(B) Norwich 2-1 (1-0)
26.02.2012 14:30Turnering: PL
Bane: Carrow Road
Tilskuere: 26.811
Målscorere:
1-0 Scholes (Nani) (07)
1-1 Holt (83)
2-1 Giggs (Young) (90+2)
Kort:
Johnson, NC (10) Evans, MU (48) Ferdinand, MU (90+2)
Laget
David DE GEA
Phil JONES
Rio FERDINAND
Jonny EVANS
Patrice EVRA
NANI
Michael CARRICK
Paul SCHOLES
Ryan GIGGS
Chris SMALLING (90+2) Danny WELBECK
CHICHARITO
Ashley YOUNG (63)Ubenyttede innbyttere
Ben AMOS
Fabio da SILVA
Rafael da SILVA
Ji-sung PARK
Dimitar BERBATOV
City økte avstanden til fem poeng med lørdagens overlegne 3-0-seier over Blackburn, og dermed hadde Manchester United kniven godt plassert på strupen før den vanskelige bortekampen mot Norwich.
Paul Lamberts gutter stod - før dagens kamp - oppført med bare tre tap på sine tolv hjemmekamper, og prestasjonene mot Sir Alex Fergusons elever var et godt bevis på hvorfor de gulkledde befinner seg på øvre halvdel. Likevel stod de gulkledde vertene tomhendte igjen etter kampslutt. Det sørget Ryan Giggs for.
Giggs i 900 - Rooney syk
Sir Alex Ferguson måtte klare seg uten en syk Wayne Rooney, men det var uansett Ryan Giggs som stjal all oppmerksomhet i forbindelse med laguttaket. Den walisiske trollmannen var nemlig å finne i startoppstillingen, og dermed gjennomførte 38-åringen sin kamp nummer 900 i Manchester United-trøyen. Og hvilken måte Uniteds nummer 11 til slutt skulle markere jubileet på!
Bakerst stod for øvrig David de Gea en solid kamp, mens kvartet Jones, Evans, Ferdinand og Evra utgjorde backfirer. På motsatt kant av Giggs fikk Nani fornyet tillit, mens Paul Scholes og Michael Carrick startet som midtbaneduo. På topp fikk Hernandez, som scoret mot Ajax, plass sammen med Danny Welbeck.
Fartsfylt åpning etterfulgt av tidlig scoring
Kampens første mulighet kom ved jubilant Giggs allerede etter drøye fem minutter, men waliseren klarte ikke å omsette innsvingeren fra Jones til scoring. Det skulle uansett bare gå et knapt minutt før United likevel var i førersetet.
United bet seg fast inne på kanarifuglenes banehalvdel i åpningsminuttene, og Nanis innlegg passerte både Hernandez og Welbeck før Scholes - mutters alene på bakerste stolpe - enkelt kunne sette pannebrasken til og sende United i en tidlig ledelse.
United, anført av en svært opplagt Nani, spilte god fotball etter 1-0-scoringen, og etter 15 minutter var United svært nære ved å doble ledelsen. Welbeck spilte vegg med Nani, som leverte ut til Hernandez. Meksikaneren fant deretter angrepsmakker Welbeck inne i boksen, men Ruddy fikk avverget Manchester-guttens avslutning med nød og neppe.
Norwich skaper sjanse på sjanse - United kontrer
Norwich fikk på sin side sin første halvsjanse på en dødball først etter 20 minutter, og etter dette bestemte vertene seg for å virkelig koble et solid grep om kampen. Herfra og til pause var hjemmelaget faktisk nære ved å utlikne ved både én, to og til og med tre anledninger.
Første skapte Paul Lamberts gutter et par farligheter etter dødballer, før Surmans skuddforsøk fra 25 meter forsvant noen meter utenfor. Like etter fikk også kraftspiss Grant Holt prøve seg, men det var først og fremst Pilkingtons forsøk som oste fare. Kantspilleren ble spilt igjennom med Evra på slep, og fra skrå vinkel tvang ham De Gea til å varte opp med en glimrende beinparade.
