Tidlig i sesongen så Cleverley ut som selve svaret på Uniteds midtbaneproblemer. Sammen med Anderson styrte han rødtrøyene til tabelltoppen, blant annet gjennom storseire over Tottenham og Arsenal.
Men siden har det ikke gått like bra for 22-åringen. Mot Bolton den 10. september måtte han forlate banen med ankelskade, og siden har vi bare såvidt fått gleden av å se ham i aksjon. Han var tilbake fra start i ligacupoppgjøret mot Aldershot i slutten av oktober, og fulgte opp mot Everton på Goodison Park få dager senere. I sistnevnte kamp fikk han imidlertid føling med ankelen igjen, og siden har vi ikke sett snurten av ham.
Forlenget sykmelding
Lenge gikk det forlydender om at Cleverley ville være tilbake rundt juletider, men det viste seg å være for optimistisk. Nå som Anderson er tilbake - langt raskere enn forventet - og Paul Scholes har gjort comeback, har Sir Alex Ferguson gitt sitt medisinske støtteapparat beskjed om å stresse ned forsøkene på å få Tom Cleverley tilbake så tidlig som mulig. Han mener det er bedre å vente til gutten er 100 prosent frisk før han igjen banker på førstelagsdøren.
Lite passende kampprogram
I den senere tid har Cleverley drevet med intensive gymnastiske øvelser på Carrington, og fra neste uke av er planen å la ham få drive med utendørsaktiviteter.
Videre planer om å la ham få prøve seg i kampsituasjon i slutten av januar, synes derimot å ha blitt skrinlagt. Kampprogrammet, besøk til Emirates og Anfield, og hjemmemøte med Stoke på månedens siste dag, anses i tøffeste laget for en som har slitt med en såpass komplisert langtidsskade.
Sikter seg inn på Ajax
At det deretter følger bortekamp mot Chelsea den 5. februar og besøk av Liverpool en uke senere, passer heller ikke så godt inn i Cleverleys rekonvalesens.
På nåværende tidspunkt er det derfor mye som tyder på at Sir Alex planlegger et Cleverley-comeback når United drar til Amsterdam for å møte Ajax i Europa League den 16. februar.
Kilde: MEN
Reebok Stadium, 10. september: Her startet elendigheten for Tom Cleverley.
