– Evans bruker krykker

Det så lenge lyst ut – Ángel di María scoret et mål som kommer til å huskes i lang tid framover – men i andre omgang skulle alt gå så grusomt galt.

United hadde en tomålsledelse ved to anledninger, men Van Gaals menn vender nå tomhendt hjem etter et dramatisk oppgjør preget av horribelt forsvarsspill.

Leicester spilte en fremragende kamp, og tok en fullt fortjent seier. Etter kampen var det en brutalt ærlig nederlender som møtte pressen.

Evans på krykker

Som om kampen i seg selv ikke var ille nok, forlot Jonny Evans banen da kampen var en halvtime gammel. Stopperen så ut til å slite med noe, og ble erstattet av Chris Smalling. Etter hvilen kunne man se nordiren ta plass på bortebenken med foten svøpet i en slags beskyttelsessko – aldri et bra tegn.

På pressekonferansen kunne Van Gaal utdype at han fikk et spark mot foten, men at han ikke vet hvor ille det er riktig ennå.

– Vi må vente og se. Vi undersøker nærmere i morgen. Han bruker krykker nå.

– Hvordan er det mulig?

Nederlenderen kunne nesten ikke tro hva hans egne øyne så på King Power Stadium.

– Vi hadde fullstendig kontroll. Hvordan er det mulig å gi bort denne kampen? Man forventer aldri dette når man leder 3-1. Man må drepe kampen og beholde ballen. Vi klarte ikke å gjøre det.

Van Gaal ønsket ikke å fokusere på individuelle feilsteg, da det er slikt som kan skje i løpet av en fotballkamp, men trakk fram at laget sviktet som enhet, og tillot Leicester å komme tilbake.

– Laget tillot individuelle feil fordi vi ikke beholdt ballen. Det var hovedfeilen vår, mener jeg. Vi skapte mange sjanser og vi scoret nydelige mål, men en kamp varer i 90 minutter. Man må gjøre det i 90 minutter, ikke 60 minutter, og det var ikke nok i dag.

Van Gaal bekreftet samtidig at han tok ut to av våre nye menn av helsemessige årsaker.

– Jeg tok ut Falcao ikke fordi han var dårlig – han spilte veldig bra – men jeg må bygge dem opp. Han spilte bra, etter min mening.

– Di María slet også litt. Det var derfor jeg måtte ta han ut. Ikke fordi han var dårlig.

Forsvaret må fikses

Til tross for tung investering offensivt var ikke United i stand til å male de blå i senk. Det var i stedet forsvaret som skulle svikte, som mange kanskje hadde fryktet.

Med fem baklengsmål i tursekken hjem til Manchester, en spiller ut med skade og en annen suspendert er det bare ett (mildt) ord som er passende til å beskrive den defensive situasjonen i klubben: sårbar. Van Gaal tror det skal gå greit.

– Det er ikke trivelg når spillere skader seg eller får rødt kort, men vi klarer oss. Jeg tror Shaw burde være i god nok form til å spille, i tillegg til Rojo og Smalling.

Van Gaal understreker ellers at det ikke nødvendigvis er forsvaret som feiler, men United som kollektiv.

– Jeg tror ikke det er vårt forsvars svakhet. Det er svakheten til vår defensive organisering fra laget. Der må vi gjøre det bedre. Når man mister ballen så enkelt i andre omgang er det umulig å forsvare seg.

Går vi en trebackslinje i møte, mon tro?