– Svaret er ikke Van Gaal

Oli Winton skriver innlegg for united.no. Han er et komité-medlem i MUST, den uavhengige Manchester United supporter trust. Han reiser til de fleste hjemme- og bortekamper og har en sivil jobb som politisk konsulent. Han har kjennskap til mye som foregår i United, og vil spesielt skrive om supporter/klubb-relasjon og billett-spørsmål i denne spalten.

Den neste manageren, noen tanker…

Av: Oli Winton

Om man skal velge rutinerte Jose, ta risikoen det vil være med Giggs eller beholde Van Gaal i ett år til er det alle United-fans har en mening om.

Selvsagt blir Pochettino også nevnt, og det at Sir Alex Ferguson har snakket positivt om ham vil bare øke den spekulasjonen, men av en eller annen grunn blir ikke han like mye diskutert som de andre.

Selv tror jeg at det egentlig ble besluttet å kvitte seg med Van Gaal for en stund siden, og at han ble i jobben handlet mest om kontraktsmessige grunner og at man ikke klarte å ta en avgjørelse om etterfølgeren hans.

Det kan være mange grunner til at man vil bytte manager. Resultatene er en selvsagt ting, men minst like viktig er humøret blant fansen. Selve hjertet blant dem er de som faktisk betaler for å dra på kampene, og som i løpet av de neste par månedene vil få tilbud om å fornye sesongkortene sin – for dyre penger. Spørsmålet blir da:

Tilbyr klubben disse mer av det samme som denne sesongen neste sesong? Eller vil det bli lovnader om en bedre fremtid under en ny manager?

Trenger for eksempel fansen på East Stand å bekymre seg om at de igjen må gå mange måneder (ja, måneder) uten at det scores et United-mål foran dem?

Bare med tanke på de tingene er det egentlig merkelig at klubben ikke allerede har byttet manager, eller vært klarere om veien videre. De risikerer faktisk at en del fans ikke gidder å fornye sesongkortene sine før fristen for å fornye dem går ut tidlig i juni, rett og slett fordi fansen ønsker å vite noe om veien videre, hvem som skal være manager og hvilke globale superstjerner som følger ham til klubben.

Noen aviser har også rapportert at Mourinho, for å ta et eksempel, ikke kan skrive under for en ny klubb før 1. juli, og da vil fristen til å fornye sesongkortene ha utløpt.

For øyeblikket pågår det en sterk debatt om billettpriser i England.

Det skal sies at United har vært flinke til å ta seg av bortefansen de siste årene. De har kjempet for flere bortebilletter og subsidierte billetter – men de har mye å gå på når det gjelder hjemmebillettene. Det siste er noe en fangruppe som MUST jobber opp mot klubben med. Prisene neste sesong vil ikke gå ned, men det er en del andre avgjørelser som kan hjelpe supporterne, samtidig som det skal nevnes at billettprisene nå altså fryses for femte sesong på rad.

I tillegg til at mangelen på en avgjørelse rundt manageren kan påvirke sesongkort-fornyelsene så kan det å ikke ansette en ny manager før sesongslutt også påvirke sommerens overgangsvindu. Ok, hvis en ny manager vet at han skal overta så kan han i hemmelighet begynne å planlegge, men samtidig: Hvis agenter og klubber ikke vet hvem som vil være manager neste sesong så har klubben allerede havnet på etterskudd.

Det er nemlig nå spillerne bestemmer seg for hvor de skal spille neste sesong, selv om avtalene ikke blir ferdigforhandlet før etter sesongen. Håndtrykk, hint og uformelle avtaler er riktignok ikke hugget i stein, det gjør ikke situasjonen umulig, men det blir definitivt vanskeligere å få kloa i spillere som muntlig er enig om å dra et annet sted.

Da de samtalene foregikk var Ronaldo helt klart misfornøyd i Madrid, men han ante ingenting om at Fergie skulle gi seg. Så fort det ble annonsert, og Real Madrid så byttet manager selv, så førte det til at avtalen aldri ble noe av.

Derfor: Spillere må vite hvordan neste United-sesong kommer til å se ut før de tar avgjørelsen sin om å dra til United. Det betyr at den nåværende situasjonen, hvor det er uklart om Van Gaal fortsetter eller ikke, og at man heller ikke vet hvem den eventuelle erstatteren blir, ikke hjelper noe.

Usikkerheten rundt manager-situasjonen preger også supporterne som ikke går på kamp – og klubbens kommersielle interesser. Det at adidas kritiserte United sjokkerte nok sentrale United-ledere. Og i andre deler av verden, der fans gjerne holder med flere lag, vil Van Gaals stil bety at personer som holder med United, Bayern og Barcelona faktisk vil se på Uniteds kamper? Spesielt om det krasjer med de to andres kamper…?

Dra det så videre – hvis disse supporterne kjøper én eneste fotballdrakt i sesongen, er det da mer eller mindre trolig at de neste gang velger en United-trøye?

Vil for eksempel Ryan Giggs’ manager-ambisjoner blokkeres fordi sentrale United-ledere frykter at maktbalansen da endres i favør Class of 92-gjengen?

Velges Mourinho på grunn av Jorge Mendes’ innflytelse?

Eller vil valget falle på Pochettino fordi ingen enes om noen av de to første, slik at han blir et slags kompromiss?

Og den store PR-offensiven til Mourinho-leiren om at en United-avtale stort sett er klar – minsker den egentlig sjansene hans?

Er United sjanseløse på Pochettino fordi det å forhandle med Tottenham er vanskelig?

Alt dette er spørsmål fansen stiller seg.

Uansett hva som skjer så er ikke svaret å beholde Louis van Gaal.

Lojalitet er riktignok beundringsverdig, og det å ikke være en klubb som er kjent for å sparke managere er i teorien også rett. Samtidig, når ting ikke fungerer og kontrakten hans uansett går ut etter neste sesong, så virker det meningsløst å kaste bort nok en sesong med ham.

Personlig er jeg egentlig glad for at jeg slipper å ta avgjørelsen om hvem som skal erstatte Van Gaal, siden det ikke er et soleklart rett svar.

Giggs har ingen manager-erfaring (og mange vil vurdere det opp mot Gary Nevilles nåværende problemer i Valencia), mens Mourinho er kjent for at det kollapser rundt ham etter hvert, samtidig som han fullstendig overser klubbens egne talenter. De ulike managerne har ulike fordeler og ulemper.

Det eneste som er sikkert er at uansett avgjørelse så vil noen av oss bli fornøyde mens andre av oss ikke vil bli det.

Her kan du lese flere innlegg av Oli Winton for united.no.