– Tilbake på sitt aller beste

Engelsk presse lot seg imponere over det José Mourinhos lag viste i søndagens ligaåpning. Anført av nykommerne Nemanja Matic og Romelu Lukaku, viste rødtrøyene angrepsfotball av beste merke. Laget scoret hele fire ganger, samtidig som eget bur ble holdt rent. Stort bedre sesongåpning kunne det ikke blitt.

Nå venter vi i spenning på fortsettelsen.

The Mirror:

Andy Dunn: Et lite øyeblikk så det ut til at José Mourinho ikke kunne motstå tanken: Ta av Juan Mata, sende Marouane Fellaini utpå; gi Marcus Rashford beskjed om at hans friske og pågående spill måtte opphøre, at også han ville bli tatt av banen, men først etter å ha ruslet rolig over til motsatt sidelinje. Kort sagt, kaste bort litt tid.

2-0-ledelse, fortsatt en stund igjen av kampen; man kan ikke bli for forsiktig.

Men om det var slik Mourinho tenkte, så hadde han likevel ingen sjanse. Alle hadde det altfor morsomt.

Dette var et Manchester United-lag som spilte med den selvsikkerheten, stilen og arrogansen som vi husker fra tidligere.

Dette var et Manchester United-lag som nøt å stille sine motstandere til veggs.

Dette var et Manchester United-lag som gledet seg over å se sitt stadion, som de siste årene har vært i ferd med å slumre hen, våkne til live.

José Mourinho har gjenåpnet United-butikken, og vi mistenker at det vil ta langt tid før den igjen stenger dørene. Les mer her.

Spillerbørs: De Gea 6, Valencia 6, Bailly 6, Jones 6, Blind 6, Matic 9, Pogba 7, Mata 7 (Fellaini -), Mkhitaryan 7 (Lingard -), Rashford 8 (Martial -), Lukaku 8

The Mail:

Martin Keown: Med sine to scoringer vil Romelu Lukaku stjele overskriftene, men Nemanja Matics betydning må ikke overses etter denne Manchester United-seieren.

Det var Matic som sto for den beste midtbaneprestasjonen på Premier Leagues åpningshelg. Har Old Trafford i det hele tatt sett en bedre debut av en venstrefotet midtbanespiller siden Bryan Robson i 1981?
Ta for eksempel bidraget til Lukakus åpningsmål. Matic så Pedro Obiang ta seg friheter med ballen og stormet  frem for å vinne den fra ham. Så gjorde han en strålende «lureløp» da Rashford stakk ballen igjennom til Lukaku.

Men Matic gjorde så mye mer. Han oste av klasse, han var sikker med ballen og kald under press. Med 89 ballberøringer, mest av alle sine lagkamerater, fôret han kvalitetsspillerne rundt seg. Ved utspill fra West Ham-målet lot han midtstopperne sine slippe unna ved å parkere foran dem, ta ut West Hams frontmenn og vinne hodeduellene.

Matic tiltrekker fare, men er rask til å finne riktig posisjon. Det er som å se en tennisspiller stikke mot nettet etter hvert eneste slag. Det er ufattelig at Chelsea lot ham dra. Slik han viste det her, har han styrket deres rivaler.

Martin Samuel: Kan han få møte dere (West Ham) hver eneste uke? Det er bare å se i øynene at om Romelu Lukaku fikk gjøre det, ville Manchester United råkjørt mot ligatittelen. På elleve kamper mot West Ham har Lukaku nå scoret i ti.
Her hadde Lukaku, og Manchester United, kontrollen fra første til siste stund, og sørget for åpningsrundens minst flatterende seiersmargin. Les mer her.

Spillerbørs: De Gea 6.5, Valencia 6.5, Bailly 7, Jones 7, Blind 6, Matic 8, Pogba 8, Rashford 7.5 (Martial -), Mata 6 (Fellaini -), Mkhitiaryan 7 (Lingard -), Lukaku 8.5

Manchester Evening News:

Stuart Mathieson: José Mourinho har innledet sin andre sesong som Manchester United-manager på samme måte som han avsluttet den første, og det etter på ny å ha vist sin innsikt på overgangsmarkedet.
Selv i dagens marked ble det rettet en del kritikk mot United da Romelu Lukaku ble hentet fra Everton for £75 millioner. Det virket også som en tvilsom handel da Nemanja Matic ble kjøpt fra Chelsea. Londonerne ville da ikke selge en nøkkelsspiller til en av sine rivaler?

Men så fikk Lukaku og Matic Old Trafford til å rocke da West Ham ble nedsablet.

