BLACKBURN 1-2 (0-1)
24.09.2005 16:00Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 67.765
Målscorere:
0-1 Gamst Pedersen (34)
1-1 Van Nistelrooy (66)
1-2 Gamst Pedersen (81)
Kort:
Ronaldo, MU Savage, BR Bentley, BR Bellamy, BR
Laget
Edwin VAN DER SAR
John O'SHEA
Phil BARDSLEY (57) Rio FERDINAND
Mikael SILVESTRE
Kieran RICHARDSON
Darren FLETCHER
Wayne ROONEY (55) Alan SMITH
Paul SCHOLES
Cristiano RONALDO
Ji-sung PARK
Ryan GIGGS (69) Ruud VAN NISTELROOY
Ubenyttede innbyttere
Tim HOWARD
Liam MILLER
Så er nullen fjernet fra tapskolonnen. Akkurat det kan United takke seg selv for, for maken til sjansesløseri går det heldigvis lenge mellom hver gang man opplever.
Etter fantasiløst spill og knapt målsjanser mot Manchester City, Villarreal og Liverpool, ble det i dagens kamp mot Blackburn skapt nok scoringsmuligheter til å nette et halvt dusin %u2013 før pause! Men av en eller annen grunn stokket det seg fullstendig i avgjørende øyeblikk, og bare seks av 20 avslutninger traff mellom stengene. Én av disse resulterte altså i tellende resultat.
Det har i de siste ukene vært en del diskusjon rundt hvorvidt 4-3-3-systemet passer United. Utover i andre omgang i dag forlangte store deler av et høylydt publikum en endring: "4-4-2, 4-4-2," lød det taktfast, men med all respekt - i dag var det ikke systemet, men spillernes avslutningsferdigheter, som sviktet.
Det var ventet at Blackburn ville gå ut i en forsiktig 4-5-1, men det slo bare delvis til. 4-5-1 ja, men ikke spesielt forsiktig. De skapte sjanser på egen hånd, og var hele tiden farlige på kontringer. Det kom heller ikke spesielt overraskende da Morten Gamst Pedersen sendte dem i føringen etter 34 minutter. På det tidspunktet kunne begge lag ha vært godt i gang med en scoringsorgie. I løpet av de første 20 minuttene hadde United for eksempel hatt syv store målsjanser, men når verken Ruud, Smith, Ronaldo eller Scholes lyktes, var det nesten ikke annet å vente enn at gjestene ville utnytte vertenes ineffektivitet.
Når scoringen først kom, var den av det mer tilfeldige slaget. Gamst Pedersen la et frispark inn i feltet mot bakerste stolpe, og ingen var våkne nok til å hindre ballen i å gå direkte i mål.
Allerede før scoringen hadde Blackburn hatt flere gode muligheter; blant annet måtte Edwin van der Sar vise seg fra sin beste side for å stoppe en heading fra Paul Dickov. Det var ikke eneste gang hollenderen måtte i aksjon mot den iltre skotten. Tre ganger sto de to ansikt til ansikt, men United-keeperen gikk seirende ut av samtlige dueller.
Frustrasjonen over manglende uttelling tok til slutt overhånd for Cristiano Ronaldo. Like før pause var han heldig som slapp å bli utvist etter en liten albu mot Michael Gray, men dommeren nøyde seg med å dele ut gult.
Med 1-0-ledelse gikk Blackburn forsiktigere til verks etter pause. Wayne Rooney, som uventet startet kampen på benken, erstattet Darren Fletcher etter ti minutter, før Phil Bardsley like etter tok plassen til en skadet John O'Shea. Det var ligadebut for Bardsley, men tilstanden til O'Shea bekymrer. Vi har rett og slett ikke råd til skade på ham også.
Wayne Rooney satte snart sitt preg på oppgjøret. Han sendte Ronaldo på et løp som endte med at portugiseren ble dratt ned i Blackburn-feltet av Lucas Neill. Straffe? I hvert fall ikke ifølge dommer Dowd. Fem minutter senere fant Rooney ut at han ville gjøre alt selv, og lyktes nesten. Han plukket ballen, så vidt inne på Blackburns banehalvdel, og satte full fart forover. Raidet ble avsluttet med knallhardt skudd som Brad Friedel ble tvunget til å gi retur på. Ruud van Nistelrooy var på plass og lyktes omsider, ved å danse seg rundt sisteskansen og sette ballen i det tomme buret.
Med 1-1 og en halv omgang igjen, var det lite som nå tydet på at gjestene ville klare å komme tilbake. Giggs ble sendt utpå som erstatter for Park, og United gikk for seieren. Sjokket ble desto større da en nølende og sløv Paul Scholes lot seg overrumple av Michael Gray. Den tidligere United-junioren fant Gamst Pedersen i god posisjon, og i neste øyeblikk dundret ballen forbi Edwin van der Sar.
I hektiske sluttminutter skapte United igjen sjanser både til å utlikne og til å sikre seg seieren, men både Rooney, Giggs og Ferdinand fulgte sine lagkameraters eksempel ved å misbruke store muligheter. I en forestilling som ville ha fått mer enn godkjent om scoringsraten hadde stått i stil til mulighetene, er Edwin van der Sar allerede nevnt. Han gjorde igjen en god kamp mellom stengene. Ellers var Alan Smith kanskje lagets beste spiller. Han drev sine lagkamerater fremover, samtidig som han bidro med god defensiv jobbing. Det var spesielt viktig på en dag da Rio Ferdinand var ute å kjøre ved flere anledninger. Cristiano Ronaldo var også full av liv, mens Paul Scholes igjen var en skygge av sitt gamle jeg.
Blackburns lag: Friedel, Neil, Khizanishvili, Nelsen, Gray, Bentley (Emerton 75.), Tugay (Mokoena 46.), Savage, Gamst P., Bellamy, Dickov (Reid 63.) Uben.innb.: Enckelman, Kuqi.
Dommer: Phil Dowd
