José Mourinhos store forhåndsfavoritter fikk det tøffere mot nedrykkskandidatene fra Championship enn de nok hadde ønsket seg. Laget som på papiret inneholdt en rimelig sterk førsteellever, ble til og med liggende under, og måtte til slutt ha assistanse fra benken for å sikre billetter til kvartfinalen.
Her er noe av det britisk presse skriver om oppgjøret:
Manchester Evening News:
Samuel Luckhurst: Fotballspillere ønsker å spille hver eneste kamp, men noen av United-spillerne var spesielt ivrige etter å få starte denne 5. rundeoppgjøret på grunn av bortefansen i Darwen End. Derfra ble United støttet opp av 7.188 høylydte Reds. Stadion-DJ’en kunne like godt ha tatt seg en fridag.
Annonse
Det som ellers må ha gledet José Mourinho mest – bortsett fra å ha unngått omkamp – må ha vært innflytelsen fra tre av hans sommersigneringer. Aller mest Henrikh Mkhitaryan, hvis navn ble sunget og ropt med mer innlevelse enn noen andres.
Mourinhos avgjørelse om å hente Mkhitaryan inn igjen og beholde Ander Herrera og Anthony Martial, var et signal om at han ikke aktet å risikere tilsvarende forlegenhet som Burnley gjorde noen få lyngheier bortenfor på lørdag. Les mer her.
HENRIKH MKHITARYAN i herlig driv forbi Blackburns Charlie Mulgrew.
The Mirror:
MIRROR FOOTBALL: Med tanke på et allerede fullpakket spilleprogram hvor laget kjemper på fire fronter, var omkamp det siste Mourinho og United ønsket seg.
“Jose’s super-subs do the trick.”
United-sjefen plukket ut et sterkt nok lag, samtidig som han sikret seg formspillerne Paul Pogba og Zatan Ibrahimovic på benken. Det var da også de to som kombinerte seg frem til den avgjørende scoringen, med en praktfull ball over forsvaret og en utsøkt avslutning fra sistnevnte. Dermed unngikk man den fryktede omkampen.
Andy Dunn: Ingen andre Premier League-lag har en så fremstående leder som Zlatan Ibrahimovic. Et blikk mot dommerassistenten idet Paul Pogbas pasning dalte ned og ut av duskregnet, og hele stadion visste hva som ventet. Det var tid for Indiana Jones, tid for action-helten som bare fortsetter med å piske bort sin fremskredne alder; det var tid for Zlatan, tid for en bemerkelsesverdig fotballspiller. Han foretok seg ikke særlig mye i den halvtimen han spilte, men på grunn av dette ene øyeblikkets prakt, ble han nok en gang José Mourinhos nøkkelfigur. Les mer her.
Blackburns Marvin Emnes viste seg vanskelig å ha med å gjøre. Her er det MICHAEL CARRICK og MARCOS ROJO som blir satt på prøve.
The Sun:
Richard Forrester: Henrikh Mkhitaryan er Manchester Uniteds fremtid, og Marcus Rashford går ikke bakover under José Mourinho.
Det har tatt sin tid å få Manchester Uniteds angrepsspill til å fungere denne sesongen, men etter hvert som den har skredet frem har José Mourinho så visst klart å få gehør hos sine spillere. Det skyldes ikke minst Henrikh Mkhitaryan. Hans utsideassist til Marcus Rashfords utlikningsmål var spektakulær. Det var hans fjerde assist på fire nasjonale cupkamper. Selv om United kan vise til kvalitetsangripere som Zlatan Ibrahimovic og Juan Mata, er Mkhitaryan god nok til å være førstemann som blir satt opp på laget hver eneste uke. Les mer her.
Daily Mail:
Chris Wheeler: Dette var «power play», en grafisk demonstrasjon av hva som skiller disse to klubbene i moderne tid, 22 år etter at Blackburn snøt United for Premier League-tittelen. Mourinhos innbyttere er de dyreste i FA-cupens historie, med en benk verdt totalt £192 millioner – selv med visshet om at Ibrahimovic ikke kostet dem et øre. Ibrahimovic og Pogba ville trolig blitt sittende på benken om ikke oppgjøret hadde hatt behov for nødvendig kvalitet til å skille de regjerende FA-cupmesterne fra Championships nedrykkskandidater, hvis startellever hadde en anslått verdi av £450.000.
Blackburns Anthony Stokes setter ballen forbi en liggende Sergio Romero, men «målet» annulleres for en klar offside.
Owen Coyles lag ga dem likevel kamp, og tok en fortjent ledelse ved Danny Graham. Håpet om en cupbombe à la den som ble detonert av Lincoln City i lørdagens kamp på Turf Moor, ble imidlertid blåst bort av Pogba og Ibrahimovic. Les mer her.
