Kveldens United-motstander trenger selvsagt ingen nærmere presentasjon. Likevel kan det være greit å holde rede på fakta som at FC Barcelona går til den spanske sesongstarten om fire uker som tittelforsvarere på ikke mindre enn tre fronter. Forrige sesong gjorde de nemlig som United i 1999 ved først å gå til topps i de to største hjemlige turneringene, for deretter å sette kronen på verket med Champions League-troféet.
Men klarer Barça å ta Manchester United i samme slengen?
Det er enn så lenge et åpent spørsmål, og vil først få sitt svar i minuttene like før midnatt. Det som derimot er klart allerede, er at oppgjøret på Levi’s Stadium blir det tredje de to store rivalene imellom på amerikansk jord, og at katalanerne så langt har måttet skue langt etter seieren.
United trakk nemlig det lengste strået både i 2003 (3-1) og i 2011 (2-1), og nå står rødtrøyene altså overfor muligheten til å vise at alle gode ting er tre – også i en sammenheng som dette. For, selv om en treningskamp i sesongoppkjøringen isolert sett ikke betyr så veldig mye utover at spillerne får tatt et nytt steg mot kampformen, så skal man aldri undervurdere smaken av en seier over gigantklubben fra Camp Nou.
Annonse
Diego Forlan setter inn ett av sine to mål i 3-1-seieren i 2003. Ruud van Nistelrooy scoret det siste.
Trapper opp spilletiden
Til nå på USA-turen har Louis van Gaal nøyd seg med å gi spillerne han har sendt i ilden 45 minutter hver på banen. Unntaket er keeper Sam Johnstone, som i David De Gea og Anders Lindegaards skadefravær tidligere i uken fikk stå samtlige 90 i 3-1-seieren over San Jose Earthquakes. Nå, etter nesten to uker på tur, trappes kravene – og dermed spilletiden opp. Ifølge Van Gaal vil noen av elevene hans få 60 minutter mot Barcelona. Andre må nøye seg med 30. Sannsynligvis vil manageren – i alle fall i hovedsak – starte med dem som til nå har spilt førsteomgangene mot Club América og Earthquakes. Det er spillerne som – kanskje med et par unntak – sannsynligvis ligger best an til en plass i startelleveren i Premier League-premieren mot Tottenham på Old Trafford om nøyaktig to uker.
De Gea tilbake
Mulig startellever mot Barcelona: De Gea, Darmian, Jones, Smalling, Shaw, Carrick, Schneiderlin, Mata, Young, Depay, Rooney.
FC Barcelona:
Mens Manchester United til nå har benyttet sommeren til å sikre seg fire nye spillere, har Barça hentet inn to. Sevillas Aleix Vidal og Atlético Madrids lenge United-linkede tyrker, Ardan Touran, må imidlertid vente i nærmere et halvt år før de blir spilleberettiget for sin nye klubb. Dette skyldes selvsagt den FIFA-pålagte «innkjøpsnekten» som i fjor fulgte i kjølvannet av avsløringene om gjentatte regelbrudd fra Barcelonas side i forbindelse med overganger for mindreårige spillere. Som følge av denne straffen kan klubben ikke benytte andre spillere enn dem den hadde til disposisjon forrige sesong – selv ikke i treningskamper som kveldens oppgjør mot United. Dette betyr igjen at Vidal og Turan må vente til embargoen mot deres nye arbeidsgiver oppheves den 1. januar 2016.
I mellomtiden må altså Barcelona klare seg med den noenlunde samme troppen som sikret klubben trippeltriumf i 2014/15. Vi kan vanskelig se at det blir noe stort problem.
Slo LA Galaxy
Annonse
Møtet med United blir Barças andre siden de krysset Atlanterhavet. Det endte med 2-1-seier over LA Galaxy foran 93.000 tilskuere i Pasadena. Verken Lionel Messi eller Neymar var på banen, men Luis Suarez og Sergio Roberto sikret seieren med hver sin scoring.
Kveldens stormøte vises på…
Norge: TV 2 Sport Premium/TV 2 Sumo Sverige: Eurosport 2 HD Danmark: Eurosport DK
Kampstart: 22.05
Ellers kan du selvsagt følge oppgjøret via LIVE-tekst her på united.no, hvor det som vanlig også blir eget referat like etter kampslutt.
Tips: Dersom Pedro spiller for Barcelona, så følg godt med. Han KAN være United-spiller innen kort tid.
