Akkurat som Giggs spilte Hilditch venstreving, men ble etter hvert flyttet ned på venstreback.
I 1926 ble imidlertid daværende manager John Chapman suspendert av FA for «upassende oppførsel» som manager for Manchester United. Ingen ytterligere forklaring ble gitt. Chapman var derfor ferdig, og Hilditch, den daværende 31-åringen, ble tildelt manageransvaret på midlertidig basis. Engelskmannen døde 83 gammel i 1977, og var historiens eneste spillende manager i United helt til Giggs fikk samme rolle 22. april 2014.
Hilditch var kun manager fra oktober 1926 til april 1927, men ledet laget i 31 kamper. Fasiten ble ni seire, åtte uavgjorte og hele 14 tap. Historien forteller at overgangen fra spiller til manager ikke var enkel. Hilditch var en populær spiller i garderoben, men var nødt til å ta vanskelige avgjørelser.
Annonse
For å gjøre jobben enda vanskeligere for den spillende manageren valgte eierne å bruke penger på å kjøpe Old Trafford-tomten og tilbakebetale lån, istedentfor å la ham forsterke troppen. I det lange løp var det kanskje en fornuftig avgjørelse, men for Hilditch ble jobben vanskeligere. Etter fire strake tap i mars 1927 ansatte klubben Herbert Bamlett som permanent manager. Hildtich ble værende i klubben som spiller i ytterligere fem sesonger og fikk totalt hele 322 kamper for klubben.
NB! For de overtroiske: Hilditchs etterfølger, Herbert Bamlett, hadde ingen stor suksess som United-manager de fire årene han var der og fikk sparken etter tolv strake tap i 1931.
