Evans skal ha sin del av æren for Uniteds forbløffende defensive stabilitet denne sesongen. Unggutten har vist seg som en spiller med imponerende psysisk, så vel som fysisk, tilstedeværelse i forsvarsfireren. Han har så langt hovedsaklig fylt Rio Ferdinands sko, men i går kveld sto han side ved side med den engelske landslagsstopperen, i kamp mot angrepsspillere i verdensklasse, en utfordring Evans antyder ble mindre krevende enn forventet.

 

"De hadde egentlig ikke så mange sjanser..." Oppsummerte Uniteds nummer 23, i følge Manutd.com. Den nordirske landslagsspilleren er imidletid påpasselig med å understreke at han og lagkameratene aldri kunne føle seg trygge på at den defensive innsatsen ville føre til suksess i form av null baklengsmål i protokollen.

 

"De har spillere som er kapable til å skape muligheter ut av intet, så man må til enhver tid holde konsentrasjonen oppe", poengterer 21-åringen, som foruten å måtte møte motspillere av den formidable sorten, som Zlatan Ibrahimovic og Adriano, måtte ta en smertestillende sprøyte for i det hele tatt å kunne gjennomføre kampen. I en slik situasjon er det godt å ha hardtarbeidende medspillere foran seg, og Evans ønsker spesielt å fremheve to lagkameraters bidrag i så måte.

 

"Darren Fletcher og Michael Carrick gjorde en fantastisk jobb med å beskytte forsvaret..." lyder Evans' rosende karakteristikk av den sentrale midtbaneduoens prestasjoner. Han vektlegger også at Uniteds imponerende presisjon og lagets evne til å holde på ballen, var viktige suksesskriterier mot Jose Mourinhos seiersvante disipler. Men Evans, så vel som hans lagkamerater, er imidlertid kritiske til at United ikke maktet å skaffe seg et enda bedre utgangspunkt foran returoppgjøret.

 

"Vi er veldig skuffet over ikke å ha scoret et bortemål, spesielt sett på bakgrunn av hvor mange sjanser vi skapte". United styrte oppgjøret i første-omgang, og "De røde djevlene" fikk periodevis overraskende mye rom å boltre seg i. Ronaldo og Park gjorde, som Evans presiserer, en god kamp på hver sin kant, men en kombinasjon av godt keeperspill av den italienske serielederens sisteskanse, Julio Cesar, og en viss mangel på besluttsomhet og nøyaktighet i angrepenes avsluttende fase, bidro til at Ferguson og hans menn fremdeles kun står bokført med en seier på et tosifret antall oppgjør mot motstandere under Mourinhos ledelse. Denne dystre statistikken hindrer likevel ikke Evans i å føle optimisme med tanke på å gå seirende ut av dobbelt-oppgjøret, og ta seg videre i Europas gjeveste fotballturnering når Inter ankommer Manchester om et par ukers tid.

 

"Dette er ikke et dårlig resultat for oss, og vi går oppgjøret på Old Trafford i møte fulle av selvtillit", forsikrer mannen, som til tross for sine relativt hyppige opptredener på selveste "Drømmenes teater" innrømmer at det føltes aldri så lite magisk og ta del i gårsdagens åttendedelsfinale på Giuseppe Meazza stadion.

 

"Det er helt klart den største kampen jeg har spilt, når man tar i betraktning hvor betydningsfull den var. Atmosfæren var eventyrlig, og det er noe veldig spesielt ved Champions League-kamper".

 

Så er det bare å håpe at Old Trafford- publikumet klarer å skape en like stemningsfull kveld under returoppgjøret og dermed gjør sitt til at United avanserer. Magi er imidlertid ikke nødvendig, for som Evans påpeker: " Vi må bare sørge for å vinne kampen..."

 

 

Kilde: Manutd.com