Paul SCHOLES

Fullt navn: Paul Aaron Scholes

Paul Scholes har gjennom en lang United-karriere vært et alternativ i flere roller: kreativ sentral midtbane, tilbaketrukket spiss eller ren måljeger.

I begynnelsen av 1996-sesongen var han klubbens ubestridte toppscorer, og endte til slutt på 14 scoringer til tross for bare 18 kamper fra start. Sesongen etter fikk han hovedsakelig sjansen på midtbanen, men havnet likevel jevnt og trutt i målprotokollen. De fleste hadde trodd at han ville overta rollen til Eric Cantona, men United kjøpte i stedet Teddy Sheringham.

Liten av vekst, men med meget god teknikk og overblikk, og Scholes synes ikke å bli overveldet av sine konkurrenter. Scoret hattrick for England på Wembley i 1999, i en sesong som egentlig var litt variabel for hans del. Etablerte seg imidlertid som makker til Roy Keane den påfølgende sesongen, med stort spill og stadige scoringer. Har en egen evne til å score mål i Champions League-kamper.

Ble brukt som mellomledd mellom midtbanen og Van Nistelrooy i innledningen til 2001/02-sesongen, uten suksess. Det virket som om Scholes ikke fant seg til rette og mistet mye av selvtilliten i den perioden. Kom imidlertid knallsterkt tilbake i 2003-sesongen, da han var en av nøkkelspillerne.

I den neste sesongen kom han derimot aldri virkelig i form. Han måtte spille som hengende spiss, og også som ving, i store deler av sesongen. Etter nok en sesong under middels i 04/05-sesongen, følte mange at Scholesy sin tid snart måtte være over. Han fikk sjansen også i 05/06, men spilte rett og slett svakt i deler av høstsesongen. Formen steg når det nærmet seg jul, men i romjulen pådro han seg et øyeproblem som satte ham ut på ubestemt tid. Det gikk sågar rykter om at karrieren var truet.

Men Paul Scholes kom tilbake for fullt, og har siden vært en viktig brikke på laget som har sikret seg to strake ligamesterskap og Champions League-triumf.