Aston Villa 2-0 (1-0)
17.12.2005 13:45Turnering: PL
Bane: Villa Park
Tilskuere: 37128
Målscorere:
1-0 Van Nistelrooy (10)
2-0 Rooney (51)
Kort:
Angel, AV
Grunnlaget for Uniteds syvende borteseier for sesongen ble lagt da Ruud van Nistelrooy løftet strålende over Villa-keeper Thomas Sørensen i det 10. minutt. Deretter sikret Wayne Rooney alle tre poengene ved å banke ballen i mål via stolpen seks minutter ut i 2. omgang.
Park viser vei
Sir Alex hadde bare gjort mindre endringer på laget som vant så overbevisende mot Wigan i midtuken. Alan Smith var ute, og ble erstattet av Ji-Sung Park. Dermed ble Darren Fletcher flyttet inn sentralt, en posisjon han åpenbart trives langt bedre i - og har større forutsetninger for å lykkes i - enn ute på kanten. Park tok jobben på høyre, men rask, bevegelig og arbeidsom som han er var han snart med overalt. Allerede før det var spilt åtte minutter var den lille koreaneren sentralt involvert i dagens første sjanse. I jakt på sin første scoring etter sommerens overgang fra PSV, stakk han inn i midten hvor han plukket opp Rooneys presise fremspill, kontrollerte fint og satte ballen utenfor Thomas Sørensens rekkevidde. Dessverre lurte han ikke danskens venstre stolpe, som reddet pent med roten.
1-0
Men United hadde vist sine hensikter, og mindre enn to minutter senere lyktes man med et trekk som minnet sterkt om det foregående. Denne gang het arkitekten Darren Fletcher. Med en skreddersydd pasning inn imellom to forsvarere fant han Ruud som balanserte hårfint på rett side av offsidegrensen. Sørensen kom stormende ut av buret, men Uniteds toppscorer viste sin klasse da han ventet til rette øyeblikk før han elegant vippet ballen over vertenes sisteskanse.
United-dominans
Etter først å ha etablert ledelsen tok United over helt og fullstendig. Med helhjertet jobbing, god bevegelse, én-touchfotball og presise løp, ble hjemmelaget malt i stykker. David O'Learys mannskap, som i det siste har vært inne i en god periode, hang ganske enkelt ikke med når United satte fart på ballen. Det nærmeste de kom scoring var da Steve Davis forsøkte seg med et skudd fra 25 meter, bare for å kjenne at ballen skled av foten og endte både over og langt utenfor.
Flere sjanser til å øke
United derimot, kunne med litt mer hell og dyktighet i avslutningsøyeblikket ha øket ledelsen. Rooney og Giggs skjøt begge utenfor fra bra posisjon, mens Paul Scholes headet rett på keeper etter strålende angrepsspill og innlegg fra Giggs. Etter 34 minutter hadde Ruud van Nistelrooy fortjent en scoring til, da han ut av intet testet Sørensen med et spektakulært "brassespark". Perfekt utført sendte han ballen i stor fart mot mål, men Villa-keeperen fikk i siste liten fistet den over tverrliggeren. Med ny selvtillit, kanskje som et resultat av scoringen mot Wigan, satte Rio Ferdinand full fart på turboen mot slutten av omgangen. Han plukket ballen dypt inne på egen halvdel, stormet oppover banen og fant Park med et utsøkt fremspill. Hardt presset av Ridgwell måtte Seoul-mannen nøye seg med en corner. Villa hadde ikke hatt en eneste kvalifisert målsjanse i de første tre kvarterene, men var ikke så langt unna idet omgangen gikk på overtid. Milners innlegg ble imidlertid i høyeste laget for Milan Baros, og lagene gikk til pause.
Rooney øker ledelsen
Både spille- og sjansemessig skulle 2. omgang bli atskillig bedre sett fra hjemmelagets synspunkt. Juan Pablo Angel ble sendt utpå for å støtte en ensom Milan Baros på topp, et trekk som viste seg svært vellykket - om enn resultatløst i form av scoringer. Scoring skulle det likevel bli, men kun for de blåkledde gjestene. Seks minutter etter hvilen gjorde Ji-Sung Park grovarbeidet da han vrikket seg vei og fant en scoringskåt Wayne Rooney på vei inn mellom to forsvarere. Scouseren nølte ikke da han fikk sjansen, og sekundet senere lå ballen i nettmaskene bak keeper, etter først å ha tatt turen innom den ene stolpen.
Villa ypper seg
Aston Villa kom nå mer og mer inn i kampen, og etter 58 minutter var Gareth Barry bare centimetere unna redusering. Et meget godt angrep av hjemmelaget, der Baros løftet over hele feltet mot Angel som headet ned til Barry. Van der Sar sto som spikret til streken da skuddet kom, men ballen snek seg på utsiden av stolpen. Like etter feilet Rio stygt i en løpsduell med Baros. Da kunne ikke ex-scouseren dy seg, og stjal ballen med seg med hånden, men dommer Dean grep resolutt inn. Samme Baros kom sterkt tilbake få minutter senere, denne gang ved hjelp av lovlige midler. Nok et godt angrep av Villa, der Angel tok ned et langt fremspill og fant sin tsjekkiske lagkamerat som satte ballen knallhardt i tverrliggeren over Van der Sar. Også Angel selv fikk sjansen til å overliste United-keeperen, men dårlig treff fra god posisjon var enda et signal om at dette var en dag da Villa ikke ville finne veien til mål.
Nære 3-0
Istedenfor redusering for Villa, spilte Scholes like etter Angel-sjansen innbytter Ronaldo elegant fri på høyrekanten. Men at dette ikke skulle bli Ronaldos beste innhopp ga han selv indikasjoner på da han tok en finte for mye og rotet bort en gylden scoringssjanse. Han skulle få en til, to minutter før slutt, men selv om han fikk god treff på headingen, var Sørensen med og reddet enkelt. Han har et godt stykke igjen til sin beste form, men Ronaldo sto også bak dagens siste målsjanse. Ruud ergret seg nok i noen sekunder etter at han ikke klarte å omsette det perfekte innlegget fra sin portugisiske lagkamerat. Keeper ville ha vært sjanseløs, men ballen havnet dessverre på feil side av stolpen. Det fikk ingen alvorlige konsekvenser for seieren var allerede i boks.
Hos United ble det prestert godt over hele linjen; det ser rett og slett ut som om laget har funnet formen. Måtte det bare vare. La det være vårt ønske for julen og det kommende året.
Aston Villa: Sørensen, Delaney, Hughes, Ridgewell, Bouma, Milner (Angel, 46.), Bakke, Davis, McCann, Barry, Baros.
Uben.innbyttere: Taylor, Moore, De la Cruz, Hendrie.
Dommer: Mike Dean
