Rafael da SILVA

Fullt navn: Rafael Pereira da Silva

Meget spennende, ung brasilianer, som sammen med sin tvillingbror, Fabio, ble oppdaget av United allerede da han var 15 år gammel i 2005.

Rafael er i utgangspunktet høyreback, men kan like gjerne benyttes i en fremskutt flankeposisjon.

Han fikk første gang vist seg frem i United-drakt under treningskampen mot Peterborough i august 2008. Han imponerte kolossalt, og fikk Sir Alex Ferguson til å karakterisere innsatsen som "fenomenal".

To uker senere, etter å ha sittet på benken under Community Shield-oppgjøret mot Portsmouth på Wembley, fikk Rafael da Silva sin offisielle debut da han erstattet Fraizer Campbell i ligaåpningen mot Newcastle på Old Trafford.
Derfra var veien kort til hyppige vikaropptredener på høyrebacken, en oppgave han - tatt i betraktning hans unge alder og mangel på rutine - løste på en oppsiktsvekkende bra måte. Han ble da også belønnet for innsatsen med ligavinnermedalje, en prestasjon han gjentok i 2010/11.

Oppsummering 2010/11: En berg-og-dalbane-sesong for Rafael, som igjen var mye plaget med småskader. Det satte nok sitt preg på innsatsen, særlig i andre del av sesongen, da han til og med måtte overlate høyrebackplassen til sin bror, Fabio. Likevel og alt i alt, nok en god sesong av en ung spiller i stadig utvikling.
Fremtidsutsikter: Uniteds fremtid Karakter (1-6): 3.7

Oppsummering 2009/10: Veldig uheldig med skader, noe som blant annet medførte at han gikk glipp av sesongens tre første måneder og dermed en reell mulighet til virkelig å etablere seg på førstelaget. Utvisningen mot Bayern München er en episode han nok ser tilbake på med skrekk og gru. Det var en dyrekjøpt, men helt sikkert nyttig, erfaring for det brasilianske stortalentet.
Fremtidsutsikter: Lysende Karakter (1-6): 3.7

Oppsummering 2008/09: Alderen og manglende rutine tatt i betraktning, har Rafael hatt en nærmest sensasjonelt god førstesesong. Har fortsatt en god del å lære defensivt, men allikevel - med sin spillestil og sitt mot er den brasilianske tenåringen som skapt for Manchester United!
Fremtidsutsikter: Strålende! Karakter (1-6): 4.0