Strengt tatt burde Chris Smalling – av alle – klart å holde tiden. Men mannen som kommer fra Greenwich, utgangspunktet for alle ur, kommer forsinket til intervju-avtalen. Kraftig forsinket faktisk, men rett skal være rett. Han kan ikke lastes. Ekstratrening og flere medieoppdrag denne høstdagen forklarer oppholdet.
– Beklager forsinkelsen, smiler Smalling og strekker ut hånden.
FORSIDE US3: Slik ser forsiden av det nyeste medlemsbladet ut.
Han sitter i kledelig Manchester United t-shirt. En mann som ifølge transfermarkt er verd sin vekt i gull. Nærmere bestemt 10,56 millioner pund. 60.000 pund tikker visstnok inn på hans lønnskonto hver uke. Men hvor annerledes kunne ikke livet sett ut for Uniteds forsvarer? Det kunne blitt en travel hverdag i dress og skjorte.Kanskje i Londons finansverden? I hvert fall var det økonom Smalling skulle bli. Som økonomistudent har han sikkert regnet ut at han aldri ville tjent like mange penger som han nå gjør, dersom han hadde gått opp stien han hadde tenkt.
– Da jeg spilte for Maidstone tenkte jeg ikke en gang på proff -fotball, langt mindre på Manchester United eller Premier League. Jeg var kun fokusert på mine studier. Jeg kom inn på fem ulike universiteter og lurte fælt på hvilket jeg skulle velge. Det stod mellom Leicester og Loughborough. Akkurat da jeg skulle opp i eksamen fikk jeg samtidig tilbud om å prøvespille for et par, tre klubber. Jeg tenkte som så at jeg ikke hadde noe å tape på å takke ja til prøvespill.
Det viste seg å være smart tenkt av den unge London-mannen…
