Den 25 år gamle skotten er overbevist om at United, til tross for allerede å ha tapt fem Premier League-kamper, er sterke nok til å kunne kjempe om ligatroféet også denne sesongen.

 

Problemet så langt, mener han, er den nærmest endeløse rekken av skader som i måned etter måned har hjemsøkt klubben. Dette har etter Fletchers oppfatning bidratt til å skape usikkerhet i troppen.

 

- Det har ikke vært helt enkelt å hanskes med situasjonen, for den har utvilsomt påvirket rytmen i laget. Skadene i forsvarsrekken har tvunget oss til å sette folk - inkludert meg selv - inn på uvante plasser. Under slike forhold blir det vanskelig å få den nødvendige flyten, sier han til ManUtd.com.

 

- Likevel, og til tross for problemene, har vi klart å holde følge i toppen. Mer enn det kunne vi vanskelig ha bedt om. Men vi har behov for å få alle friske. Bare slik vil manageren kunne velge spillere fra en mest mulig skadefri tropp. Akkurat det er viktigere enn alt, og da vil vi også kunne komme skikkelig igang. Vi har blitt kritisert og avskrevet gjennom hele sesongen, og det må vi nå bruke som drivstoff for videre fremganger.

 

- Vi er jo vant til slik kritikk. Har man først hatt suksess, skal alle forsøke å rive deg ned igjen. Men det er da man må vise hva man er laget av og bruke det til å slå tilbake. Deri ligger utfordringen vår.

 

- Når man er ung og naiv kan man la seg påvirke av negativ kritikk, men selv var jeg heldig ved å ha veldig erfarne spillere rundt meg. De visste da også å advare meg om farene. Ryan Giggs, Paul Scholes og Gary Neville hadde alle vært med på det før og kommet seg gjennom vanskene. De ba meg slutte å bekymre meg, avslutter en kamplysten og giret Darren Fletcher.

Selv må den energiske midtbanemotoren dessverre finne seg i å se lørdagens hjemmekamp mot Burnley fra tribuneplass. Det skyldes naturligvis det røde kortet han pådro seg mot Birmingham i helgen.