– Rojo er tidsspørsmål

Lørdag møter Manchester United nyopprykkede Burnley på Turf Moor for første gang siden rødtrøyene tapte 0-1 der i sesongens andre kamp i 2009.

I den forbindelse holdt Louis van Gaal sin obligatoriske før-kamp-pressekonferansen på Carrington, og United.no fulgte den åpne delen av pressekonferansen, og har gjengitt alle sitater nedenfor.

Er dette den vanskeligste utfordringen du noen gang har hatt som manager?

– En kan aldri sammenligne slikt. Når jeg – for eksempel – startet som landslagssjef for Nederland var det ingen som trodde vi ville kvalifisere oss [til VM], og når vi gjorde det, var det ingen som trodde vi ville komme oss gjennom gruppespillet. Og etter det skulle vi etter sigende tape mot hver motstander.

– Bayern München og Barcelona var også helt andre kulturer så en kan ikke sammenligne det. Men jeg har også trent AZ Alkmaar. Det er en liten klubb.. Som Burnley, mer eller mindre. Og til slutt sto de som ligamestre. Hver utfordring er en utfordring, og de er alle på forskjellige nivå.

Men er det vanskeligere i Manchester?

– Nei, nei, nei, nei… Nå refererer du til [den svake] sesongstarten vår, og jeg har lest artiklene dine også – da var jeg liksom kongen i USA [sommerturnéen]. Og nå er jeg ikke konge lenger? Jeg er fortsatt den samme Louis van Gaal, med den samme historien og filosofien. Jeg er veldig selvsikker på at jeg vil lykkes her.

– Jeg sa det allerede i USA, og jeg beklager for at jeg må gjenta meg selv; men jeg trenger tid. Det tar alltid tre måneder før spillerne er vandt til en ny filosofi. Det er ikke så enkelt.

Bortsett fra signeringene du har gjort – har du observert deg noe positivt?

– Positivt? Ja, jeg synes vi gjør fremgang i prosessen. Jeg sa det før jeg satte igang, jeg skal gi alle spillerne en fair sjanse, og når du ser hva jeg har gjort så har jeg gitt alle spillerne en fair sjanse. Også spillerne som ikke var med til USA; de spilte mot MK Dons.

– Før 1. september har jeg hvertfall gidd de en ordentlig sjanse. Så det er deres valg, om de vil flytte på seg eller ikke, det har jeg alltid sagt. Det er ikke bra å komme inn som manager og si «jeg vil ha 11 nye spillere». Denne prosessen tar tid, og vi holder nå på å bygge opp et nytt lag. Jeg håper at vi som lag lykkes, og at vi avslutter innenfor topp fire i år, på grunn av Champions League[-kvalifiseringsplass].

– Så kan det neste steget bli å seriemester, og steget etter der igjen å bli Champions League-mester. Men det trenger tid. Mange klubber har slåss for noe slikt i mange mange år, men aldri lykkes.

Har du noen gang tvilt på egne evner?

– Nei… Nei, humrer han, og fortsetter: – Beklager.

Hvor mye transferaktivitet forventer du før overgangsvinduet stenger?

– Jeg vet ikke. Jeg er ikke personen som får velge. Jeg sier bare meningen min. Det samme har jeg sagt på mange andre pressekonferanser.

Hvem styrer mest angående overganger? Du og Ed Woodward, mest Ed og mindre deg – eller omvendt?

– Jeg sier bare meningen min. Hvem som bør forlate, og Ed Woodward gjør overgangene. Jeg forstyrrer ikke den prosessen der, jeg holder på med den sportslige siden, mens han driver med kjøp og salg.

Siste nytt angående Marcos Rojo? Er du bekymret angående den pågående situasjonen?

– Nei, jeg kan ikke endre de argentinske lovene. Jeg sitter kanskje i Manchester United – verdens største klubb – men jeg kan ikke endre lovene! Vi er nødt til å adlyde loven. Ok, det tar lengre tid enn det som er idéelt for meg, men presidenten i Argentina bryr seg ikke om det.

– Ja, selvsagt, svarte han på om han er komfortabel med at det vil gå i orden og fortsatte:

– Det er bare et tidsspørsmål.

I går ble Wayne [Rooney] utnevnt som ny England-kaptein, tror du han håndterer rollen som både klubb- og landslagskaptein?

– Såklart. Ellers ville jeg ikke ha utpekt ham som Manchester United-kaptein – det er jo den samme rollen. Jeg har brukt tre uker på å evaluere spillerne i USA, og jeg mener han er klar for det – så nå får tiden vise. Jeg kan ikke spå noe som helst. Men min mening per dags dato er at han kommer til å bli en strålende Manchester United-kaptein.

Over til kampen; hva forventer du deg av Burnley?

– Det er ingen stor stadion, og det er heller ingen stor bane, sier han og kommer med en håndgestikulering som skal antyde en liten og kompakt stadion.

– Det er en fantastisk atmosfære der. Burnley-spillerne kommer til å spille med mye passion og lange baller, og det må kjempes mot, så det blir en veldig vanskelig kamp, men vi er nødt til å vise at vi kan spille fotball, og at vi kan spille ballen.

Møtte ikke du Burnley som Ajax-sjef? Vennskapskamp i 1992? Husker du det?

– Ja, ja, ja… Det er lenge siden – jeg var der! [på Turf Moor], sier Van Gaal og ler i kor med det oppmøtte pressekorpset.

– Vi vant, sant? sier han på en spørrende måte før en journalist bekrefter at laget hans vant 1-0.

– Men der ser dere. I Ajax var det også en prosess. Jeg tok over i 1991, og jeg vant UEFA-cupen det første året. Året etterpå vant jeg bare den nederlandske cupen. Det er ett skritt i prosessen.

Har du noen minner fra Turf Moor, med tanke på den kampen?

– Nei, nei… Det var en vennskapskamp, en oppkjøringskamp. Det var ikke tilskuere der en gang.