Tre poeng for første gang på ti år
Men det var ikke uten dramatikk – og feilaktive dommeravgjørelser – som sørget for at alle tre poengene ble med tilbake til Manchester.
United har sluppet inn mål først i åtte av de tolv kampene til nå i sesongen. Det bestemte Robin van Persie og kompani seg for å gjøre noe med på Stamford Bridge. Anført av hærføreren fra Nederland tjuvstartet nærmest United, og det tok ikke lang tid før uttellingen kom.
Allerede etter tre minutter vartet United opp med et herlig angrep. Ashley Young, Wayne Rooney og Van Persie kombinerte, og det var sistnevnte som til slutt endte opp med ballen. Spissen banket ballen i stolpen, inn i rumpa på David Luiz og i mål. En heldig avslutning, men angrepet var nærmest verdt en scoring alene.
Chelsea hadde mye ball, men United var strålende defensivt og farlige på kontringer. Det fikk vertene oppleve igjen etter elleve minutter. Antonio Valencia satte fart på høyrekanten og slo lavt inn til Van Persie. Denne gangen trengte han ingen hjelp av en eller annen Chelsea-forsvarer, og relativt umarkert doblet han Uniteds ledelse.
For et Chelsea-lag som ikke har tapt i ligaen denne sesongen var det enkelt og greit ikke godt nok, og etter hvert begynte de også å komme nærmere scoring. En uortodoks, men likefullt imponerende beinparade fra David de Gea hindret Luiz’ frispark å gå inn. Like etterpå var det Eden Hazard som prøvde seg, men skuddet gikk like utenfor stolpen.
Gradvis tok Chelsea over kampen. United ga bort for mange dødballer, og Chelsea skapte flere muligheter. De var også nære å få hjelp av en United-forsvarer da Jonny Evans klarerte et innlegg – i egen stolpe og ut. På den påfølgende corneren raget Gary Cahill høyest inne i boksen, men De Gea holdt United to mål foran med en strålende inngripen. Samme sisteskanse stoppet også Fernando Torres’ forsøk litt senere.
Men man fikk etter hvert en følelse av at det kun var et tidsspørsmål for Chelsea var tilbake i kampen igjen. Og etter 43 minutter måtte selv De Gea kapitulere.
Wayne Rooney laget et klønete frispark like utenfor 16-meteren etter å ha blitt skuffet for å ha mistet ballen i duell med Hazard. Juan Mata skrittet opp og fyrte av et skudd som sneiet stolpen og føk inn i nettmaskene, utagbart for De Gea.
Pausen kunne ikke kommet på et mer beleilig tidspunkt for Manchester United.
Allikevel fortsatt kampen i samme kjør etter sidebytte, og det tok ikke lang tid før lagene var like langt. Juan Mata klarte å holde ballen inne i spill, og Chelsea fortsatte trykket. Oscar slo til slutt inn fra venstre mot Ramires, som pannebrasket inn 2-2.
Som om ikke det var dramatisk nok fra før, tok det fullstendig av på Stamford Bridge etter en times spill. Van Persie slo en stikker gjennom til Young, som var alene med keeper. På mer klønete enn ondsindig vis felte Branislav Ivanovic kantspilleren, og dommer Mark Clattenburg hadde ikke noe annet valg enn å sende serberen av banen.
Om noen trodde at Clattenburg var ferdig med å dele ut kort der – tro om igjen. Seks minutter senere falt Torres overende i duell med Jonny Evans. Reprisen viste at det var kontakt mellom spillerne, men Torres overdramatiserte og dommeren valgte å dra fram det gule kortet, noe som var en gal avgjørelse, enkelt og greit. Ettersom spanjolen hadde gult fra tidligere – for en forseelse han var heldig som ikke ble sendt av banen før – betød det at det allikevel ble en tidlig dusj på spissen, og dermed skulle United spille siste halvdel av omgangen med elleve mot ni mann.
Dermed måtte scoringen nærmest komme, men heller ikke dette skulle være uten kontroversielle avgjørelser. Van Persies skudd trillet sakte mot stolpen etter at Petr Cech hadde reddet. Chelsea fikk ballen unna, men den havnet i beina på Rafael. Høyrebacken slo inn mot en offsideplassert Javier Hernandez, som satte inn 3-2. Målet skulle aldri ha blitt godkjent.
Resten av kampen kontrollerte United. Med to manns overtall virket United mer opptatt av å holde på ballen enn å skape de store sjansene, og en fantastisk fotballkamp ebbet ut i en knepen seier til De røde djevlene.
For første gang siden 2002 har United tatt tre ligapoeng på Stamford Bridge – men de kan prise seg lykkelig over et par feilaktige dommeravgjørelser.
Chelsea: Cech, Ivanovic, Cahill, Luiz, Cole, Mikel, Ramires, Hazard (Sturridge 82), Mata (Bertrand 72), Oscar (Azpilicueta 66), Torres
Uben.innb.: Turnbull, Romeu, Moses, Marin
Dommer: Mark Clattenburgh
0-1 Luiz, selvmål (V.Persie) (4) 
Rooney, MU (44) 
Ivanovic, CFC (62) 
