Den mektige United-sjefen er heller ikke i tvil om at klubben, ut fra et rent kommersielt perspektiv, er mye mer tjent med å legge sesongoppkjøringen til Asia fremfor USA.

 

Mottakelsen som har blitt spillerne til del i Japan og - ikke minst i Sør-Korea, har overgått alle forventninger. I tusenvis har asiatiske United-fans flokket til flyplasser for å ønske velkommen, og til treningsøkter bare for å få et glimt av sine store helter. Gill var allerede på forhånd klar over klubbens posisjon i Østen, men innrømmer at selv han har latt seg overraske over den enorme interessen.

 

"Det er når man er ute og reiser at man virkelig får se og oppleve den fantastiske støtten vi har rundtom," sier han.

 

Likevel, og selv om han halvveis ut i årets turné er storfornøyd med utbyttet, ser Gill videre fremover og røper at Afrika kan komme til å bli det neste kontinentet klubben vil søke å utforske.

 

Som kjent var United på en meget vellykket tur til Sør-Afrika i fjor sommer, og den kolossale interessen der har gitt Gill & co. mersmak.

 

"Afrika er spennende, og i Nigeria for eksempel, er det mye penger. Det er stor interesse for Premiership i denne verdensdelen, og den bare øker i takt med eksporten av afrikanske spillere til England.

 

"Vi fikk ytterligere bevis for interessen da Rio (Ferdinand) tidligere i sommer var i Uganda (hvor han har planer om å starte et fotballakademi). Han sendte meg en tekstmelding: `Mr. Gill, vi må dra til Uganda.' Kanskje gjør vi det."

 

Men Gill utelukker heller ikke USA, spesielt siden klubben nå eies av amerikanere.

 

"Vi hadde en flott tur til USA i 2003. Året etter, da vi dro uten flere av våre beste og mest kjente spillere, oppsto det noen problemer. Men selvfølgelig, i og med at vi har amerikanske eiere, vil det være rimelig å tenke seg en ny tur dit. De (Glazers) vil imidlertid aldri finne på å insistere på det," påstår United-sjefen, som også røper mindre tro på det amerikanske markedet i forhold til det asiatiske.

 

"Om det amerikanske markedet noensinne vil bli like entusiastisk som det asiatiske? Nei, det tviler jeg på."

 

Kilde: MEN