– Jeg prøvde meg som spiss

Eric Bailly forteller at hans største idol i barndommen var en tidligere Mourinho-spiss.

Publisert Sist oppdatert

I forkant av den andre serierunden mot Swansea har flere britiske medier fått et intervju med Eric Bailly. Der snakker United-stopperen om oppveksten i Elfenbenskysten, hvordan han egentlig ønsket å bli Didier Drogba, og hvorfor han helt knirkefritt fant seg til rette i Manchester United.

– For meg var det ikke vanskelig, fordi jeg hadde veldig gode lagkamerater. Garderoben er som en familie. Derfor har det vært veldig enkelt for meg å tilpasse meg, forteller Bailly til Telegraph.

I Manchester bor Bailly sammen med lillebroren Arturo. Sammen vokste de opp i Abidjan, hovedstaden i Elfenbenskysten, før Bailly ble hentet til spanske Espanyol 2011.

Den ivorianske 23-åringen forteller at familien Bailly hadde sine utfordringer, men at han aldri har syntes synd på seg selv av den grunn.

– Det er mennesker i Afrika som har en vanskelig livssituasjon, og ja, jeg begynte å jobbe allerede da jeg var barn, forteller Bailly.

– Jeg var heldig som fikk hjelp av min far, men jeg var også nødt til å jobbe. Jeg hadde et program etter treninger der jeg gjorde forskjellige ting for å tjene litt penger og løse noen av utfordringene vi hadde.

Én av de tingene var å passe på telefonkiosker.

– Jeg kunne ikke være avhengig av foreldrene mine. De har alltid forsøkt å hjelpe meg, men jeg var nødt til å ta grep selv for at jeg skulle kunne gjøre det jeg ønsket å gjøre.

 

Fulgte Drogba og Marseille

Mens Victor Lindelöf i disse dager må leve med konklusjonen til José Mourinho om at han ennå ikke er klar for Premier League, var situasjonen motsatt for Bailly.

Tanken var at 23-åringen skulle få tid til å tilpasse seg overgangen fra Villarreal, men etter en solid opptreden i debuten mot Leicester i Community Shield, så han seg aldri tilbake.

Nå sammenlignes han med Nemanja Vidic og tidligere Mourinho-stoppere som John Terry, Walter Samuel og Pepe.

– De er store spillere som jeg har stor respekt for og som jeg ser på som forbilder. Jeg er heldig som har José Mourinho jeg kan lære av.

Men hadde Bailly fått drømmen oppfylt, ville han imidlertid ha spilt i den andre enden av banen. Som guttunge så han nemlig opp til landsmannen Didier Drogba, som for alvor slo gjennom under nettopp Mourinho i Chelsea.

– Jeg fulgte Marseille og så opp til Didier Drogba, forteller Bailly til Guardian.

– Jeg prøvde meg som spiss, selv om det egentlig ikke var det jeg var. Men da jeg ble eldre og så at profesjonell fotball var innenfor rekkevidde, begynte jeg å studere Sergio Ramos.

– Skal vise at vi er verdensklasse

Etter bare ett år på førstelaget til Espanyol, gikk ferden videre til Villarreal.

En av kampene som skal ha overbevist Mourinho om at Bailly kunne være en stopper av interesse var da Villarreal slo Real Madrid 1-0 o desember 2015, og Bailly markerte Cristiano Ronaldo ut av kampen som høyreback.

– Da jeg kom til Manchester, var det et større steg å ta enn da jeg var i Villarreal. Det er ikke enkelt når du kommer fra et lag der det er spillere som har mer erfaring fra den engelske ligaen. Jeg var nødt til å lære meg hvordan fotballen skulle spilles, sier Bailly til Guardian.

– Men for meg var det ikke vanskelig, fordi jeg hadde veldig gode lagkamerater som alltid støttet meg.

– Nå er det tid for å gjøre Manchester United store igjen. Med det harde arbeidet vi legger ned skal vi demonstrere at vi er et verdensklasselag.

Powered by Labrador CMS