Med mandagens 1-0-seier over Arsenal, klatret Warren Joyces United-reserver til en sjetteplass på Premier League 2-tabellen. Med 12 poeng på åtte opptredener ligger laget nå «bare» 6 poeng bak lederlaget Everton. Likevel er det klart at rødtrøyene har stilt seg i en såpass kinkig situasjon innledningsvis i sesongen at det skal særdeles mye til for å lykkes med å videreføre U21-lagets mesterskapssuksess fra de to foregående sesongene.
Spissmangel
Mye av årsaken til at United-reservene ikke helt har klart å følge opp denne høsten, må nok først og fremst tilskrives det faktum at årets tropp i dobbelt forstand er kjemisk renset for spisskompetanse. James Wilson ville selvsagt ha vært et soleklart innslag om han ikke var blitt lånt ut til Derby (er nå tilbake på Old Trafford med langtidsskade), mens fjorårets toppscorer for U21, Will Keane, er blitt solgt til Hull. Uten en anerkjent spiss, må Warren Joyce dermed stole på spillere med mindre fremtredende avslutteregenskaper enn det disse to besitter.
Tynne fremover, solide bakover
Annonse
Det er altså fremover på banen at lagets begrensninger er mest åpenbare. Det er faktisk bare mandagens motstandere fra Arsenal som har scoret færre ligamål (6 mot 8) enn United. På den annen side, altså i motsatt ende av banen, er situasjonen en helt annen. Der er United nest best i klassen, kun slått av Everton som har sluppet inn to færre baklengsmål (7 mot 9).
Resultatet av alt dette er så langt en scoringsrate på nøyaktig 1 per kamp, og en baklengsrate på 1,1. Det er selvsagt alt annet enn bra nok for et lag som i utgangspunktet har ambisjoner om å gå helt til topps. Samtidig, og som Warren Joyce gang på gang har understreket, er det spillerutvikling, og ikke resultater, som er hovedmålet for klubbens reservelag.
Neste oppgave er Tottenham i London førstkommende fredag. Der blåses det igang allerede klokken 13.
Sesongens spillerstatistikk:
Tabellforklaring: Blått = Utlånt Rødt = Solgt TOT. = Totalt (fra start, fra benken, scoringer) PRL = Premier League 2 MSC = Manchester Senior Cup LSC = Lancashire Senior Cup
