Uniteds 18 år gamle nederlender er en av en rekke akademispillere som har fått prøve seg på førstelaget etter at Louis van Gaal kom til klubben foran 2014/15-sesongen. Selv dukket det tidligere Ajax-talentet opp på Old Trafford bare få måneder etter sin sjef, helt på tampen av 2014-sommerens overgangsvindu.
Deretter tok det sin tid før den internasjonale klareringen var på plass og den unge nykomlingen omsider kunne snøre på seg fotballstøvlene. Supportere som følger Uniteds U18-lag, skjønte umiddelbart at de var vitner til et talent helt utenom det vanlige.
Debut mot Arsenal
Denne sesongen har TFM i tillegg til U18-spill, også vist seg frem i UEFA Youth League og med Warren Joyces mesterskapsjagende elever på Uniteds U21-lag. Uansett hvilken rolle han har blitt tildelt, har han taklet utfordringene på overbevisende måte; så da navnet hans for tre og en halv uke siden dukket opp i Louis van Gaals tropp til hjemmemøtet med Arsenal, kom det alt annet enn overraskende på dem som har fulgt utviklingen hans på nært hold.
Annonse
Mot «The Gunners» fikk 18-åringen slippe til ti minutter ut i andre omgang, og jobben han gjorde som venstrebackvikar for Marcos Rojo var så overbevisende at han tre dager senere fikk fornyet tillit – da fra start – som midtstopper i hjemmemøtet med Watford.
– Jeg må ta tiden til hjelp
Siden har det blitt ytterligere to førstelagsopptredener på den kraftige og eksplosive nederlenderen – sist da han kom innpå mot slutten av helgens Manchester-derby på Etihad. Det var neppe siste gang vi så ham i aksjon for Louis van Gaals lag, men selv er Fosu-Mensah tålmodig og innstilt på å ta tiden til hjelp.
“I England er det ikke så vanlig at unggutter får sjansen i de beste klubbene, men Van Gaal står for det motsatte.”
Timothy Fosu-Mensah
– Jeg er jo bare 18 år gammel, minner han om i hjemlandets storavis Die Telegraaf.
Samtidig gir han uttrykk for takknemlighet overfor mannen som har gitt ham muligheten.
– I England er det ikke så vanlig at unggutter får sjansen i de beste klubbene, men Louis van Gaal står for det motsatte. Han holder alltid et øye med unge spillere, så for meg er han veldig viktig, sier Fosu-Mensah, og karakteriserer manageren som en «stor personlighet».
– Derfor synes jeg også at det er veldig morsomt at jeg fikk debutere under ham.
– Om jeg ønsker at han skal fortsette her? Selvfølgelig gjør jeg det!
Annonse
Så gjenstår det bare å se om Timothy Fosu-Mensah får sitt ønske oppfylt, eller om Louis van Gaals tid snart er omme og en ny manager kommer inn til sommeren.
Akademispillere som har fått sjansen under LvG:
Tyler Blackett, Cameron Borthwick-Jackson, Timothy Fosu-Mensah, Reece James *), Saidy Janko *), Jesse Lingard, Donald Love, Paddy McNair, Andreas Pereira, Regan Poole, Marcus Rashford, Joe Riley, Tom Thorpe *), James Weir. *) Spillere som siden har forlatt Old Trafford