Anledningen var FA-cupens 5. runde, og det store spørsmålet før oppgjøret var hvem som ville være istand til å stille for et hjemmelag som var blitt ribbet for bortimot et helt lag.
Syv spillere var allerede døde, mens Duncan Edwards fremdeles kjempet for livet på sykehuset i München. I tillegg var Bobby Charlton, Dennis Viollet, Albert Scanlon, Ken Morgans, Ray Wood, Jackie Blanchflower og Johnny Berry fortsatt sykemeldt etter tragedien.
I kampprogrammet var gjestenes lagoppstilling som vanlig oppført. Uniteds derimot, var lagoppstilling blank. Ingen visste på forhånd hvem som til syvende og sist ville kunne spille kampen.
Som det ble, var to av de overlevende - keeper Harry Gregg og høyreback Bill Foulkes - sistnevnte som kaptein, på plass ved kampstart, De øvrige ni var blitt rasket sammen av junior- og reservelagsspillere, samt to mann - Ernie Taylor og Stan Crowther - som var blitt stilt til disposisjon av sine respektive klubber, Blackpool og Aston Villa, i dagene etter ulykken.
Båret frem på en bølge av sympati, overrasket det ferske mannskapet ved å stille sine gjester til veggs. Den 21 år gamle Manchester-fødte iren Shay Brennan, debuterte med to scoringer (27 og 70) fra sin posisjon på ytre-venstreplass, mens senterløper Alex Dawson la på til 3-0 seks minutter før slutt. Dermed var United videre til kvartfinalen med 3-0-seier.
Laget i denne første kampen etter ulykken:
Harry Gregg; Bill Foulkes, Ron Cope, Ian Greaves; Freddy Goodwin, Stan Crowther; Colin Webster, Ernie Taylor, Alex Dawson, Mark Pearson, Shay Brennan.
