Tapet får likevel ikke større konsekvenser ettersom Paul McGuinness’ elever allerede har sikret seg en plass blant de fire beste i avdelingen. De fire – vinnerne Middlesbrough, samt Everton, United og Manchester City, skal utover våren møtte de fire beste i Barclays U18 Premier League, Avd. Syd. Her er Chelsea, Aston Villa og Tottenham allerede klare, mens 4. plassen fortsatt er «up for grabs».
Vanskelige spilleforhold
Joe Riley – traff ikke.
Tirsdagens kamp i Sunderland ble utkjempet under særdeles forblåste omstendigheter. Den sterke vinden gjorde det nærmest umulig å spille konstruktiv fotball, og begge lag slet med å komme til sjanser, ikke minst i første omgang. United fant etter hvert noenlunde ut av forholdene, og kom utover i 2. omgang til avslutninger som med litt mer hell og dyktighet kunne resultert i tellende resultater. Innbytter Joe Riley, samt Ruairi Croskery og Ethan Hamilton, var alle nære ved, men det ville seg ikke.
Så sprakk det
Annonse
Isteden skulle det bli hjemmelaget som fant veien til nettmaskene. 13 minutter før full tid klarte Sunderland-spiss Andrew Nelson å overliste Dean Henderson, og da hjalp det ikke en gang at United satte innpå Axel Tuanzebe og Marcus Rashford. Sunderland stengte nemlig butikken og holdt ut til dommerens siste fløytestøt.
Nå gjenstår det én kamp for United-juniorene i dette grunnspillet. Middlesbrough, som allerede har vunnet avdelingen, står som vertskap på lørdag formiddag. Seier der, og United vil sikre 3. plassen foran Manchester City.
Sunderland 1-0 (0-0) Manchester United
Sted og tid: Academy of Light, 3. mars, kl. 14.30 Turnering: Barclays U18 Premier League
77. min.: 1-0 Nelson
United: Dean Henderson, Tyler Reid, Ro-Shaun Williams, Timothy Fosu-Mensah, Cameron Borthwick-Jackson (Joe Riley, ’16), Jordan Thompson (Axel Tuanzebe, ’85), Devonte Redmond, Zach Dearnley, Oliver Rathbone (Marcus Rashford ’82), Ethan Hamilton, Ruairi Croskery Uben.innb.: Oliver Byrne, Jimmy Dunne
