Da Matt Busby i 1945 ble ansatt som Manchester Uniteds nye manager, utpekte han den tidligere walisiske landslagsspilleren Jimmy Murphy som sin sjefstrener.
Sammen skulle de to løfte rødtrøyene til høyder klubben aldri før hadde opplevd. Resultatet av samarbeidet ble fem ligamesterskap og 2 FA-cuptriumfer, samt selve rosinen i pølsen – Europacupen for serievinnere i 1968.
Men de to skulle også få oppleve klubbens største tragedie, flyulykken i München i 1958. Blant de omkomne var åtte spillere og tre ledere. Manager Matt Busbys liv hang lenge i en tråd, men til slutt klarte han å kjempe seg igjennom prøvelsene, ikke minst takket være legene på Rechts der Isar-sykehuset.
I motsetning til sin sjef, var Jimmy Murphy ikke med på den skjebnesvangre turen. Ved siden av jobben som Matt Busbys assistent, var han landslagssjef for Wales. Da ulykken inntraff var han tilfeldigvis opptatt med å lede sine landsmenn i VM-kvalifiseringskamp mot Israel i Cardiff.
Annonse
Midlertidig manager
Da nyheten om flyulykken nådde Murphy, tok han straks første fly til München. Der, på sykehuset i den bavariske hovedstaden, gikk det snart opp for ham at omfanget av katastrofen var enda verre enn han hadde klart å forestille seg. Men Murphy bet tennene sammen og lovet seg selv og alle andre at han skulle lede Manchester United gjennom marerittet.
Og slik ble det. Resten av sesongen tok han hånd om et tilnærmet sammenrasket mannskap, og begikk blant annet bragden å lede sine elever til FA-cupfinale på Wembley. Der, foran blant andre en utskrevet, men fortsatt sykemeldt Matt Busby, tapte United 2-0 i møte med Bolton Wanderers.
Likefullt; Jimmy Murphy hadde klart å vise Manchester United veien ut av mørket og gitt klubben og dens supportere nytt håp om en fremtid.
