– Han er sterkere enn mange tror

13 år etter at Zlatan Ibrahimovic forlot sitt nederlandske rede og fløy til Italia, finner vi en ny skandinavisk tenåring i hjertet av et Ajax-angrep inspirert av klubblegende Johan Cruyff.

Med sju scoringer i Europa League, to av dem i semifinalekampene mot Lyon, er danske Kasper Dolberg den spilleren i finalen som har scoret flest mål i turneringen. I Æresdivisjonen ble det 16 mål.

– Dolberg kan skape problemer for United. Fysisk kan han helt sikkert matche Daley Blind, og han vil også kunne plage Chris Smalling, som ikke alltid er 100 prosent oppmerksom. Dolberg er vel også en smule hurtigere enn de to, sier den danske fotballeksperten Morten Bruun til United.no.

– Har sesongen hans vært så enestående som tallene tilsier?

– Ja, når man tenker på at han kun er 19 år gammel og toppscorer for Ajax i både ligaen og Europa. Han hadde en dupp i januar/februar, men kom sterkt tilbake og har scoret mange avgjørende mål mot store klubber, svarer Bruun, som trekker fram Dolbergs ro foran mål, plasseringsevne i 16-meteren og førsteberøringer.

–  Dessuten er han vesentlig sterkere fysisk enn mange tror. Det var det mange av FC Københavns spillere som lærte da de møtte Ajax.

Trenes av Bergkamp

Dolberg ble hentet fra barndomsklubben GFG Voel til akademiet i Silkeborg. Etter debuten i mai 2015 ble han oppdaget av Ajax’ speider i Skandinavia, John Steen Olsen, som også var mannen som fant Zlatan Ibrahimovic og Christian Eriksen for Amsterdam-klubben.

I Ajax formes lysluggen av ingen ringere enn Dennis Bergkamp.

– Da Kasper kom til Ajax spilte han venstreving. Men Marc Overmars mente at han kunne bli en fantastisk nummer ni. Han satt Bergkamp og Kasper sammen, og siden har vi sett resultatene, forteller Jens Steffensen, danskens agent, til Guardian.

– Vi visste at han ville nå dette nivået, men det var en overraskelse at han kom dit så raskt. De siste årene har han utviklet seg mye fysisk, og jeg mener det er en av hans sterkeste sider nå. Han er også veldig rolig, og tror på seg selv. Kasper har et naturlig, offensivt instinkt, men er ingen egoistisk spiller.

– Potensialet er enormt

Sammen med Bertrant Traoré, Amin Younes eller Justin Kluivert utgjør Dolberg Ajax-angrepet i deres 4-3-3-formasjon onsdag kveld.

– Hva skrives og sies om Dolberg i Danmark før finalen? Kan han bli større enn Christian Eriksen og Laudrup-brødrene?

– Ja, det er navn som dem og ikke minst Preben Elkjær han sammenlignes med. Man vet jo aldri med en så ung spiller, men det vil være merkelig å si at han ikke kan nå samme nivå som dem du nevner. Potensialet er enormt. «Sky is the limit», som man sier, mener Bruun.

Med scoring i Stockholm kan markedsverdien skyte enda høyere i været. Foreløpig snakkes det om en prislapp på minst 30 millioner pund for dansken. Manchester City skal være den av de engelske storklubbene som har fulgt ham lengst.

– Det er interesse fra hele Europa, spesielt fra England, sier Steffensen.

– Alt avhenger av Ajax. Han har kontrakt til 2021, men jeg vet ikke hva klubben ønsker. De har ikke gitt meg noen indikasjon på hvor mye det vil koste å hente ham.