– Frykter ikke noen

Manchester United fikk på ingen måte noen drømmestart på årets sesong. Søndag får Van Gaal og co en ny mulighet til å ta sine første poeng når de røde djevlene gjester Stadium of Light.

Den stolte klubben har ligget nede med brukket rygg det siste året, og United er avhengige av å få til et godt resultat mot Sunderland for å vinne tilbake respekten hos sine motstandere.

Lederen i Sunderlands norske supporterklubb, Stein Håkon Nes, vedgår at bunnlagene ikke lenger frykter United i like stor grad. Han tror imidlertid at United vil være tilbake i det gjeveste selskap neste sesong.

– Moyes tok over et aldrende lag, og fornyelsen har vel startet nå med Louis van Gaal. Klubben sliter med å få inn toppspillere som ønsker å spille Champions League, men gode nok til topp fire bør de være, forteller han i et intervju med united.no.

– Sunderland viste mot slutten av forrige sesong at man ikke fryktet noen, og det er sjarmen med Premier League – at bunnlag kan slå topplag grunnet den rettferdige fordelingen av inntekten i Premier League, legger han til.

Nes ble ikke skremt av prestasjonene mot Swansea, og håper at det fortsetter i samme spor.

– Jeg håper at United spiller som mot Swansea, for da bør vi ha muligheter til poeng, spår han, og forteller at Sunderland-fansen er forsiktige optimister denne sesongen.

– Denne sesongen vil jeg tro at alle er fornøyde med en plassering midt på treet. Medlemmer som har tippet tror på en plassering mellom 7. og 14. plass.

Både Uniteds supportere og spillere har fått et spesielt forhold til klubben fra nordøst-England, etter at de fansen til de svarte kattene jublet voldsomt for Sergio Agüeros avgjørende gullscoring i mai 2012.

– Jeg var på kampen, og jeg vil tro at de fleste oppfatter dette som støtte til et lag som ikke hadde vunnet noe på lang tid, forteller han.

Han peker på det tette forholdet som har vært mellom klubbene når det gjelder personell det siste tiåret.

– Forholdet mellom klubbene har alltid vært bra med spillere og managere i bøttevis fra United til Sunderland. Om det hadde vært et anstrengt forhold, ville aldri Evans eller Welbeck kommet på lån, poengterte han, og la til:

– Det eneste som har vært av negativitet, var da det franske hurtigtoget ble lokket til United på uredelig vis. United godtok å betale for uregelmessighetene, og spilleren ble vel aldri noen suksess etter overgangen, sier supporterlederen, som oppfordrer leserne til å gjette hvem han sikter til.

Nes forteller at hans to største utlånsfavoritter fremdeles er en del av Uniteds stall.

– Evans og Welbeck er vel mine personlige favoritter.