Søndag kveld spiller Manchester United sin første ligacupfinale siden Sir Alex Ferguson og laget triumferte i 2010.
Nå står José Mourinho ved roret, og portugiseren har muligheten til å ta sitt andre trofé for United. Men skal det skje, må Southampton beseires på Wembley søndag kveld.
De røde og hvite spiller sin første ligacupfinale siden 1979, og har aldri vunnet turneringen. United på sin side, står med fire triumfer på åtte finalekamper.
Alle de fire triumfene har kommet under ledelse av Sir Alex: 91/92, 05/06, 08/09 og 09/10-sesongen.
Annonse
Kampstart er kl. 17.30, og kampen sendes på Eurosport Norge.
SKADET: Henrikh Mkhitaryan vil bli savnet søndag kveld.
United spilte seg til finale etter å ha slått Hull 3-2 sammenlagt over to oppgjør. Etter en fortjent 2-0-seier på Old Trafford ble det et 1-2-tap på KC Stadium, men det holdt til finale. Tapet er faktisk Uniteds eneste siden starten av november i alle turneringer, og ble dermed av den ubetydelige sorten siden de røde djevlene tok seg til Wembley uansett.
Med seks strake seire er det liten tvil om at United er i strålende form. Spillerne melder om stor selvtillit i gruppa, og torsdagens 1-0-seier på bortebane mot St. Etienne var mildt sagt imponerende. Til tross for at United hadde en 3-0-ledelse å gå på, var de også best på bortebane, og det var aldri noen tvil om avansementet til neste runde.
Et stort skår i gleden var at Henrikh Mkhitaryan måtte ut med skade, og dermed mister ligacupfinalen. Armeneren har vært i storslag den siste tiden, og scoret vinnermålet mot franskmennene før han måtte byttes ut.
Eric Bailly ble utvist i midtuka, men suspensjonen gjelder ikke i helgen, og ivorianeren er dermed med til London. Det samme er Ander Herrera, som sonte karantene mot St. Etienne.
USIKKER: Phil Jones er med til London, men får han spille?
Michael Carrick og Phil Jones spilte heller ikke sist, men er begge med til London. Carrick skal være fit for fight, mens Jones er litt mer usikker, og starter nok ikke kampen.
Annonse
Wayne Rooney er også tilbake etter noen kampers skadefravær. Tidligere i uka var han sterkt linket til en overgang til Kina, men klubbens mestscorende spiller har sendt ut en pressemelding og bekreftet at han blir værende i England. Med Mkhitaryan ute kan han være aktuell for en startplass søndag kveld. For syv år siden ble han matchvinner i ligacupfinalen. Vi sier ikke nei til en reprise!
Lørdag har det også versert mange rykter om Juan Mata, etter at spanjolen ikke reiste med resten av troppen til London. Men på kvelden ble det bekreftet at Mata kommer til hovedstaden. Årsaken til at han ikke var med resten av spillerne var bestefarens begravelse i Spania. Men ifølge Mirror ordnet United et privatfly for å få Mata til London lørdag kveld.
MATCHVINNER IGJEN: Wayne Rooney skal ikke til Kina likevel og er med i United-troppen til ligacupfinalen. Kan han avgjøre finalen som han gjorde mot Villa i 2010?
Southampton
Søndagens finalemotstander tok seg til finalen på bekostning av Liverpool, og det applauderer vi dem for. Men i finalen blir det ingen kjære mor for de røde og hvite fra sørkysten av England. Southampton har aldri vunnet ligacupen, og vi satser på at de må vente enda lenger enn søndag for å oppleve akkurat det.
Selv om to strake 1-0-seire mot Liverpool i semifinaleoppgjørene var imponerende, er United klare finalefavoritter. Southampton ligger på en skuffende 13. plass i Premier League, og har variert stort i prestasjonene denne sesongen. Sist gang de spilte vant de dog 4-0 borte mot David Moyes og Sunderland.
En fordel for Claude Puels menn er naturligvis kamprogrammet. Mens United har spilt både FA-cup og to Europa League-kamper, har Southampton hatt muligheten til å forberede seg i ro og mak til finalen mot United. Så får vi se hvordan det slår ut når spillerne entrer Wembley-matta.
Annonse
Sofiane Boufal er tilbake på trening etter at han mistet kampen mot Sunderland med en ankelskade, og vil bli vurdert frem mot kampstart. Den nye signeringen Martin Caceres kan også få en plass i laget, etter å ha imponert på treningsleiren i Spania forrige helg. Virgil van Dijk, Charlie Austin, Jérémy Pied, Matt Targett og Alex McCarthy er fortsatt ute.
Dette er forøvrig Southampton-laget som slo Sunderland 4-0:
Den rutinerte dommeren Andre Marriner har fått det ærefulle oppdraget med å dømme finalen. Han har dømt United flere ganger denne sesongen, deriblant mot Arsenal, i 1-1-kampen i høst. Flere mener Antonio Valencia burde fått straffe i det oppgjøret, men Mourinho tok det med fatning etter kampen, og respekterer tydeligvis Marriner.
– Dersom han gjør tabber, er han den typen dommer som ikke mener noe med det. Han vil ikke være stjerna i kampene, han er en god dommer. Jeg vil ikke si om det var en tabbe eller ikke. Jeg vet jo egentlig om det var det eller ikke siden jeg så videoen etterpå, men jeg vil ikke si noe siden han er en god dommer, sa Mourinho etter den kampen.
I tillegg dømte han faktisk Uniteds Community Shield-triumf på Wembley mot Chelsea tilbake i 2010.
Vi har det beste og billigste, og sender rett til din telefon hvis du ikke får sett kampen selv eller er villig til å støtte Supporterklubben med noen få kroner i hver kamp. Meld deg på her.
