John ASTON snr.

John Aston var en av dem som fikk sin fotballkarriere betydelig beskåret på grunn av krigen, og var allerede fylt 25 år da han endelig fikk sin ligadebut. Han var blitt oppflasket i MUJACS, Uniteds junioravdeling, og fylte 18 år den dagen krigen brøt ut i Europa, 3. september 1939. I løpet av krigsårene gjestespilte Aston for flere klubber, men da freden kom returnerte han til United.

Fra angrep til forsvar

I Jack Rowleys fravær fikk Aston muligheten som indre-høyre da Chelsea kom til Manchester i sjette ligarunde høsten 1946. Og det var som angrepsspiller John Aston først skaffet seg et navn. Matt Busby skjønte imidlertid fort at han ville kunne yte vel så mye for laget bakover på banen. Og vips, ble John Aston konvertert til venstreback.

England kaller

Etterhvert klarte Aston å overbevise landslagssjefen om at det ikke fantes bedre spillere i denne posisjonen i hele England, og da VM-sluttspillet ble arrangert i Brasil i 1950, var han et selvsagt medlem av troppen - som eneste representant for United.

Talentspeider

John Astons karriere fikk en brå slutt da han ble rammet av tuberkulose i 1954. Men han fortsatte sitt engasjement for United som talentspeider og trener for juniorlagene. I 1970 ble han utnevnt til klubbens sjefsspeider, men måtte forlate posten i kjølvannet av Frank O'Farrells avskjed som manager et par år senere.

Høydepunkt 1:

FAC-finalen i 1948 blir den dag i dag betegnet som en av de aller beste i den berømte turneringens lange historie.

United mot Blackpool var spennende, dramatisk, velspilt og målrik. Aston hadde den utakknemlige oppgaven å ta seg av Stanley Matthews, noe han utførte med glans. Men Blackpool ledet 2-1 inntil det gjensto 21 minutter av oppgjøret. Da utliknet United ved Jack Rowley som scoret sitt andre mål for dagen. Ti minutter før slutt ga Stan Pearson United ledelsen for første gang, og tre minutter senere fastsatte John Anderson resultatet til 4-2.

Høydepunkt 2:

Bortsett fra fjerdeplassen i 1949/50, hadde United endt på andreplass i hver eneste sesong siden ligaen ble gjenåpnet i 1946/47. Men i 1952 lyktes endelig klubben å gå helt til topp. Arsenal var gjester på Old Trafford i den siste ligarunden. Med stor nok seier kunne londonerne ennå sikre seg tittelen, men slik kampen utviklet seg hadde de nok med å redde æren. United vant nemlig kampen hele 6-1 og ble ligamestre for første gang siden 1911.

Høydepunkt 3:

28. juli 1947 ble John Aston far til John junior, som senere skulle følge i sin fars fotspor. Han vant ligaen med United i 1967, og Europacupen for serievinnere året etter.