅ en dag da han mottok troféet som bevis på at han ble kåret til Årets spiller forrige sesong, var argentineren skuffende defensivt. Han blottla seg gang på gang og ga Trevor Sinclair en dag å huske med glede.
Citys lag: James, Mills (Sun 72.), Dunn, Distin, Thatcher, Sinclair, Barton, Reyna, Musampa (Sibierski 72.), Vassell (Fowler 84.), Cole. Uben.innb.: Weaver, Onuoha
Dommer: Steve Bennett
