(H) Fulham 1-0 (1-0)
26.03.2012 21:00Turnering: PL
Bane: Old Trafford
Tilskuere: 75.570
Målscorere:
1-0 Rooney (Evans) (42)
Kort:
Giggs, MU (34)
Laget
David DE GEA
Rafael da SILVA
Rio FERDINAND
Chris SMALLING (74) Jonny EVANS
Patrice EVRA
Antonio VALENCIA
Ryan GIGGS
Michael CARRICK
Ashley YOUNG
Wayne ROONEY
Paul SCHOLES (79) Danny WELBECK
CHICHARITO (64)Ubenyttede innbyttere
Ben AMOS
Phil JONES
Tom CLEVERLEY
Dimitar BERBATOV
Wayne Rooneys scoring like før pause skulle vise seg å bli kampens eneste, og dermed kunne United puste lettet ut - spesielt ettersom det fort kunne blitt blåst straffe til Danny Murphy minuttet før slutt. Dommer Michael Oliver valgte - heldigvis for Uniteds del - å vinke spillet videre, og dermed tok de regjerende seriemesterne tre ekstremt viktige poeng i kampen om ligagullet.
United ligger nå tre poeng foran City, men den knappe seieren gjorde at de ikke klarte å hente inn noe på byrivalene med tanke på målforskjell.
Med ti mann bak ballen forsvarte Fulham seg med nebb og klør innledningvis, noe de også gjorde med suksess. United slet veldig med å trenge gjennom London-klubbens forsvar og skapte ikke mer enn en halvsjanse den første halvdelen av første omgang. En frisk Rafael slo inn til Ryan Giggs, men waliseren fikk ikke nok trykk bak headingen som gikk rett på Mark Schwarzer.
I stedet tok gjestene over omtrent midtveis i omgangen. Fulham overkjørte United på midtbanen, men skapte allikevel ikke de største sjansene. Clint Dempsey hadde et par skuddforsøk uten å teste David de Gea nevneverdig.
Fra en halvtime og utover til halvtid handlet imidlertid det meste om United. Patrice Evra (!) prøvde på et brassespark etter et hjørnespark, men traff ikke skikkelig og ballen gikk utenfor. Flott veggspill mellom Antonio Valencia og Danny Welbeck inni feltet holdt på å gi ecuadorianeren en scoring, men John Arne Riise hoppet inn og blokkerte vingen.
Like før pause kom til slutt ledermålet. Riise klønet det til da han ikke klarte å klarere et innlegg, og på bakre stolpe stod Jonny Evans. Midtstopperen slo - bevisst eller ikke - ballen tilbake til Rooney, som banket ballen i mål fra kort hold.
Men med tanke på målforskjellen, som kan vise seg å bli viktig i ligainnspurten, var det ingen grunn til å lette på presset etter hvilen. United startet også bra og skapte flere brukbare muligheter. Valencia brukte farta si og spilte vegg med Giggs før han fyrte av, men Schwarzer var med på notene. Ashley Young forsøkte å skru ballen inn i lengste fra hjørnet av 16-meteren, men heller ikke han klarte å overliste Fulhams australske målvakt.
United styrte alt som skjedde etter hvilen, men tok etter hvert foten av gasspedalen. De dominerte ballinnehavet, men det ble stadig lengre mellom sjansene. Men når de først vartet opp med noe, var det et under at den ikke gikk i nettmaskene.
Kvarteret før slutt fant Valencias innlegg nemlig Young på bakre stolpe, og kantspilleren banket ballen på hel volley mot mål. Schwarzer blokkerte skuddet, før han stoppet samme manns retur sekunder senere. Ballen gikk så ut til Giggs, men waliserens forsøk ble også blokkert - denne gangen var det Brede Hangeland som stod i veien.
Verken United eller Fulham skapte noe særlig mot slutten, men hjemmefansen kunne allikevel puste svært lettet ut minuttet før full tid. Michael Carrick var helt klart borti Murphy innenfor 16-meteren i det midtbanespilleren var på vei gjennom - Murphy gikk over ende, men dommer Oliver var fast bestemt på at det ikke var noe straffespark.
Dermed slapp United unna, tok tre poeng og går nå inn mot neste helg med tre poengs luke på toppen av tabellen - noe de aldri har hatt tidligere denne sesongen.
Fulham: Schwarzer, Kelly, Hangeland, Hughes, Riise, Dempsey, Diarra (Murphy 72), Frei (Ruiz 67), Duff, Dembele, Pogrebnyak
Uben.innb.: Stockdale, Senderos, Etuhu, Briggs, Trotta
Dommer: Michael Oliver
