Sir Alex Ferguson mislykkes i et forsøk på å unngå muligheten til en omkamp i FA-cup-kampen mot Tottenham. Ferguson fant et lite smutthull til å unngå en mulig omkamp. For i FAs regelbok står det faktisk at lagene kan komme til enighet om en ordning som gjør at det ikke blir en omkamp, og at kampen heller går til ekstraomganger. Selv om regelen finnes er det ikke så mange som har brukt den, rett og slett fordi man får et rykte på seg for å ødelegge FA-cupens sjel.

 

Ferguson var imidlertid så desperat etter å minske kamper på Uniteds allerede lange terminliste at han ville forhandle med Tottenham om muligheten til å benytte seg av FAs regel nummer 11a, som sier at kampen kan gå til ekstraomganger og bli avgjort samme dag i stedet for en omkamp.

 

Regelen ble laget for mer enn 50 år siden for at amatørklubber skulle slippe å reise og slippe kostnadene en omkamp hadde ført med seg. Ingen profesjonell klubb har benyttet seg av muligheten, men Ferguson ble visstnok gjort oppmerksom på dette via en avispalte skrevet av den tidligere dommeren Graham Poll. Ferguson ba så David Gill om å kontakte Tottenhams styreformann, Daniel Levy, om å høre om det var en mulighet til å få til en ordning.

 

Disse forhandlingene fant aldri sted ettersom Gill fant ut at FAs regler sa at den ordningen i så fall måtte ha blitt klar minst en uke før kampen, men den informasjonen hadde ikke Ferguson i går.

 

"Noen informerte meg om at jeg kunne søke om ekstraomganger," sa Ferguson i følge The Guardian. "Det er interessant. Jeg har aldri i mitt liv hørt om noe sånt noe, men det har visst alltid vært en regel. Det står i regelboka at begge lag kan søke om å få kampen avgjort i en kamp i stedet for å spille omkamp."

 

United ble kritisert etter å ha trukket seg fra FA-cupen i 1999 for å kunne delta i VM for klubblag i Brasil, og Ferguson sa at han ble advart om at han kunne bli kritisert igjen for å "håne" FA-cupen.

 

"Kritikken hadde nok vært at vi ikke hadde tatt FA-cupens sjel på alvor, men hvorfor har da FA den regelen i regelboka da? Det er deres problem og det er deres feil. Vi vil undersøke det."

 

Ferguson hadde planlagt å oppsøke Harry Redknapp personlig og forsøke å få fram en ordning. For om United har skadeproblemer, har Spurs enda mer problemer. De har nemlig 11 spillere skadet (en mer enn United) og Redknapp har åpenlig sagt at han vil spille med sitt svakeste lag. Redknapp har likevel gjort det klart at han hadde avslått Fergies forslag uansett. "Jeg ville ikke forsøkt å endre på FA-cupens tradisjoner," sa han.

 

En talsmann for FA sa i går kveld: "Omkamper er en del av FA-cupens stolte tradisjoner."