Bolton 2-1 (1-1)
01.04.2006 16:00Turnering: PL
Bane: Reebok
Tilskuere: 27.718
Målscorere:
0-1 Davies (26)
1-1 Saha (33)
2-1 Van Nistelrooy (79)
Kort:
Ronaldo, MU Rooney, MU Faye, BW
Laget
Edwin VAN DER SAR
Gary NEVILLE
Rio FERDINAND
Nemanja VIDIC
Mikael SILVESTRE
Cristiano RONALDO
Ji-sung PARK (90) Darren FLETCHER
Ruud VAN NISTELROOY (61) John O'SHEA
Ryan GIGGS
Wayne ROONEY
Louis SAHA
Ubenyttede innbyttere
Tim HOWARD
Gerard PIQUÉ
Patrice EVRA
Seieren over vanskelige Bolton var Uniteds åttende strake i Premier League. Spille- og sjansemessig var den endelig fortjent nok, men Gary Neville & co. måtte jobbe både lenge og hardt før alle poengene var i boks. Spillemessig vekslet forestillingen mellom ypperlig og middelmådig, men da det gjaldt som mest skrudde rødtrøyene opp tempoet og sikret seg den nødvendige scoringen.
Før oppgjøret markerte Sir Alex seg ved igjen å plassere sin toppscorer Ruud van Nistelrooy på benken. Samme skjebne påførte han Ji-sung Park, hans kanskje beste spiller i onsdagskveldens 1-0-gevinst over West Ham. Likevel, utover i oppgjøret beviste SAF at han fortsatt har en viss peiling på hva han driver med.
Bolton aggressive fra start
Ikke uventet var det hjemmelaget som kom best igang i ettermiddag. Bolton har gjort Reebok til en festning, et sted ingen motstandere kan føle seg helt komfortable, og gjorde alt for å ta sine gjester på sengen. Bokstavelig talt kunne det virke som, for verken Nemanja Vidic eller forsvarskollegene hans virket riktig våkne i åpningsminuttene.
Nå klarte de uten større problemer å stå imot presset, og sakte men sikkert klatret United høyere og høyere på banen. Et par kjempesjanser oppsto foran Jussi Jaaskelainen i Bolton-buret, sjanser som burde ha ført til minst én scoring i det første kvarteret.
Etter 11 minutter hoppet Louis Saha over Ronaldos innlegg, så ballen havnet hos en helt fri Wayne Rooney. Dessverre hadde scouseren dagen da svært lite lyktes for ham. Det gjorde det heller ikke i denne situasjonen. Rooney fikk ikke kontroll, og ballen spratt inn til keeper.
Fire minutter senere fikk han sjansen til å rette opp fadesen, etter Jaaskelainens halvklaring av Giggs' kanon. Heller ikke denne gang lyktes han med avslutningen, selv om det i rettferdighetens navn skal sies at den finske burvokteren gjorde nok en strålende inngripen - hans andre på fem sekunder.
Kalddusj fra Davies
United var i ferd med å overta helt da Bolton ut av det blå viste hvorfor de er så fryktet på eget gress. Elendigheten startet da Nemanja Vidic ble lagt i bakken under en luftduell med Faye. Og kanskje det var her lagkameratenes konsentrasjon glapp. I neste øyeblikk ble Kevin Davies helt uforstyrret foret med en stikker fra Gary Speed. Den storvokste stakk deretter ballen mellom beina på Rio og avsluttet ved å utmanøvrere en sjanseløs Edwin van der Sar. Scoringen kom stikk i strid med spillets gang, og var en solid kalddusj for rødtrøyer på Chelsea-jakt.
Så dukker Saha opp
Situasjonen kunne ha forverret seg ytterligere få minutter senere da Mikaël Silvestre regelrett bommet på ballen like foran en luskende Davies. Bolton-angriperen lot seg imidlertid forvirre av den uventede hjelpen, og ballen forsvant ut over sidelinjen.
Isteden skulle det bli en velfortjent utlikning på motsatt side av banen - og for et mål! Regissert av Silvestre og avsluttet av Louis Saha. Det kunne først virke som om sistnevnte ikke helt trodde på muligheten for å rekke gjennomspillet fra sin landsmann, men da han først reagerte gjorde han det med stil. Fra skrått hold skjøt han i steget med yttersiden av foten og skrudde ballen rundt en forfjamset Jussi Jaaskelainen, som måtte konstatere at den boret seg inn i nettmaskene helt borte ved motsatt stolpe. Vakkert!
