ASTON VILLA 1-0 (0-0)
20.08.2005 13:45Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 67.934
Målscorere:
Kort:
Rooney, MU Scholes, MU Mellberg, AV
Laget
Edwin VAN DER SAR
Gary NEVILLE
Rio FERDINAND
Mikael SILVESTRE
John O'SHEA
Gabriel HEINZE (59) Darren FLETCHER
Roy KEANE
Paul SCHOLES
Ji-sung PARK
Cristiano RONALDO (59) Wayne ROONEY
Alan SMITH (78) Ruud VAN NISTELROOY
Ubenyttede innbyttere
Tim HOWARD
Kieran RICHARDSON
At resultatet bare kom til å lyde på knepne 1-0 vil gå inn i historien som et av livets mysterier. Men Aston Villa var kommet til Old Trafford for å få med seg ett poeng og var ikke så veldig langt unna å klare det heller.
De forsvarte seg tappert, lå dypt og kompakt, og aller bakerst sto en Thomas Sørensen i kanonform. Birmingham-laget har mye å takke ham for i dag. Da målet kom var imidlertid dansken sjanseløs. Ronaldos innlegg fant Ruud på bakerste stolpe. Ballen var innom hodet på Villa-kaptein Mellberg, et treff som utmanøvrerte Sørensen fullstendig. Dermed kunne Ruud stikke ut foten og gi United det gjennombruddet de inntil da så forgjeves hadde lett etter.
Kampen åpnet friskt. Uten på noen måte å la seg bringe ut av fatning ble United kanskje tatt en smule på sengen av Villas pågåenhet de første minuttene. Snart ble imidlertid spillet flyttet over på motsatt side av banen, hvor en opplagt Ji-Sung Park skaffet frispark like utenfor boksen. Scholes' innleggsforsøk mislyktes totalt da han satte ballen rett i første forsvarer. Deretter var Rooney nære ved å spille fri Ruud, men en våken Sørensen snappet like foran støvelspissen hans.
Til tross for stort overtak i banespill ble det med halvsjanser - og knapt nok det i denne førsteomgangen - inntil Park viste seg frem for alvor like før halvtimesmerket. Han dro seg løs av Aaron Hughes og fyrte avgårde et hardt skudd som Sørensen såvidt fikk en finger på. Ballen smalt i tverrliggeren og gikk til corner. I denne perioden hadde United satt opp tempoet betraktelig, og like etter var Rooney nære på da skuddet hans ble stoppet på målstreken. Forøvrig en god prestasjon at scouseren i det hele tatt klarte å presse skuddet ned.
Da Paul Scholes like før pause traff utsiden av stolpen med en kanon fra langt hold, satt vi med følelsen av at målet måtte komme før eller senere. Men vi var allerede halvveis og gjestene hadde holdt unna. Det var i seg selv litt foruroligende.
To minutter etter pause var Rooney på ferde med et besøk i gjestenes forsvarsrekke. Han kom seg til kanten av 16-meteren, hvor han vippet ballen videre til Ruud. Hollenderen jakter på sin første scoring fra utenfor feltet og nå prøvde han igjen, dessverre like utenfor.
Uniteds overtak ble mer og mer markert og tilløpene farligere og farligere. Park, som igjen var frisk og pågående, ble ofret da Fergie valgte å skru tommeskruen ytterligere på gjestenes forsvar ved å satse på Cristiano Ronaldo et kvarter ut i omgangen.
Og med portugiserens inntreden ble det mer av både fart og bredde i spillet. Han markerte seg umiddelbart med et frispark inn i feltet. Gabriel Heinze nådde høyest og headet knallhardt, men Thomas Sørensen var med. Nå bølget det mot Villa-målet. Mindre enn et minutt senere la Fletcher inn fra høyre, og denne gang var det Ronaldo som fikk inn en heading. Men Sørensen var igjen med. Presset var nå blitt så markert at Villa umulig kunne klare å holde ut stort lenger. Og ganske riktig. Rio Ferdinand brøt langt nede på egen halvdel, fikk et hav av plass å boltre seg på og stakk til Ronaldo. Fem sekunder senere lå ballen i mål bak Sørensen, via Mellbergs hode og Ruuds støvel.
Nå måtte Villa fremover på banen. Det holdt ikke lenger å ligge bakpå for å unngå baklengsmål. Dette skapte selvsagt nye muligheter til overganger for hjemmelaget. Paul Scholes fikk stå helt alene og heade fra kort hold, men Sørensen sto i veien - igjen. Siden ble det bare nesten. Ruud fikk en eventyrlig mulighet etter 86 minutter men ble hindret av ex-Red Djemba-Djemba. Det var nok en av verdens største målsjanser, skapt av Paul Scholes. Rødtoppen tok et par skuddfinter før han gjorde alvor og banket til ballen. Treffet var ikke optimalt, men Sørensen klarte bare å halvklare. Dermed kom Ruud glidende inn, satte foten til ballen foran det tomme buret og ventet på publikumsbrølet etter scoring nr. 2. Isteden måtte han måpende konstatere at Eric Djemba-Djemba dukket opp fra intet og føyset ballen i sikkerhet. Like greit i grunnen, for på motsatt side sto linjemannen med flagget i været.
På overtid dukket gjestene opp med et par tilløp som i verste fall kunne blitt skjebnesvangre. Så lenge man bare leder med ett mål er det utrolig hvor mye som kan gå galt. Heldigvis ble noen nervepirrende øyeblikk tatt hånd om før panikken fikk mulighet til å ta overhånd.
Tre nye, velfortjente poeng er i boks og United har fått en god sesongstart. I dag synes vi Rio Ferdinand spilte en god kamp som forsvarsdirigent. I tillegg var han initiativtaker til angrepet som endte med kampens eneste scoring. Bak seg hadde Rio Edwin van der Sar, som vel neppe har hatt en roligere dag på kontoret noensinne.
Ellers var det jevnt god innsats over hele linjen. Nykommer Park har ingen ting å skamme seg over denne gangen heller. Han gjør ikke bestandig de rette valgene, men som den fersking han er kan vi heller ikke forvente det.
Aston Villa? De hadde ikke en eneste kvalifisert målsjanse i hele kampen.
Villas lag: Sørensen, Hughes, Ridgewell, Mellberg, Samuel (Djemba-Djemba, 20.), Barry, De la Cruz (Solano, 73.), McCann, Davis, Whittingham (Moore, 73., Angel. Uben.innb: Taylor, Cahill
Dommer: Phil Dowd
