Gary PALLISTER

Fullt navn: Gary Andrew Pallister

Da Gary Pallister en sen augustdag i 1989 ble hentet til United fra Middlesbrough, var det mange som ristet på hodet over den høye overgangssummen. £2.3 millioner var ikke bare ny britisk rekord for en forsvarsspiller, det var også det høyeste beløpet som noensinne var blitt overført mellom to britiske klubber i forbindelse med en spillerovergang.
Vel var den Ramsgate-fødte 24-åringen en av landets mest ettertraktede forsvarere, men kritikerne sto likevel på sitt. At han gjorde alt annet enn å imponere i sine første opptredener, bidro heller ikke til å forstumme hylekoret.

Radarpar

Sakte men sikkert begynte imidlertid nykommeren å finne seg til rette i nye omgivelser, og samarbeidet med stopperkollega Steve Bruce skulle med tiden anta radarnivå. Det Bruce ikke maktet å feie effektivt unna, tok Pallister seg av med ro og eleganse.

Medaljegrossist

Det skulle etterhvert bli mye å feire og mange utmerkelser å finne plass til på kaminhyllen hjemme hos familien Pallister. Sammen med sine lagkamerater kunne han løfte FA-cuptroféet over hodet allerede på tampen av sin første Old Trafford-sesong, og deretter fulgte det ene mesterskapet etter det andre, i turnering etter turnering. I tillegg ble han i 1992 kåret til Årets Spiller i England.

Retur til Boro

1997/98-sesongen skulle bli Gary Pallisters siste i United-trøyen. Han var 32 år gammel, og helsen (les: ryggen) hadde i flere sesonger allerede spilt ham mer enn bare ett puss. Likevel kom det overraskende på mange da han valgte å slå til på moderklubbens tilbud om en retur til nordøst. Dermed var en legendarisk stopperepoke definitivt over i Manchester United. Steve Bruce var dratt to år tidligere, og nå fulgte Pallister samme vei ut stadionportene. Overgangsbeløpet, ni år etter at han kom motsatt vei, var nå steget til £2.5 millioner.

I tre sesonger akslet Gary Pallister Middlesbrough-trøyen før han, etter 55 liga- og en håndfull cupopptredener, valgte å takke for seg etter 2000/01-sesongen.