Svak innledning på 2. omgang
Det hadde vært en fartsfylt og underholdende omgang, og pausen kunne knapt nok unnagjøres raskt nok. Vi gledet oss til fortsettelsen. Men forventningene var nok i største laget. Det første kvarteret av andre omgang ble nemlig en oppvisning i upresise pasninger, håpløse oppspillsforsøk og manglende markeringer av skuddkåte Bolton-spillere. Jay-Jay Okocha skapte hodebry ved mer enn én anledning, men avslutningsforsøkene hans hadde gudskjelov dårligere adresse enn pasningene.
Med fem mann på midten var Bolton så smått begynt å få en viss kontroll på kampen. United hadde store problemer med å trenge igjennom, men da de først klarte det - forårsaket av et langt innkast fra Gary Neville - ble Rooney sendt i bakken av Bruno N'Gotty. Vi har en viss forståelse for dommerens manglende reaksjon, men det var utvilsomt en forseelse som kvalifiserte til 3/4-delers straffespark.
Inn med Van Nistelrooy
Kampen sto og vippet, ingen av lagene klarte lenger å skape situasjoner foran de to målene. Sam Allardyce var trolig tilfreds med utviklingen, men det kan ikke sies om kollega Sir Alex. Idet oppgjørets siste halvtime åpnet dørene hadde han sett mer enn nok. Dermed dro han Darren Fletcher av banen og erstattet ham med Ruud van Nistelrooy. Handlingen var neppe et uttrykk for misnøye med Fletcher, men heller et ønske om mer gjennombruddskraft. Giggs ble trukket inn sentralt og snart begynte det igjen å skje ting.
Grepet festes
Ruud involverte seg umiddelbart, og var tydelig ute etter å markere seg. Spredte angrepsforsøk ble til hyppigere angrepsforsøk. Tempoet ble skrudd opp og snart fikk Bolton kjørt seg så melkesyren skvatt rundt beina på dem. Rooney sendte avgårde et skudd som Jaaskelainen reddet enkelt, før Ronaldo satte ballen like over tverrliggeren. På motsatt side av banen skjedde det mindre og mindre, bortsett fra at Gary Speed ved et tilfelle helt uforstyrret fikk lade kanonen foran et passivt United-forsvar.
Men det var gjestene som nå førte kampen. Ruud ble dyttet overende idet han prøvde å stupe et Ronaldo-innlegg i mål etter 73 minutter, uten at dommer Wiley lot seg interessere. Like etter burde Saha satt inn sitt andre for dagen da han ble spilt fri etter et fantastisk angrep, men denne gang satte han ballen rett på keeper. I denne perioden ble Bolton fullstendig avkledt av et pågående og hurtig United-mannskap, som produserte sjanser på løpende bånd. Men var dette dagen da det forløsende målet aldri ville komme? Vi begynte virkelig å frykte det da Saha vant en hodeduell og Ruud lobbet ballen over tverrliggeren.
Ruud i 150!
Frykten viste seg heldigvis ubegrunnet. Bare to minutter etter sin mislykte lobb, fikk Ruud sjansen igjen, og denne gang var det ingen tvil. Forarbeidet var det John O'Shea som sto for da han tredde en strålende pasning igjennom til Saha. Franskmannen stormet mot dødlinjen og la flatt inn foran fingertuppene på en fortvilet sprellende Jaaskelainen. Målet sto og gapte foran Ruud, som enkelt satte inn sin 150. scoring siden overgangen fra PSV Eindhoven sommeren 2001.
Etter scoringen var seieren aldri truet, en seier som gjorde ekstra godt etter at Chelsea tidligere på dagen avga to nye poeng. Avstanden opp krymper stadig, og i et tempo vi tipper gjør inntrykk på Jose Mourinho og mannskapet hans - uansett hva de selv måtte si....
Bolton: Jaaskelainen, O'Brien (Hunt, 74.), Ben Haim, N'Gotty, Pedersen, Faye, Nolan, Okocha, Speed (Borgetti, 87.), Giannakopoulos, Davies (Diouf, 87.)
Uben.innb.: Al Habsi, , Nakata.
Dommer: Alan Wiley