Like etter fikk Grant Holt igjen muligheten, men De Gea viste at reaksjonsevnene er i orden da han fikk løftet opp hendene og fanget ballen i fast grep.
Til tross for et solid antall sjanser og halvsjanser, fikk ikke Norwich noen umiddelbar belønning for det langvarige presset mot Manchester United-målet. Og dermed gikk også lagene til pause på stillingen 1-0 til et titteljagende Manchester United.
Norwich fortsetter i samme spor etter hvilen
Manchester United var under konstant press fra 20 minutter ut i kampen og helt fram til hvilen, men rødtrøyene startet i hvert fall andreomgangen langt mer lovende enn de avsluttet den første.
Rødtrøyene var farlig frempå ved to anledninger i løpet av åpningsminuttene, men begge gangene ebbet det ut i ingenting. Og da bestemte Norwich seg for å fortsette slik de stort sett gjorde i førsteomgangen. Paul Lambert manet elevene sine til å storme i angrep med mange mann, og Pilkington var en konstant trussel ute på høyrekanten. Og det var da også spesielt etter innlegg fra den nevnte kantspilleren at farlighetene kom.
Nesten-jubel x2 etterfulgt av baklengs
Mens Norwich fortsatte presset, satset United hardt på kontringer. Og to ganger på få minutter var Fergies elever nære ved å få uttelling.
Først spilte Welbeck vegg med Giggs, og alene med keeper bestemte Welbeck seg for å løfte ballen over en utrustende Ruddy. Lobben ble imidlertid akkurat litt for løs, og Norwich-forsvaret fikk dermed beinet ballen unna med et nødskrik.
Like etterpå var det bare centimetere unna for Ryan Giggs, som så ut til å få en nesten-dag på jubileet. Phil Jones fant waliseren med et glimrende innlegg, men Giggs hel-volley-avslutning smalt i tverliggeren og spratt unna. Og bare et par minutter senere, viste Supporterklubbens President at det fortsatt bor mye finesse i ham, men at beina slettes ikke bærer ham like hurtig som i sine yngre dager; en liten flikk og vips - så måtte en Norwich-forsvarer se mellom egne bein og konstatere at Giggs hadde dratt luke på ham. Ballen var dermed løs, og banen var fri, men i løpskamp måtte Giggsy gi tapt mot sisteskanse Ruddy, som kastet seg over ballen.
United var nære ved å doble ledelsen ved flere anledninger, men plutselig var det i stedet vertene som skulle få utlikningen - som ærlig talt var av den fortjente sorten. De Gea vartet først opp med en solid redning på et langskudd, men på den påfølgende dødballen viste Grant Holt seg fra sin beste side. Angriperen holdt Rio Ferdinand borte i duell, vendte opp og smalt ballen i krysset. Dermed så det ut til å gå mot poengdeling på Carrow Road.
Jubileumsmannen Giggs avgjør!
Manchester United gir seg imidlertid aldri, og umiddelbart etter baklengsen, satte de inn en formidabel sluttspurt. Først fikk Young en gyllen mulighet etter pasning fra Carrick, og deretter brant Welbeck en hundreprosentsjanse. Like etter misbrukte Welbeck igjen en gedigen sjanse alene med Ruddy, men da det så som mørkest ut, skulle Ryan Giggs fikse tre meget viktige poeng til Manchester United.
Ashley Young fikk tid og rom ute på venstrekanten, og på bakerste stolpe fant han Ryan Giggs mutters alene. Giggs gjorde ingen feil med det ferdigscorede innlegget, og dermed kunne United til slutt puste lettet ut over at Citys forsprang igjen er krympet til bare to poeng.
Norwich: Ruddy - Naughton, Ward, Whitbread, Drury - Pilkington (Wilbraham 70'), Johnson (Bennett 63'), Fox, Surman - Holt, Jackson (Hoolahan 46').
Uben.innb.: Steer, Crofts, Barnett, Morison
Dommer: Andre Marriner.