Før kampen hadde Mourinho snakket opp «Hammers’» sommerhandel ved å hevde at klubben, med sine nye ansikter, «spille for Premier League-tittelen». Dette var en uttalelse hans eget lag gjorde til latter. Det var nemlig bare én tittelkandidat å se på Old Traffords åpningsdag.

Innledningen var imidlertid svært likt det vi så forrige sesong; United i spillemessig føring uten å ha noe igjen for det. Dette fikk hele presseboksen til å sjekke fjorårets antall med ødeleggende uavgjortresultater på hjemmebane. Men, så snart rødtrøyene kom igang var det ikke lenger behov for å bry seg med slike statistikker.

Lukaku var et par ganger nære ved å skaffe seg det «perfekte hat-trick» med venstrefoten, hodet og høyrefoten, men det var innbytter Anthony Martial og Paul Pogba som med hver sin avslutning med høyrefoten fastsatte resultatet til 4-0.

Spillerbørs (v/ Samuel Luckhurst): De Gea 7, Valencia 6, Bailly 7, Jones 7, Blind 5, Matic 8, Pogba 8, Mkhitaryan 7 (Lingard -), Mata 7 (Fellaini 6), Rashford 6 (Martial 8), Lukaku 8

The Sun:

Martin Blackburn og Duncan Wright: Lukaku scoret to da United utklasset Hammers med en fryktinngytende forestilling. Rødtrøyene demonstrerte sine kvaliteter gjennom fart og styrke, og fikk en perfekt innledning på sesongen.

Like fra start spilte United med den type kraft og tempo som så lenge har vært savnet på Old Trafford. Likevel, og til tross for dominansen, klarte ikke laget å få Joe Hart til å svette så mye som ønskelig.
Den innleide City-keeperen fikk plenty med pes fra Stretford End — og det var før han måtte plukke ballen ut av nettmaskene.

Åpningsmålet kom etter vel en halvtime, etter en Nemanja Matic-takling som vant ballen tilbake. Dermed stormet Marcus Rashford mot gjestenes forsvar og stakk ballen igjennom til Lukaku, som overlistet Hart og scoret via stolpen.

Det var nære på utlikning akkurat idet det ble blåst for halvtid, men ledelsen til pause var fullt fortjent.

Like etter restarten misbrukte Rashford sjansen til å sikre poengene, men hjemmepublikum trengte likevel ikke å vente lenge på mål nummer to. Mkhitiaryans løftet inn et frispark som Lukaku satte hodet til og scoret.

Det var bare et spørsmål om tid før United igjen ville finne veien gjennom Hammers-forsvaret, og den tredje kom da Anthony Martial etter 88 minutter trillet ballen inn i bortre hjørne.
Men det var fortsatt tid til et velfortjent fjerde mål, noe Paul Pogba besørget ved å skru ballen lavt inn i hjørnet.

FACTS, STATS, GOALS & LOLS

• Av de foregående Premier League-oppgjørene mellom disse to klubbene endte tre i uavgjort, og to i én seier til hvert av lagene.
• På forhånd var United ubeseiret i de ni siste  hjemmekampene mot Hammers. Forrige nederlag kom i avslutningsrunden i 2006/07.
• Javier Hernandez scoret 37 mål på 103 Premier League-opptredener for United. Han scoret ett mål hver 130. minutt.
• Ingen klubber har vunnet flere åpningskamper i Premier League enn Manchester United. Klubben står nå med 17 seire.
• Romelu Lukaku har nå scoret i sin Premier League-debut for tre forskjellige klubber (West Bromwich, Everton og United.

The Guardian:

Jamie Jackson: Dette var et Romelu Lukaku–Marcus Rashford-show som José Mourinho og Manchester United bare kan håpe vil fortsette og fortsette.
Belgierens dobbel satte United i førersetet før sene scoringer av Anthony Martial og Paul Pogba fastsatte sluttresultatet. Og — Rashford beviste igjen at han bli den X-faktoren manageren så desperat har behov for om han skal lede United til ligamesterskap nummer 21.

Rashfords fart gir Uniteds angrepsrekke en avgjørende dimensjon, og her fortsatte han å løfte laget når det beveget seg fremover. Mourinho har derfor gitt 19-åringen lisens til å veksle mellom posisjoner. Etter åpningsmålet flyttet Rashford over fra venstre- til høyre ving for å skape problemer der. Siden ble han hengende rundt Lukaku og etablerte dermed et spisspar. Så, mot slutten av første omgang, var han tilbake på venstresiden hvorfra han kunne gå til pause for helt sikker å få rosende omtale fra sin manager. Les mer her.