Preview: Liverpool - United

Liverpool - United

Turnering: Premier League

Arena: Anfield

Tidspunkt: Søn 16.12.2007, 14:30

Dommer: Mark Halsey

TV: Canal + Sport 1

Supersøndag har sjelden vært mer passende i fotballsammenheng enn førstkommende søndag. Ikke bare gjester United Anfield, men Arsenal tar også i mot Chelsea senere den samme ettermiddagen. Det er med andre ord duket for poengtap for minst to av topplagene, noe som kan medføre endring i øvre tabellposisjoner. Arsenal har som kjent slitt litt i det siste, og ligger nå bare ett poeng foran United. To poeng bak United ligger et Chelsea-lag i form, mens United sin motstander på søndag ligger fire poeng bak Chelsea igjen. Det bør nevnes at scouserne har en kamp til gode på de andre tetlagene, hjemme mot West Ham.

Videre i CL

Etter en særs tafatt start på Champions League med bare ett poeng på de tre første kampene, hevet Liverpool seg kraftig. 8-0-nedsablingen av Besiktas ble etterfulgt av 4-1 hjemme mot Porto, som igjen ble etterfulgt av en meget imponerende 4-0-seier borte mot Marseille nå i midtuka. I ligaen har det også svingt bra for Liverpool i det siste, om man ser bort i fra det uheldige 1-3-tapet for Reading på Madejski Stadium sist helg. Dette var forøvrig Liverpool sitt første tap i ligaen denne sesongen. Før tapet hadde Liverpool tre strake seire med den solide målforskjellen 9-0.

Pass opp for Torres

Liverpool er som kjent det mestvinnende laget i England. Med sine 18 liga- og 5 serievinnertitler er det få som kan matche dem på meritter. Men til tross for sitt imponerende trofèskap, har ikke Liverpool vunnet ligaen siden 1989/90-sesongen da Daglish satt ved roret og John Barnes herjet over hele England. United på sin side har tatt sjumilssteg i riktig retning etter at Premier League startet, og ligger nå bare to ligatrofèer bak scouserne.

Som alltid var det stilt store forventninger til Liverpool sin innsats i ligaen foran inneværende sesong. Forventningene har vi hørt før, men i år ser det virkelig ut til at Benitez og Liverpool har fått ett slagkraftig mannskap. Spissen Liverpool har manglet siden Fowler og Owen sine storhetstider, ser ut til å ha kommet til Merseyside i form av £26,5-millionersmannen; Fernando Torres (bildet). Spanjolen har vist glimt av storhet, og har allerede rukket å score 12 mål på sine 15+4 kamper, derav 6 mål i ligaen.

For Liverpool sin del ser det lysere ut enn på lenge på skadefronten. Alonso som har vært skadet en stund nå, blir trolig klar til storoppgjøret. Danske Agger er svært tvilsom, mens Mascherano og Finnan som begge fikk seg en smell i Marseille i uka trolig blir klare. En som ikke blir klar er urokråka Jermaine Pennant, han er ute med benbrudd. Liverpool har ingen suspensjoner. Noe heldig med tanke på at Carragher bare mangler ett kort på suspensjon, det kortet burde han fått på Madejski Stadium sist helg da han laget straffen som gav Reading 1-0.

God form

United sitt lag er i motsetning til Liverpools stort sett uthvilte foran hatkampen. Selv om United også spilte Champions League i midtuka, ble flere av de viktigste spillerne hvilt. Bare Rooney av de som er bankers spilte borte mot Roma, i en betydningsløs kamp der United sine unggutter viste hvilke talent som bor i dem. United var som kjent gruppevinnere før kampen, og har spasert gjennom gruppespillet i Champions League med fem seire og en uavgjort. I ligaen har United 3-1-1 på sine siste fem kamper. Uavgjorten kom mot Arsenal på Emirates, mens det begredelige tapet kom i årets kanskje dårligste United-forestilling i lokaloppgjøret mot Bolton. I de to siste kampene har dog United vist god gammel form, og feid Fulham og Derby av banen med sifrene henholdsvis 2-0 og 4-1.

Sheasy tvilsom

På skadefronten har vi de samme gamle navnene. Neville sliter fortsatt, det samme gjør våre langtidsskadde; Foster, Park, Scholes og Silvestre. O'Shea er ny på skadelisten med skade i lysken, og blir ansett som tvilsom til Liverpool-kampen. Owen Hargreaves som måtte kaste inn håndkledet tett opp til kampstart forrige helg er meldt fit for fight. Ingen karantener for United, som vil si at United stort sett har de beste tilgjengelige.

Halsey dømmer

Mannen som har fått det utakknemlige oppdraget av å dømme dette hatoppgjøret heter Mark Halsey. Halsey har fortsatt ikke dømt United til nå denne sesongen, mens han har hatt ansvar for Liverpool ved to anledninger, borte mot Sunderland og hjemme mot Tottenham. Resultatene ble henholdsvis 2-0 til Liverpool og 2-2. Halsey er ikke blant de mest kortglade dommerne på det øverste nivået, 35 gule og to røde kort på 12 PL-kamper gir et snitt på litt over tre per kamp.

Godt tak på Liverpool

United har de seneste årene hatt et meget godt tak på Liverpool borte. Ikke siden Barthez rotet ballen i eget mål, og Riise hamret ballen via tverrleggeren til øredøvende Kop-jubel har Liverpool slått United hjemme i ligasammenheng. Det kan nevnes at dette er over seks år siden. Det skal dog tas med i betraktning at Liverpool slo United hjemme i 2006 i FA-cupen etter at den lange lurken, Crouch, ble matchvinner. Om vi ser på kamper uansett arena og turnering har United på de siste 10 obligatoriske kampene vunnet 7 av oppgjørene mot Liverpool, en gang har det endt uavgjort, og usle to ganger har Liverpool vunnet.

Troppene:

Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Hyypia, Riise, Kewell, Gerrard, Mascherano, Benayoun, Alonso, Kuyt, Torres, Aurelio, Babel, Crouch, Finnan, Hobbs, Itandje, Leiva, Voronin, Sissoko. Manchester United: Van der Sar, Kuszczak, Brown, Simpson, Ferdinand, Vidic, Pique, O'Shea, Evra, Ronaldo, Nani, Fletcher, Anderson, Hargreaves, Carrick, Giggs, Rooney, Saha, Tevez.

Ti siste i ligaen på Anfield mellom United og Liverpool:

Kilder: Wikipedia, Liverpoolfc.co.uk, BBC, Skysport, Stretfordend.co.uk