Det er etter alt å dømme et Stoke-lag fullt av selvtillitt som gjester Old Trafford imorgen. Den nyopprykkede klubben står bokført med tre seiere på de siste fire kampene, alle turneringer inkludert. Nykommerene har markert seg som en hardt kjempende og fysisk motstander, og har med sin klassisk britiske tilnærming kjempet flere antatt bedre mannskap ut av stilen. Fletcher er imidlertid ikke i tvil om at United vil takle Stokes forventede "game plan"
"Vi vet at det kan bli fysisk, men det kan vi håndtere", forsikrer Uniteds nummer 24, i følge Manchester Evening News, og understreker at United ikke kan forvente at Stoke gir seg uten kamp.
"Filosofien her (i United) har alltid vært å holde ballen langs bakken, og spille slik det bør gjøres, men det er ikke et gudegitt privilegium. Noen ganger må vi vinne noen slag først".
I etterkant av Uniteds forsmedelige poengtap på Goodison Park mot slutten av oktober, ble det stilt spørsmålstegn med lagets evne til å stå imot aggressiv motstand. Fergusons utvalgte dominerte oppgjøret klart før pause, men virket ukomfortable etter hvilen, da Everton entret banen med en helt annet innstilling." Fletch" vil likevel ikke være med på at United tapte seieren, som følge av den drastisk forbedrede duellstyrken hos David Moyes sine menn.
"Vi holdt følge med dem hva de fysiske duellene angår. Vi var klare den dagen, akkurat som vi alltid er forberedt på en fysisk utfordring", hevder skotten, et beroligende utsagn foran lørdagens kamp, spesielt med tanke på den kritikk motstanderen har måttet tåle for sin tøffe stil. Fletcher lover imidlertid at United ikke vil sutre dersom Stoke også mot United skulle lykkes med taktikken, som har gitt suksess mot lag som Liverpool og Arsenal.
"Det har vært mye snakk om det fysiske ved laget deres, og Rory Delaps lange innkast, men dette er kvaliteter, så hvorfor ikke benytte dem?", spør 24-åringen retorisk, før han avslutter med enda en gang å uttrykke forståelse for Stokes fremgangsmåte.
" Det er kanskje en annerledes form for fotball enn vi liker å spille, men vi må akseptere det, og takle situasjonen. Det er denne typen mangfold som gjør Premier League til en så god liga å spille i".
Kilde: Manchester Evening News
