Rivaleriet mellom United og City handler om mer enn tre poeng. Det har det alltid gjort, selv om derbyet har tatt seg opp i intensitet og mediedekning de siste sesongene. Det er ikke akkurat fri flyt av varer og tjeneste mellom disse klubbene. Slik har det aldri vært, selv om man kunne begynne å lure tidlig på 1900-tallet.

De lyseblå ble nemlig rammet av en kampfiksingskandale. City kjempet om ligagullet, og i sentrum av begivenhetene var Billy Meredith. Han skal ha tilbudt Aston Villa-kaptein Alec Leake £10 for å tape en kamp med vilje, og ble utestengt fra fotball i 18 måneder.

Hamstret City-spillere

Men han var ikke den eneste. Totalt 17 spillere ble suspendert, inkludert store deler av laget som vant FA-cupen i 1904. Mens suspensjonen fortsatt pågikk, hentet United fire av spillerne som var involvert: Sandy Turnbull, Herbert Burgess og Jimmy Bannister, i tillegg til Meredith selv. Disse dannet grunnlaget for Uniteds første storhetstid, for i 1908 var samtlige med på laget som sikret den røde delen av Manchester sitt første ligamesterskap.

Meredith kom til United som 32-åring, og man skulle tro karrieren hans gikk mot slutten. Mannen som anses som en av fotballens første superstjerner nektet imidlertid å gi seg før helsa tok knekken på han. Karrieren i United varte i hele 15 år (!) - men heller ikke da mente Meredith at det var på tide å legge støvlene på hylla.

Neida. Han dro tilbake til City igjen og spilte FA-cupfinale 49 år og 245 dager gammel. Meredith, som alltid spilte med en tannpirker i munnen, er den eneste som har over 300 seriekamper for begge Manchester-klubbene.

Bob Milarvie er langt i fra den mest kjente personen i United-historien, men skotten fra Pollokshields var den første som flyttet direkte fra den ene byrivalen til den andre. Dette skjedde i 1891, da United var kjent som Newton Heath og City gikk under navnet Ardwick.

Etter kampfiksingskandalen i 1906 gikk det mange tiår hvor overganger mellom Manchester-klubbene var en realitet. Med unntak av Bill Dale, som flyttet fra Old Trafford til Maine Road i 1931,og Harry Rowley, var det ingen overganger mellom klubbene helt fram til 1970-tallet.

Scoringen som (heldigvis) ikke betød noe

Denis Law hadde hatt en lang og innholdsrik United-karriere hvor han blant annet vant Europacupen i 1968, men da karrieren var på hell avsluttet han med en sesong for City - klubben han også hadde vært i før han forsøkte lykken i Italia tidlig på 1960-tallet.

På sesongens siste dag i 1973/74-sesongen møtte de United på Old Trafford. De røde djevlene måtte vinne for å ha et håp om fornyet kontrakt. Law sørget for at det ikke skjedde. Et hælspark ordnet 1-0-seier til de lyseblå, men spissen skulle nok helst sett det ikke var han som stod for scoringen. Han feiret ikke, og ble med senket hode tatt av banen like etterpå.

Det hjalp nok litt for Law at de andre resultatene ikke gikk Uniteds vei, slik at de Røde ville rykket ned uansett. Det visste imidlertid ikke Law på det tidspunktet.

Fra hat-trick hero til City-spiller

På 70- og 80-tallet var det flere som fulgte i Laws fotspor og spilte for begge Manchester-klubbene. Etter et suksessrikt opphold på Old Trafford tilbragte Sammi McIlroy én sesong i City da karrieren hans var på hell. Omstreiferen Peter Barnes spilte for smått utrolige 25 klubber i sin karriere, og to av disse var nettopp City og United.

Også etter Premier Leagues oppstart har det vært spillere som har figurert for begge klubber. Andrei Kanchelskis scoret kanskje hat-trick i byderbyet i 1994, men hadde allikevel et kort låneopphold i City noen år etter at han forlot United. Nå for tiden diskuteres det om det er Peter Schmeichel eller Edwin van der Sar som er tidenes beste United-keeper - dansken var ikke like populær hos Gary Neville da han møtte sin tidligere arbeidsgiver.

.

.

Mye blest rundt de to siste overgangene

De siste to årene har to spillere gått direkte fra United til City, men De røde djevlene har ikke solgt noen av dem. Carlos Tevez var på to års utlån i United, men slet med lite tillit i sin andre sesong, og Sir Alex Ferguson bestemte seg for å ikke bruke opsjonen på den spissen. I stedet var det City som sikret seg argentineren, noe de kanskje angrer på den dag i dag.

Tevez har hatt to fantastiske sesonger på banen for de lyseblå, men utenfor banen er det mye ståhei rundt 27-åringen. Det hele toppet seg da han nektet å varme opp i forkant av Champions League-kampen mot Bayern München for en måneds tid siden. Som en følge av det er det svært tvilsomt om Tevez blir å finne på Old Trafford søndag.

Den hittil siste i rekken som har blitt boende i Manchester, men skiftet farge på drakta, er Owen Hargreaves. Konstante skadeproblemer gjorde at United ikke ville fornye midtbanespillerens kontrakt. Hvilken klubb benyttet muligheten til å snappe han opp? City, selvfølgelig. Han takket for tilliten med å score i debuten sin.

Av de 23 spillerne som har vært i aksjon for begge klubber, har 16 stykker gått direkte fra den ene klubben til den andre. I tillegg har to United-spillere som begge hadde flotte United-karrierer i senere tid vært manager for byrivalen. Steve Coppell sa opp City-jobben etter 32 dager i 1996, mens Mark Hughes fikk fyken etter én sesong på Eastlands.

Den andre veien har en viss Matt Busby gått. Uniteds første suksessrike manager, Ernest Magnall, er den eneste som har vært manager for begge klubber.

Disse har spilt for begge Manchester-klubbene:

Jimmy Bannister (1906-1909)
Peter Barnes (1985-1987)
Frank Barrett (1896-1900)
Peter Beardsley (1982-1983)
Horace Blew (1906)
Herbert Burgess (1906-1910)
Andy Cole (1995-2001)
Terry Cooke (1994-1999)
BIll Dale (1925-1931)
Wyn Davies (1972-1973)
John Gidman (1981-1986)
Owen Hargreaves (2007-2011)
Andrei Kanchelskis (1991-1995)
Brian Kidd (1963-1974)
Denis Law (1962-1973)
Sammy McIlroy (1971-1982)
Billy Meredith (1906-1921)
Bob Milarvie (1890-1891)
Mark Robins (1986-1992)
Harry Rowley (1928-1932, 1934-1937)
Peter Schmeichel (1991-1999)
Carlos Tevez (2007-2009)
Sandy Turnbull (1906-1915)