Paul PARKER

Fullt navn: Paul Andrew Parker

Da Paul Parker kom til Old Trafford sommeren 1991, var han etablert som en av de store stjernene på Englands landslag.

Under VM i Italia året før, hadde han vært en av forgrunnsfigurene på laget som spilte seg helt frem til semifinalen, men som til slutt måtte bite i gresset for tyske straffesparkspesialister.

Hans arbeidsgivere i Queen's Park Rangers var naturligvis svært lite lystne på å selge sin store, lille forsvarsspiller, men da United banket på døren og bød £1.7 millioner, ga de likevel etter.

Til Old Trafford på 2. forsøk

Dermed kunne Paul Parker omsider flytte til Manchester. Omsider, fordi han allerede i 1985 hadde vært i Uniteds søkelys. Daværende manager, Ron Atkinson, hadde nemlig også sans for londoneren, som på det tidspunktet spilte for Fulham. Men den gang klarte ikke partene å bli enige, og Parker returnerte kontraktsløs til Craven Cottage.

Taklingssterk, ...pasningsmiddels og skadeforfulgt

Forventningene til Paul Parker var skyhøye da han først kom til United. Med sin hurtighet og tacklingsstyrke ble han også en klar forsterkning i forsvaret. De første par, tre sesongene gjorde han sine saker svært bra og ble en populær skikkelse på Old Trafford. Offensivt var han imidlertid svært opp og ned. Som oftest fikk han til gode innlegg, men pasningskvaliteten ellers var så som så og sto tilbake for det man forventer i Manchester United. Derfor kan det med en viss rett hevdes at han tross alt ikke slo til helt som forventet.
I rettferdighetens navn må vi skynde oss å legge til at skader ikke bidro til å gjøre livet enkelt for ham. I perioder var han forfulgt av uhell, deriblant representert ved en brysom ankel som i en periode truet med å gjøre ham fotballinvalid.

Free transfer

Parker forlot omsider United på free transfer sommeren 1996. Siden var han innom en rekke klubber, deriblant Derby County, Fulham, Sheffield U. og Chelsea, før han endte opp i non-League med Farnborough.