Manchester United måtte tidligere i sesongen tåle til dels hard kritikk fra kritikere som mente at klubben hadde forlatt sin gamle filosofi om å gi egne talenter sjansen til å spille førstelagsfotball. Kritikken ble særlig høylydt etter salget av Danny Welbeck til Arsenal, men viste seg snart å bygge på falskt grunnlag og ikke på fakta.
Det er nemlig et ubestridelig faktum at Manchester United denne høsten har gitt rikelig med spilletid til en rekke av klubbens unge talenter.
Jessie Lingard (22), Tom Thorpe (21), Tyler Blackett (20) og Paddy McNair (19), har alle debutert i Premier League, mens den ferske 19-åringen James Wilson, som debuterte på tampen av forrige sesong, har fått fornyet tillit. I søndagens kamp mot erkerival Liverpool, ble han til og med foretrukket fremfor Radamel Falcao fra start.
Ungdommens beste venn
Annonse
Slik bør det også være, ifølge Louis van Gaal. Fra tidligere jobber kan han vise til en lang liste med unge spillere han har gitt sjansen til å blomstre. Carles Puyol og Xavi i Barcelona, Toni Kroos/David Alaba/Thomas Müller i Bayern München, og Marc Overmars, Edgar Davids og Edwin van der Sar i Ajax, er alle eksempler på dette.
– Ja, slik bør det også være, sier den 63 år gamle, nederlandske sjefen, ifølge Manchester Evening News. Han ser ingen grunn til å gi slipp på denne tradisjonen nå som han er manager i Manchester United.
Han mener da også at klubben har vist at den er villig til å satse på sine egne, og at han selv er mer enn innstilt på å gjøre det beste ut av alt det klubbens akademi måtte tilby ham:
– Akademiet bør jo levere talenter til førstelaget; det er jo derfor vi driver det, sier han, og legger til at han som manager håper å kunne dra virkelig nytte av spillerne han får til disposisjon.
Paul McGuinness – Årets juniortrener
Paul McGuinness – Årets juniortrener
– Jeg mener vi har vist at Manchester United har tro på unge talenter, og at vi gir dem sjansen til å vise seg frem på førstelaget, sa LvG til MUTV på en tilstelning i forkant av tirsdagens FA Youth Cup-kamp mot Bury. Der ble for øvrig U18-sjef Paul McGuinness tildelt prisen som Årets beste juniortrener. Dermed ilte Van Gaal til for å fortelle hvor fornøyd klubben er med å ha den 48 å gamle juniortreneren i sine rekker.
– Vi er veldig stolte av Paul McGuinness, sa han. – Jeg har allerede gratulert ham. Det er bestandig godt å se noen fra ens tekniske støtteapparat bli hedret. Det betyr mye for ham selv, men også for klubben, sa en meget fornøyd Van Gaal.
