Seier for reservene

Leao åpnet scoringsballet

Og det startet bra for Uniteds nest beste. Kaptein i første omgang, Danny Drinkwater, stod for kampens første avslutning på mål, men skuddet truet ikke vertenes keeper, selv om det endret retning i en forsvarer. Etter sju minutter fikk De røde djevlene også hull på byllen. Oliver Norwood slo en utsøkt langpasning ut på kant til Robbie Brady. Kantspilleren la inn til Rafael Leao, som sleivet litt med avslutningen, men ballen smøg seg inn i nettmaskene via stolperota.

Curzon Ashton hadde en gylden mulighet til å skape balanse i regnskapet etter kvarteret spilt, men spissen deres bommet nærmest på åpent mål etter et flott innlegg. United bar ikke overraskende preg av at dette var sesongens første oppkjøringskamp, og spesielt offensivt var det mye slurv og lite effektivitet. Heldigvis var heller ikke Curzon-forsvaret helt patent – et tilbakespill ble snappet opp av Drinkwater etter en drøy halvtime, og midtbanespilleren gjorde ingen feil alene med keeper og doblet ledelsen for gjestene.

Men ledelsen skulle bli kortvarig. Liam Jacob fomlet med ballen og ga den bort til vertene, som dermed kunne gå i garderoben til pause i visshet om at det bare var ett måls forskjell på lagene.

Bedre etter pausen

Fjorårets største Youth Cup-stjerner – Ravel Morrison, Paul Pogba, Will Keane og Tom Thorpe – var alle blant de elleve spillerne som ble byttet inn etter sidebytte. United dominerte stort og styrte kampen. Larnell Cole var ekstremt frisk på kanten, og var med på mye av det United skapte offensivt. Allikevel klarte ikke gjestene å komme til de store sjansene. Thorpe headet like over på et hjørnespark, mens hjemmelagets keeper måtte ut i full strekk da Pogba viste fram skuddfoten sin, men i andre enden måtte Morrison i aksjon da han reddet en ball på streken etter en corner.

Det lå imidlertid et mål i lufta, og det kom også midtveis i andre omgang. Will Keane driblet seg inn i feltet før han ble taklet, og dommeren var nødt til å peke på straffemerket. Spissen tok det selv, var sikker i sin sak og ordnet 3-1 til United.

Etter det var det lekestue innenfor Curzon Ashtons 16-meter, men finter og annen fiksfakseri kom ofte i stedet for avslutninger. Det så ut til å ende med tomålsseier, men i kampens siste minutt viste også Morrison fram sitt supertalent. 18-åringen satte fart, driblet seg inn i feltet og lurte et par forsvarere, før han med venstrebeinet satte ballen til side for keeper.

I år som i fjor startet altså United-reservene sesongoppkjøringen med en solid seier mot Curzon Ashton. Banens beste var Larnell Cole, som briljerte på kanten, men også Paul Pogba utmerket seg positivt.

HER kan du se hele sommerprogrammet for reserve- og juniorlag.

Paul Pogba løfter Jack Crompton Trophy.