Juan Sebastián VERÓN

Det var med store forventninger United-fans tok imot nyheten om Juan Sebastián Veróns overgang fra Lazio i 2001.

Overgangssummen, gigantiske 28.1 millioner pund, gjorde "verdens beste midtbanespiller" til Uniteds dyreste kjøp noen gang, men dessverre ble ikke argentineren den suksessen alle Reds hadde håpet på.

Riktignok fikk Verón en fin start på United-karrieren. Sammen med Roy Keane dannet han en fryktinngytende sentral midtbaneduo.
Men det høye tempoet i England, og kamper tettere enn hagl, var uvant kost for den elegante midtbanespilleren. Han falt merkbart av utover vinteren, og resten av sesongen viste han bare i korte glimt hva som bodde i ham.

Skadeplaget

Idet han tok fatt på sin andre sesong i United-trøyen, var "Seba" Verón tilbake i godt gammelt slag. Han løftet spillet sitt til nye høyder, ikke minst i Champions League, hvor motstandernes spillestil nok passet ham bedre enn i Premier League.
Men gleden over Veróns gode spill skulle ikke vare. Det startet med ryggproblemer, fortsatte med en brukket tå, og endte med en kneskade som holdt ham ute av laget i lange perioder mot slutten av sesongen.
Og nettopp Veróns skadeproblemer var nok årsaken til at Sir Alex bestemte seg for å selge da Chelsea bladde opp 15 millioner pund sommeren 2003. Summen var bare vel halvparten av det som var blitt overført til Lazio to år tidligere.

I oktober 1968 spilte Europacupvinnerne Manchester United og de søramerikanske mesterne, argentinske Estudiantes, uavgjort 1-1 på Old Trafford. Anledningen var returmøte i den uoffisielle VM-finalen for klubblag. Tre uker tidligere hadde Estudiantes vunnet 1-0 i Buenos Aires, og nå ble de utropt til 2-1-vinnere sammenlagt. Tungen på vektskålen, mannen som scoret Estudiantes' mål foran 63.428 tilskuere i Manchester, bar navnet Juan Ramón Verón, og er far til Juan Sebastian.